六月朔日，寺观设醮祈福。京城相国寺外搭建乐棚，千金难求的“孟家班”竟然在此主持，一时间寺观外热闹非凡，打眼看去，方圆百里的雅士百姓几乎都挤在这里，仰着头看台上红衣戏子的表演。

“昔君陷囹圄，吾奔走四方，扣遍朱门救君出狱；而今欲攀高枝，反将吾作踏脚石，——汝之良心皆饲犬乎？”台上戏子怒眼直瞪，字字铿锵，甚是悲愤。

底下有人入了戏，眼中已然有了泪光。

台下一处不显眼的角落中，阿慈一身红棕粗布便服正目不转睛地盯着看，台上的表演被挡住，她蹙了蹙眉，又垫着脚接着看。

谢季青掏出帕子擦去她额头上的汗珠，道：“这里人多，要不进雅间去看，热出一身汗，定是不舒服的。”

阿慈笑看他，眼眸几乎弯成月牙，激动道：“才不要，在这里看是最有感觉的，”她指着不远处的老头，凑到谢季青耳边道：“有人同我看得一般认真，我便甚是高兴。”

谢季青怔看着阿慈。

往日她虽然会笑，但从未笑得这般开心、畅快。

他忽然道：“还想去什么地方吗？我陪你。”他想将她的笑容留得再久一点、更久一点。

阿慈眨眼看他，握住他的手腕，道：“去同明街玩玩，听说那儿比这里还热闹。”

谢季青道：“好。”

宫里的侍卫训练有加，在此之前便将京城里各个街道摸了个透彻，当即找出一条最快的小路到得同明路。

果然如阿慈所说，灯火明亮，大街上挤满了人。夫妻携手燃香烛，祈求子嗣顺遂、家庭美满。小孩兜里揣着瓜子果脯，一脸满足。友人把酒言欢，畅尽人生抱负。

阿慈欢喜地向前走。许是做了皇后，纵然是随心所欲，但仪态总是比旁人好上许多，引得旁人频频侧目。

街上人多，谢季青生怕她摔倒，攥住她的手道：“走慢些，这里人多。”

阿慈不搭理他，他定定地看着她道：“你要是不听，回宫孤便让人好好教你规矩。以后别说是想出来了，在宫里也别想玩。”

阿慈的脚步果然放慢了。

一个衣着破旧的小童不知从哪里挤过来，往阿慈手里塞了一颗糖，眼巴巴道：“小娘子能不能借我些银两，今日是我阿姊的祭日，我……我想买点香烛，烧给她。”

阿慈看着手里的糖块，道：“为何来找我要这钱？”

“我瞧，小娘子……心善。”小童结巴道。

谢季青上前扯开小童，道：“离她远点，下回看准了再要。”他拉着阿慈的手就要离开，脸色臭得不行。

阿慈任又谢季青带她离开，道：“你怎知我不想给他的？”

谢季青斜了她一眼，道：“……他那双鞋，鞋面虽然破旧，鞋底却结实得很。一看就是专门干这事的，……再说，你当时不就是这般骗我的？”

阿慈羞涩一笑，眼底闪过狡黠。

谢季青又道：“再者说，孤虽不是什么明君，但自登基以来，日日勤批奏折，对京城里的百姓更为关心，赒济勤发，天子脚下哪来的贫苦百姓？”

阿慈握住他的手，捏了捏他的手心，道：“我累了，我想吃糖糕。”

街前方有一家甜糕铺子，门前还摆了两张木头桌子，谢季青道：“前面有一家，再走两步就到了。”

阿慈弯腰按着膝盖，道：“······真有些走不动了。”

谢季青看穿她只想在此处等着吃，无奈道：“你去一旁坐一会儿，我去买回来。”

“好！”阿慈果断松开他的手，小跑到旁边的一户首饰铺子前的石阶上坐下来，双手抱膝看着他。

谢季青道：“别乱走，我很快的。”见阿慈点了点头，他便朝着甜糕铺子去。侍卫事先给他准备了些许碎银，上面没有官府刻的印，并不会因人怀疑。木柜上的种类很多，谢季青知道这段时间将她困在宫里，她定是有些不高兴的，干脆将所有的口味都买了一遍。

阿慈透过人群，看着谢季青的身影越来越远。她收回目光，一下一下地锤着自己的膝盖。

眼前忽然出现一双布鞋。她挑起眉梢，抬头看去，是方才想要骗钱的小童。不过，他的神情不似方才那般可怜委屈。嘴角斜挑，眉眼不耐。

只听他混不吝道：“小娘子，把你腰间的玉佩给我，刚才的事小爷我就不同你计较了，勉强放你一把。”

阿慈莞尔一笑，心道：“这人手段真差，还不及她当初一半。”

她从衣裳里解出那个墨玉鱼佩，微蹙眉头看了半晌，声音细柔地问道：“那这位小爷怎么看出来我衣服里面有一个玉佩的？”

那小童看见鱼佩，双眸发光，刚要伸手抢，却不料阿慈的手比他快多了，当即就将鱼佩塞进怀里，她道：“你先告诉我，我就将它送给你。”