【哀牢山·无名山洞内】

“沈木？这名字听着怎么像个搞批发的？”

张凯抱着双臂，缩在篝火边，牙齿还在打架。刚才那阵“咔哒咔哒”的打字机声在空旷的山洞里回荡，配上洞外那像老牛哭坟一样的风声，这场面简直比看午夜场鬼片还刺激。

洛听澜没接话，她正蹲在声波仪前，修长的手指快速调试着旋钮。

“别乱说话，是那个失踪了四十年的队医。”贺野的声音压得很低，他手里那把黑金短刀在火光下泛着冷幽幽的光。他扭头看向山洞深处那抹红光，眼神里满是警惕，“洛工，这信号稳吗？”

“很稳，稳得不像是在这种强干扰环境下发出来的。”洛听澜头也不回，语气冷静得像是在分析一份外卖菜单，“这频率带有一种‘生物活性’，简单来说，发信号的东西可能已经不是纯粹的电子设备了，而是某种……‘活着’的机械。”

“活着的机械？姐，你别吓我，变形金刚变异了？”张凯苦着脸。

“过去看看就知道了。”洛听澜站起身，拍了拍裤子上的灰，“贺野，走前面。张凯，你要是怕，就抱着三炮留在火堆边，等我们回来收尸。”

“那不行！万一你们走了，火堆里钻出个菌人把我当夜宵办了呢？”张凯一个箭步冲到两人中间，死死拽住贺野的腰包，“贺哥，亲哥，你那肌肉分我点安全感。”

贺野一脸嫌弃地把他往旁边撇了撇：“少废话，跟紧了。”

【山洞深处·折叠空间】

越往里走，山洞的石壁就越湿润，甚至开始渗出一种淡蓝色的荧光液体。

那种“咔哒”声越来越响，最终在拐过一个巨大的钟乳石柱后，三人彻底愣住了。

这哪里是山洞深处，这简直是一个现实版的“怀旧机房”。

一个头发乱得像鸟窝、穿着一身几乎风化成布条的旧白大褂的老头，正背对着他们，坐在一张锈迹斑斑的折叠椅上。他面前摆着的不是电脑，而是一个由无数红色菌丝包裹着的、半金属半生物的怪东西。

那些菌丝像血管一样搏动着，连接着一个老式的发报机。

“1024……确认……收到……”

老头一边嘟囔，一边疯狂敲击着键盘。

“沈队医？”贺野试探性地喊了一声，手里的刀微微压低。

老头的手猛地停住了。

他僵硬地转过头，脖子发出“咔吧”一声脆响，听得张凯当场就要跪。那张脸满是皱纹，像老树皮一样，但那双眼睛却亮得惊人，一点都没有老态。

“哟，活人？”沈木开口了，声音沙哑得像吞了二斤沙子，他看了看贺野，又盯着洛听澜看了半天，“还是俩带硬件的活人，现在的小年轻，进哀牢山都自带探测仪了？”

“沈木？”洛听澜走上前，完全没被那诡异的‘菌丝发报机’吓到，反而很有兴趣地凑近看了看，“你这个中继装置很有意思，利用真菌的电化学信号传导，解决了地磁干扰问题。这脑洞，投SCI能过。”

沈木愣了半天，才爆出一句：“……你这小姑娘，关注点是不是跑偏了？老夫在这儿蹲了几十年，你就跟我谈论文发表？”

“沈老，我叫贺野。”贺野走近一步，挡在洛听澜侧面，“我父亲是贺建国。”

沈木的眼睛瞬间瞪圆了，他盯着贺野看了一会儿，突然哈哈大笑起来，笑得眼泪都快出来了。

“老贺的种？好，好！我说怎么这股子牛脾气味儿隔着红雾都能闻到。”沈木站起身，拍了拍白大褂上的灰，又看了看缩在后面的张凯，“那那个怂包是谁？你家雇的挑山工？”

“我是富二……我是医疗保障和财务总监！”张凯见老头会说话，胆子也肥了点，“老爷爷，您在这儿待了几十年？您吃啥活下来的？土特产真菌刺身啊？”

……

沈木把三人带到了他的“生活区”——其实就是几块平整的石头和一堆还没熄灭的枯枝。

“真菌刺身？那玩意儿吃多了脑子里会长出花来。”沈木从身后抠出几个长得像红薯、但散发着薄荷味的根茎扔给他们，“吃这个，这是哀牢山的‘神仙根’，能抑制孢子在肺里的寄生。”

洛听澜接过来，拿出一把小手术刀削皮，顺手递了一块给贺野。

“吃，能活命。”

贺野接过那块凉飕飕的根茎，胡乱塞进嘴里，眼神却没离开沈木：“沈老，当年到底发生了什么？071科考队呢？还有我爸当年的日记里提到的‘神域’，到底在哪？”

沈木叹了口气，指了指头顶。

“哪儿有什么神域，那就是个大实验场。”沈木压低声音，洞里的气氛瞬间变得阴森起来，“三十年前，我们发现这里有一种能干扰人类意识的‘主控真菌’。它不是为了杀人，它是为了‘同化’。科考队的大部分人都成了它的养料，变成了你们在外面看到的那些菌人。只有我，因为天生对这玩意儿过敏，居然活了下来。”

“过敏也能救命？”张凯瞪大了眼，“那我也过敏，我对穷过敏，能救命不？”

“你那穷病，得治。”沈木白了他一眼，转而看向洛听澜，“小姑娘，你手里那块玉佩，不是什么王族信物，那是控制这个实验场的‘密钥’。你刚才在外面用的那个频率，已经把这山的‘脑干’给吵醒了。”

洛听澜嚼着根茎的动作停住了。

“脑干？”