叶梓桐也瞬间读懂其中凶险，手心沁出冷汗。

她强迫自己维持“叶晚晴”该有的模样。

对踏入社会既期待又忐忑，随即看向沈欢颜，把决定权交给更熟悉国内局势的表姐。

沈欢颜受宠若惊的微笑：“夫人和商会如此厚爱，我们真是不知如何感谢。只是此等大事，绝非我们姐妹能擅自做主，必须详细禀明家父，由他老人家定夺。”

她再次抬出沈文修做缓冲，这是目前唯一合理的拖延策略。

上岛千野子似乎早料到这个回答，脸上毫无意外，反而赞许点头：“沈小姐果然孝心可嘉，谨慎稳重。这是应当的。”

她示意侍女将聘书放在二人面前：“聘书暂且留着，三日内给予回复即可。我们静候佳音。”

她笑得意味深长。

无论接不接受，从这一刻起，她们都已被卷入津港商会的漩涡，难以脱身。

茶会终于在看似和谐的氛围中接近尾声。

上岛千野子亲自将沈欢颜与叶梓桐送至公馆主楼门口，笑容无懈可击。

就在二人准备走向等候的汽车时，异变突生！

旁边一条狭窄的堆满杂物的小巷里，突然传来一声闷响，还夹杂着极力压抑的痛哼。

三人的目光下意识被吸引过去。

只见一个浑身脏污、步履蹒跚的男人从阴影里踉跄走出，险些摔在不远处。

他抬起头，脸上沾着血污，眼神满是绝望，赫然是那晚在码头区逃脱的津门帮小头目，陈怨种！

陈怨种的目光与叶梓桐、沈欢颜撞个正着，眼中瞬间爆发出强烈的求生欲。

他嘶哑低喊：“小姐，是你们！救我！日本人要杀我……”

他伸出沾满污泥的手，眼神哀恳。

显然已走投无路的他，认出了这两张有过一面之缘、似乎并非敌人的面孔。

这一刻，空气仿佛凝固。

叶梓桐的心脏骤然停跳半拍：

救？

四周必定布满上岛千野子和日本兵的眼线，一旦出手，之前所有伪装前功尽弃，立刻会被打上与反日帮派勾结的标签，万劫不复。

不救？

眼睁睁看着重伤的同胞求助而亡，良心的拷问如同油煎。

上岛千野子就站在一旁，脸上带着惊讶。

她没有立刻呼叫卫兵，仿佛在等她们的反应。

电光火石间，沈欢颜猛地倒吸冷气，脸上血色尽失。

她一把死死抓住叶梓桐的手臂，指甲几乎嵌进肉里，声音带着剧烈的颤抖与哭腔。

尖利喊道：“啊！是那晚的坏人！他浑身是血！晚晴，我们快走！快走啊！我害怕！”

她演得像个受惊过度的深闺小姐，一边将叶梓桐往后拉，一边身体瑟瑟发抖，连看都不敢再看陈怨种一眼。

叶梓桐被沈欢颜这突如其来的极致表演点醒，立刻反应过来。

她脸上瞬间布满惊恐，反手紧紧握住沈欢颜的手，声音同样慌乱无助：“表姐！我们快上车！别管他！我们什么都不知道！”

她吓得脚下一趔趄，险些摔倒，完美扮演出胆小怕事，被残酷景象吓坏的留洋小姐模样。

两人的反应，完全符合普通女学生。

突然面对血腥危险与通缉犯时的本能恐惧、逃避、撇清关系。

上岛千野子眼中闪过一丝难以捉摸的光，似是松了口气，又似有些失望。

随即她用日语厉声对闻声赶来的卫兵吩咐：“你们把这个可疑分子带走！别惊扰了客人！”

卫兵粗暴地拖走仍在挣扎哀求的陈九。

沈欢颜惊魂未定，靠在叶梓桐身上微微啜泣。

叶梓桐则一边安抚表姐，一边对上岛千野子投去感激又后怕的眼神。

经历这场惊魂一幕，上岛千野子对她们的照顾显得更贴心了。

回到客厅稍作平复后，她顺势提出津港商会实习的邀请。

“二位小姐受惊了。”她语气满是同情。

“看来津港的治安确实令人担忧。我们商会正需要像二位这样有见识的年轻女士这里环境相对安全，也能让二位学以致用。”

她说着盯着那两份聘书。

两个人刚经历过良心与理智的残酷拷问，沈欢颜与叶梓桐的心绪尚未平复。

面对这份看似雪中送炭的好意，更难找到立刻拒绝的借口。

沈欢颜脸色苍白，努力维持镇定，再次以需禀明家父为由，接下了这份烫手的聘书。

她们不仅成功通过了茶会上所有试探，更在最后关头，以撕裂部分良知为代价。

演活了胆小怕事的闺秀，暂时打消了上岛千野子的疑心。

离开茶会坐进车里，那份聘书压在两人心头。

“记忆测试，忠诚试探，现在是直接拉我们入伙。”叶梓桐声音干涩。

沈欢颜闭上眼，靠在座椅上，疲惫地揉了揉眉心：“这才是她最终目的。把我们放在眼皮底下，放在她掌控的舞台上，慢慢观察，慢慢玩弄，直到我们露出破绽，或者被迫成为他们的一员。”

车窗外，津港的街景一如往常，她们脚下的路已经完全不同。