陆珩昀第二日一早就审问了薛砬，果然不出所料。薛家为了保住薛砬，答应给一百万两银子和一部分的盐田。

魏其不知道陆珩昀会不会借此狮子大开口，此刻正在牢房里发愁。突然，门被打开，他顿时紧张起来。但等他看清走进来的人是谢尘卿，他开口发出干涩沙哑的声音。“给陆珩昀当狗就是好啊，能吃香喝辣，还能跑我面前耍威风。”

“魏大人，你这话说的未免有些伤了遇安的心。”谢尘卿缓步走到魏其面前，脚下被踏起的灰尘在阳光下映射。谢尘卿蹲下身，与魏其对视。“魏大人也知道我是给陆珩昀当狗的，可却不知道我愿不愿意当这个狗。”

“怎么？你要投奔我，反咬陆珩昀？”魏其嗤笑一声。

“魏大人掌管大熵第一大港清怀港，如今却被一个卖盐的踩在脚底当垫脚石，心里肯定不好受。”

“你以为薛砬就一定能逃过一劫吗？大不了我和他同归于尽。”

“魏大人此言差矣，你们两家本就交好，却因陆珩昀横插一脚生了嫌隙，魏大人怎么能随了陆珩昀的心和薛大人闹得这么僵呢？”

“我有清怀港在手，太后也不会坐视不理的。”

“魏大人还没看清吗？太后自始至终可是未发一言啊。”

魏其瞳孔一缩。

“魏家又不是只有魏大人你一个人，我记得魏大人有个庶出的弟弟，能力也很出众。”谢尘卿的脸不在阳光下，就连角落里幽暗的烛火也照不亮他脸上的表情。“薛家是掌管盐田的家族，薛砬是最听太后的一条狗，若换了旁的人太后自然不放心，而港口就不一样了，出口货物换成谁都不敢出错，太后自然不会花费心思去保住你。”

魏其的目光里满是震惊和错愕，紧接着愤怒充斥着他的眼眶。“不叫的狗咬人就是狠，说吧，你想怎么做？”

谢尘卿拿出一叠纸递给魏其，“这是户部的孙未圳卖官账簿，魏大人可以和薛大人统一口径，咬死了说是孙未圳压着工部上报的文书不上报，到时候皇帝该怎么罚，咱们就受着，等日后再一并还给陆珩昀。”

魏其思索许久，最终还是同意了。证词上交后，时嘉帝也知道这两个人都动不得，于是下令将孙未圳处死，孙家流放。最后薛砬被罚五十大板，罚俸六个月。魏其也被罚了五十大板，修建屋舍和疏通官沟用的银子由魏家承担，以及清怀港被暂时封查。

几日后，时嘉帝趁中秋佳节，在宫中设办中秋宴。

圆月高挂，金桂满枝，时嘉帝和太后以及淑妃做在上位。应邀的官员带着家眷纷纷入席。琼浆玉樽，玉盘珍馐罗列。金花银树，绫罗绸缎，好不奢靡。

酒过三巡，渐至酒酣，有人借酒吟诗赋词。席间的笑声带着酒香和簌簌飘落的桂花花瓣飘荡在整个绯乐园。

席间献舞的舞女，长袖翩翩，步伐轻盈。突然，一个舞女拔出头上的金钗朝时嘉帝冲了过去。

“昏君，拿命来！”

谢尘卿飞奔上前，那金钗只划过谢尘卿的手腕留下两道血红的痕迹。

“护驾！快护驾！”

左右的锦衣卫迅速冲上来将那舞女按住。时嘉帝没有被突发的行刺吓住，他看到陆珩昀单膝跪在台下。

“臣救驾来迟罪该万死。”陆珩昀道。

“今夜负责巡防的人是谁？”时嘉帝问道。

“是微臣。”

时嘉帝看着陆珩昀，没有再说一句话，他示意身边的太监贵海和小韦子带着太后和淑妃先下去。他又转头看向谢尘卿“你叫什么名字？官至何位？”

“微臣谢尘卿，是大理寺的一名寺正。”

“擢升大理寺少卿，与都察院协同调查此案。”

谢尘卿简单包扎了伤口，就连夜提审行刺舞女。

“芝兰姑娘，老实交代了，也能少受点苦。”

“……”

“我听闻你有个弟弟，在锦衣卫里当差，你一个人行刺死你一人不要紧，就是可怜了你弟弟还有你那在病中的老母亲。”

“你们对她做了什么？”

“老人家年纪大了，受不了刑法，但是在这牢狱里肯定也睡不踏实。”

“无人指使我，是我一个人的主意，和我的家人都无关。”

“你以为光你一人认罪就可以了吗？这是杀九族的大罪，你母亲那么大把年纪了，还要在牢狱里关着，还有你弟弟也无辜受牵连，你怎么这么狠心。”

“……”

“只要你说出是谁指使你，我可以保你母亲和弟弟能安度余生。”

“无人指使。”

谢尘卿垂下眼睫，烛火下他那双眼睛映出银灰色的暗光。

“谢大人，这是芳云楼于妈妈的证词。”

谢尘卿接过证词看了两眼，他把写有证词的纸放在芝兰的面前。那证词上白纸黑字的写着，陆珩昀经常和芝兰的弟弟在芳云楼喝酒。