偏头咳出一口堵滞在喉中的沙，声带震动间撕扯着疼。

“江几……”

嗓音沙哑无比，他本人却听不见。

接连叫了几个名字，谢承南不确定有没有得到回应。

眼中进了沙子，视物也是模糊的。

绵延的昏暗中，月亮是唯一的光源。

谢承南爬起来，顺着月光的方向，跌跌撞撞地走。

直到被什么东西绊倒。

谢承南摸过去，碰到一截僵硬冰冷的手指。

伸出去的手顿了顿，才终于窸窣着，顺着手腕护甲，攀上手指主人的脸。

触手一片冰凉，谢承南先触碰到了他的鼻子，探了探，已经没有鼻息了。

他呼出一口冷气，继续向下，摸到了这人坚硬的胡茬。

留着络腮胡子——脑海中锁定到一张熟悉又陌生的脸。谢承南见过他几次，却不记得他的名字。

谢承南顿了一会，继续在黑暗中摸索，解下了这人腰间的匕首。

他平日里佩戴雁翎刀的位置现在空空如也，也许是被扑倒在黄沙中时意外掉落了，也许被风沙卷走了，又或许那时还在，是他清醒后挣扎着遗落的。

明州城中已经是深秋的季节了，叶片还未凋零，人们应该也还没换上寒衣。

但在这里不同，草木本就极为稀疏，而夜间的风像是刀子一样，一刀刀割着脸颊、手背、所有裸露在外的一切。

谢承南的手脚早已麻木，觉不出疼来，寒意却如蛆附骨。这具身体已经失温太久了。

“抱歉。”

谢承南剥下这人的上衣，穿到自己身上。

他已经死了，但他要活下来。

四周一片死寂，只有月光冰冷的银辉倾泻下来。就着那点光亮，谢承南依稀分辨出不远处瘫倒的巨物。

那是一只马匹，在黑暗中显得更加庞大。

他艰难地摸索着前行，终于走到那匹战马身前。

谢承南分辨不出，这是不是自己骑着的那匹。

他摸到马头，俯下身，将额头抵上去，就这样静默了瞬息，忽而出手，将匕首刺入战马脖颈。

分明已经听不见了，他却好像听到血肉在刀下分离的声音，伴随着浓重的血腥味，令人几欲作呕。

谢承南闭了下眼，告诉自己这一切的感知都是他的错觉。

然后刀尖挑起那块血肉，吞了下去。

刺入、挑出、咀嚼、咽下。

这样机械的动作重复了很多次，直到他觉得胃里已经塞满了腥酸的马肉。

他觉得自己很可怕。这样难吃的东西，也能面无表情地咀嚼，然后吞咽下去。

肉质粗糙干涩，像是生嚼一块皮革，伴随着黄沙的苦涩味，犹如数千根针碾扎着味蕾。

他可不就是在生啖血肉吗？像是吃人的恶鬼。

那又如何？他就是要活下去。

也许会遇上巡查的安兵，也许会先碰上西骊人。

也许顾纾安已经带着安军另择位置扎营，谁知道呢？

他要活下去，为了能活下去，他必须进食，保存体力。

顾纾安很头疼。

这女人已经跟了他整整一天，直到昨日夜半，连哄带骗的，才让她短暂地回自己营帐去休息。今日天才蒙蒙亮，便又等在他帐前。

“第四队人马已经去寻了。”

这样类似的话林一昨日听过很多遍。她一夜没睡，眼底泛着浓重的乌青，伴随着耳鸣，听见自己艰涩的声音：“那寻到了吗？”

“……还没回来。”

她知道顾纾安已经尽力，昨日那一场沙暴，令三军损失不小。

但他是主帅，有任何消息报回，他是第一个知道的人。

“我不出声，再待一会……行吗？”

女人的声音还算平静，没有颤抖，似乎没有因为某人的失踪而濒临崩溃。

但那询问的语气……

顾纾安放下手中握着却一直没看进去的书简，目光带着些怜悯的，从女人蓬乱的发髻看到脏污的鞋面，在扫过那张较两日前明显憔悴的面庞时，轻叹一口气。

这人哪里还有从前对他穷追不舍时的半分影子。

“吃过了吗？”

林一疑惑地蹙起眉，“没有。”非常不理解这件事与谢承南的下落有什么关系。

事实上，彻夜无眠令她的大脑浆糊一片，脑中似有万千思绪不断回闪，但被无限放大的只有那一件，巨石一般占据了整个灵台，再难容诸事并行。