洞口内一片漆黑，手电光柱打进去，只照亮前方几米向下延伸的粗糙石阶。

玄咎蹲在洞口边，深深吸了一口，眼睛在昏暗光线下眯起，表情有些陶醉。

“这味儿…地道，藏得真够深的，头儿，下？”

白序没说话，从背包里取出强光手电，调整到散射模式。

又拿出一个纽扣大小的空气检测仪别在领口，屏幕上数值跳动，显示氧气含量正常，但检测到微量不明有机挥发物，浓度很低，不致命。

“跟紧。”他简短吩咐，率先弯腰钻入洞口。

石阶陡峭，湿滑，长满青苔。

白序走得很稳，手电光柱仔细扫过两侧墙壁。

墙壁是青砖砌成，有些地方已经坍塌，露出后面的泥土。

空气越来越潮湿，那股腥气也稍微明显了些。

玄咎跟在后面，一手扶着墙。

肋部的伤让他动作有些慢，但表情很兴奋，眼睛在黑暗中格外亮，像发现了新玩具的小孩。

他手里的哨子紧紧握着，似乎在聆听。

走了大概三四十级台阶，脚下变成平坦的一条小道。

小道很窄，仅容一人通过。

两侧墙壁上偶尔能看到模糊的刻痕，像是某种符咒，但磨损严重，难以辨认。

空气检测仪的读数稳定在微量挥发物水平。

“听。”玄咎忽然压低声音。

“前面…有水滴声，还有…很轻的呼吸，不止一个，很微弱，像睡着了，或者…快死了。”

白序脚步放缓，手电光聚焦前方。

小道似乎到了尽头，前方出现一扇厚重的包着铁皮的木门，门上没有锁，只有一个生锈的铁质门闩。

两人在门前停下。

白序仔细检查门板和周围墙壁，没发现明显的陷阱或警报装置。

玄咎则把耳朵贴在门上，仔细听了几秒，然后对白序点点头，用口型说。

“里面，至少三个，很弱。”

白序示意玄咎退后，自己上前，单手握住门闩，轻轻一拉。

“嘎吱。”

摩擦声在寂静的小道里格外刺耳。

门向内开了一条缝，一股更浓郁的混合了药味、血腥味和排泄物恶臭的气味扑面而来。

白序屏住呼吸，侧身闪入门内，手电光迅速扫过。

这是一个大约二十平米见方的石室，墙壁上嵌着几盏早已熄灭的油灯。

石室中央摆放着三张简陋的石床，每张床上都躺着一个人，盖着脏污的薄被，一动不动。

石室角落堆着一些瓶瓶罐罐和破烂的器皿，还有几个生锈的铁笼子，里面空空如也。

手电光依次照过三张石床。

床上的人骨瘦如柴，脸色灰败，眼睛紧闭，胸口只有极其微弱的起伏。

他们身上都穿着破烂的单衣，露出的皮肤上可以看到各种新旧伤痕，有些伤痕的形态和位置，与沈谷恒身上的极为相似。

是“载体”。

或者，是“训练”中的失败品、消耗品。

玄咎也跟了进来，目光扫过石床，嘴角扯了扯。

“嚯，沈家老宅地下还开了个‘疗养院’？待遇不怎么样啊。”

白序没理会他的嘲讽，快速检查了离门口最近的那个人。

生命体征微弱，深度昏迷，身上有多次注射和物理创伤的痕迹，尤其是头部和四肢关节处。

他掀开薄被一角，看到对方左肋下有一块新鲜的呈暗紫色的瘀伤。

形状规则，像是被某种带棱角的硬物反复击打造成的。

和沈谷恒的新伤几乎一样。

“手法一致。”白序低声道，重新盖好被子。

这些人救不活了，生命力早已被透支，只剩下最后一口气吊着。

他走到石室另一头，那里有一张简陋的木桌。

上面散落着一些发黄的纸张、几个空针管、几瓶颜色浑浊的药剂，还有一个黑漆漆的木头盒子。

白序拿起一张纸，上面是用毛笔写的潦草记录，字迹歪斜，有些地方被污渍晕开。

“…三月初七，载体甲十九，耐受性提升，可承受‘苦厄咒’初段震荡一炷香，然神智溃散加快，疑魂魄有损…”

