夏知君落在战场中央的空地上，脚下的碎石还沾着温热的血渍。他刻意放缓脚步，一步步走向那头熟悉的白狮——对方琥珀色的兽瞳紧紧锁着他，没有丝毫敌意，反而透着亲近与感激。尽管已见过几次这庞大的身躯，夏知君还是忍不住微微仰头——那体型比成年大象还要壮硕几分，鬃毛在火光下泛着雪白色的光泽，实在让人难以习惯。

他刚要开口询问部落的情况，眼前的白狮却突然浑身一颤，周身泛起柔和的白光。那光芒并不刺眼，反而像初春的暖阳，将白狮庞大的身躯包裹其中。夏知君下意识地后退半步，光芒散去，原地站着的不再是巨兽，而是一位中年男子。

男子身着一张完整的白色兽皮，堪堪遮住关键部位，壮硕的身躯上布满了新旧交错的伤痕，好几道深可见骨的伤口还在渗着鲜血，显然是刚从死斗中脱身。他留着一头蓬松的白色卷发，发丝间还沾着几点血珠，额角有一道浅浅的疤痕，却丝毫不显狰狞，反而添了几分铁血的硬朗。最让夏知君惊讶的是他的眼睛——依旧是那对琥珀色的兽瞳，此刻正含着复杂的情绪，紧紧盯着自己。

“兽神在上！”风啸喉间滚出一声震颤的呼喊，原本紧绷的身躯瞬间松弛却愈发庄重，他猛地屈膝，壮硕的膝盖重重砸在布满碎石的地面，扬起细小的尘埃。他仰头望着夏知君，琥珀色的兽瞳里翻涌着泪光，混杂着劫后余生的庆幸与近乎信仰的崇敬，“多谢阁下……不，多谢神使救命之恩！”

这声呼喊如投入沸水的石子，瞬间点燃了整个战场。原本僵在原地的白狮们反应过来，此起彼伏的白光在战场边缘亮起，所有白狮都在柔和的光晕中褪去兽形，露出穿着兽皮的人类躯体。他们身上的伤口还在渗血，脸上沾着尘土与血污，却齐齐将目光投向场中那个身着奇特衣物的青年，眼神里的惊恐被一种狂热的光芒取代。

“兽神在上！”不知是谁先跟着高喊，紧接着，数十道声音汇聚成震耳欲聋的浪潮，在山谷间反复回荡。老人们拄着断裂的石斧，孩童被母亲举过头顶，所有白狮族人都学着风啸的模样，双膝跪地，额头轻轻叩向地面，将最神圣的礼节献给这位挥手间便扭转战局的陌生人。在他们的认知里，唯有兽神的使者，才能操控植物的力量，将凶残的巨蟒轻易制服。

夏知君被这突如其来的阵仗弄得手足无措，他下意识地后退半步，想要扶起跪在最前的风啸，却被对方固执地避开。“神使不可！”风啸抬起头，额角的伤痕在火光下格外清晰，“这是白狮部落传承千年的谢礼，您受之无愧——若不是您，我们早已沦为巨蟒的口粮，部落的火种今日便会熄灭。”

“我不是你们口中的兽神。”夏知君连忙开口，声音带着几分无奈——眼前这阵仗实在超出了他的认知，会化为人形的白狮、狂热的信仰呼喊，每一件都颠覆了他对这个世界的判断，“我只是误入这片森林的旅人，上次你在湖畔护我一程，今日出手，算是还了那份恩情。”他的话让跪拜的族人们瞬间安静下来，不少人脸上露出困惑的神色。风啸却心头一动，看着夏知君坦荡的眼神，立刻明白了其中关节——神使大人定是不愿暴露身份，怕引来不必要的麻烦，自己绝不能拆穿这份“伪装”。

他当即利落起身，尽管牵动伤口疼得皱眉，依旧挺直了脊梁，转身对族人们高声吩咐：“将这些巨蟒兽人捆结实，关进后山的石牢！伤员去祭台旁集合，老人们带着幼崽清理战场，青壮随我修补石墙！”族人们虽仍有疑虑，但族长的命令不容置疑，纷纷起身行动起来，原本混乱的战场很快恢复秩序。

风啸待族人散开，才快步走回夏知君面前，态度依旧恭敬却多了几分分寸：“神使大人放心，您的身份，我们白狮部落定会死守。只是不知大人平日方便我们如何称呼？”说着，他招手唤来一个少年——正是刚从昏迷中苏醒的猊月，少年脸上还带着未干的泪痕，兽皮上沾着血污，却努力挺直腰板，琥珀色的眼眸里满是对夏知君的崇敬。

“这是我的幼崽猊月。”风啸拍了拍儿子的肩膀，“您一路赶来想必劳累，就让他带您去部落最干净的石洞休息，有任何需求，尽管吩咐他去办。”

夏知君看着风啸笃定的眼神，无奈地捏了捏眉头——看来“神使”这个标签是暂时撕不掉了，与其白费口舌解释，不如先顺着对方的话接下，眼下最重要的是弄清楚这片大陆的情况。他点了点头，算是应下了风啸的安排，转身跟在猊月身后往部落深处的石洞走去。

沿途的族人见了他，都纷纷停下手中的活计，恭敬地侧身行礼，琥珀色的眼眸里满是好奇与敬畏。夏知君目光快速扫过部落——石屋依山而建，错落有致地分布在山谷中，不少战士正用藤条捆绑巨蟒俘虏，女人们则在清理战场，将染血的兽皮和断裂的石斧归拢在一起，空气中的血腥味虽重，却透着一股绝境逢生后的秩序感。

没走几步，就到了目的地。那是一个开凿在山壁上的宽大石洞，洞口用平整的石块垒砌过，显得格外规整。走进洞内，里面异常干净，地面铺着晒干的茅草，靠墙放着一张打磨光滑的石床，旁边摆着三个石凳，除此之外再无他物，称得上是“家徒四壁”，却收拾得一丝不苟。

“兽神大人，您坐着休息。”猊月连忙搬来石凳，语气里满是崇敬，目光落在夏知君身上就没移开过。眼前的兽人有着与部落族人截然不同的乌黑长发，穿着材质奇特的“兽皮”——那布料紧密光滑，将身形衬得格外健硕，虽遮住了大半身体，却难掩挺拔的轮廓。在猊月眼里，这是他见过最好看的兽人，即便此刻夏知君脸上带着赶路的疲惫，紧蹙的眉头也丝毫没影响那份俊朗——部落的兽人大多脸型坚毅粗犷，而夏知君的轮廓却带着一种柔和的俊美，紧闭的薄唇抿成一条直线，像是在思考着重要的事情。

“我叫夏知君，不用叫我兽神大人。”夏知君被少年灼热的目光看得有些不自在，回过神来开口打断了他的打量。猊月瞬间微微瞪圆了双眼，琥珀色的眼眸像受惊的猫儿般，透着纯粹的惊喜，巴掌大的小脸上还沾着未擦净的血渍，更显稚嫩。他身形修长，身上却有着一层紧实的薄肌肉，只是此刻那肌肉线条上布满了大大小小的伤口，有的还在渗着血珠。

“夏、夏知君大人！”他连忙改口，声音都带着几分雀跃，“我这就去给您弄食物过来，部落里还有储存的肉干和野果！”