“…四月初三，甲二十载体测试，药剂改‘离魂散’三分，辅以震骨术，痛苦收集效率提升两成，然载体折损过半，不划算…”

“…长老命令，加快‘饵料’制备，锚点‘饥渴’日盛，需新鲜‘苦痛’供养…沈七自外带回一子，骨相尚可，或可一试…”

记录到此中断。

后面的纸张被撕掉了。

白序目光冰冷。

这些记录，几乎印证了他们的所有猜测。

沈家，或者说沈家背后的“长老会”。

在用活人进行残酷的“训练”和“测试”，目的是生产一种被称为“饵料”或“新鲜苦痛”的东西，用来“供养”某个强大规则异常体。

而沈谷恒，很可能就是那个沈七带回的被选中的子。

玄咎不知何时凑到了桌边，拿起那个黑漆漆的木头盒子，在手里掂了掂，又凑到鼻子前闻了闻，表情有点古怪。

“这盒子…有股味儿，和沈谷恒小可怜身上的有点像，但更…老。”

白序接过盒子，入手沉甸甸的，像是实木。

盒子没有锁，他轻轻掀开一条缝。

里面没有机关，只有一小撮干燥的暗红色的粉末。

像是某种植物或矿物研磨而成，散发出极其令人不适的气味。

盒盖内侧，刻着一个小小的、扭曲的鸟形符号，和沈家老宅门楣上的砖雕，以及迟段光谱图上显示的“粘合剂”规则节点形状，都有相似之处。

是“原料”？还是“媒介”？

白序小心地合上盒子，连同那些发黄的记录一起，用随身带的防水袋装好，塞进背包。

他又快速检查了桌上的药剂瓶，都是空的，标签早已脱落。

“看来沈家不只是个‘训练营’，还是个‘原料加工厂’。”

玄咎靠在桌边，看着石床上奄奄一息的载体，语气带着一种事不关己的评论。

“用活人榨汁，喂给那个什么‘锚点’…啧，真会玩。”

“怪不得小拾荒的那么香，估计是被‘腌制’入味了。”

“搜一下，看有没有其他出口或暗室。”

白序没接他的话，打着手电开始仔细检查石室的墙壁和地面。

玄咎耸耸肩，也装模作样地四处敲敲打打，但动作敷衍，显然兴趣不大。

他的注意力更多在石床上那几个只剩一口气的人身上，眼神里是毫不掩饰的探究，像是在观察实验室里的小白鼠。

石室不大，很快检查完毕。

除了进来的那扇门，没有其他明显的出口。

墙壁和地面都是实心的青砖，敲击声沉闷。

“看来就这儿了。”玄咎打了个哈欠，肋部的伤让他有些疲惫。

“收获不错，头儿，咱们撤？”

白序没动，他的目光落在石室一角，那里堆放的几个空铁笼子后面，墙壁的颜色似乎比周围稍微深一点点，砖缝的走向也有一丝不自然的扭曲。

他走过去，用手推开沉重的铁笼。

笼子后面，墙壁上果然有一道极其隐蔽的竖直的缝隙，大约一人宽，不仔细看根本发现不了。

缝隙边缘平滑，像是可以活动的门。

“还有门。”白序示意玄咎过来。

玄咎眼睛一亮，凑过来，伸手在缝隙处摸了摸。

“嘿，藏得够深，推推看？”

白序试着用力推了推，墙壁纹丝不动。

他又沿着缝隙上下摸索，在齐腰高的位置，摸到了一个微微凹陷的砖块。

他用力按下去。

“咔…咔咔…”

声音从墙内传来。

那道竖直的缝隙缓缓向内打开，露出后面另一条更加黑暗狭窄的通道。

一股比石室内部更加阴冷，仿佛带着实质寒意的气息涌出。

同时涌出的，还有一股极其淡的却让人灵魂都感到不适的“空洞”感。

这不是活人该待的地方的气息。

白序手中阴币的感应瞬间变得清晰而冰冷，直指通道深处。

那里，有东西。