暮云市国际机场，深夜的专机停机坪被探照灯照得亮如白昼，却弥漫着一股与凯旋截然不同的沉重肃杀。
没有鲜花，没有迎接的人群，只有荷枪实弹、面色冷峻的特警和身着深色西装的国安人员，在寒风中站成沉默的警戒线。
一架没有任何标识的湾流公务机缓缓滑入指定位置，引擎的轰鸣声在寂静的夜里格外刺耳。舱门打开，郝沐宸率先出现在舷梯口。
他穿着深色便装，脸上是长途飞行和高度紧张后留下的深深疲惫，但那双眼睛里面燃烧着冰冷的、压抑了太久的火焰。他侧身，对机舱内做了个手势。
紧接着，庄晏川押着第一个人走了出来。
是明见山。
曾经温文尔雅、风度翩翩的“明医生”，此刻形容狼狈。昂贵的定制西装皱巴巴地裹在身上，脸上还残留着被捕时挣扎的青紫，金丝边眼镜不知所踪，眼神浑浊，失去了所有伪装的从容，只剩下困兽般的惊惶和一丝强撑的、扭曲的怨恨。
他的双手被沉重的黑色合金手铐锁在身后，脚上戴着同样沉重的脚镣，每走一步都发出冰冷刺耳的金属摩擦声。
在特警的严密押解下，他踉跄地走下舷梯，夜风一吹，不由得打了个寒颤，下意识地想蜷缩，却被身后的庄晏川毫不留情地推了一把。
“看路。”庄晏川的声音不高，却带着冰碴。
明见山踉跄几步，几乎摔倒，他抬起头，看向周围严阵以待的阵仗，又看向远处沉沉夜色中城市模糊的轮廓，脸上最后一点血色也褪尽了。他知道，回来了。
不是衣锦还乡，而是坠入地狱。
紧接着，贾言蹊也被带了下来。
与明见山的狼狈不同，贾言蹊的“体面”保持到了最后一刻。她穿着剪裁合体的深灰色羊毛裙，外面罩着同色系的长大衣，头发梳理得一丝不苟，脸上甚至带着一丝若有若无的、近乎职业化的平静。
只是那副无框眼镜后的眼睛，不再有往日的温和睿智，而是一种深不见底的、近乎非人的冷静，以及一丝不易察觉的、评估当前处境的审慎。她同样戴着手铐脚镣，但行走间腰背依旧挺直，步伐甚至称得上平稳，仿佛不是被捕归案，而是在参加一场不甚愉快的学术会议。
她的目光平静地扫过停机坪上严密的武装人员，脸上没有任何表情波动，只有经过庄晏川身边时，脚步几不可察地微微一顿，眼角的余光似乎在他紧绷的下颌线和紧握的拳头上停留了零点一秒，随即又若无其事地移开。
郝沐宸和庄晏川一左一右，如同押解着两头危险的、披着人皮的恶兽，将他们分别押上两辆等候已久的、车窗密封的特制押解车。车门重重关上，落锁声清晰可闻，将内外隔绝成两个世界。
直到车辆在前后警车的护卫下，呼啸着驶离机场，消失在夜色中，郝沐宸才长长地、仿佛卸下千斤重担般，吐出一口带着白雾的浊气。但这口气里，没有轻松，只有更深的沉郁和亟待宣泄的暴怒。
他和庄晏川对视一眼，都从对方眼中看到了同样的东西。
恨，深入骨髓的恨，以及大仇得报第一步后，那空落落的、夹杂着无尽悲凉的疲惫。
“先回局里，交接，汇报。”郝沐宸声音嘶哑，“然后……得去告诉大嫂。”
庄晏川沉默地点了点头，望向城市某个方向，那里，是齐奕棠独居的公寓，也是他们此刻最不忍踏足，却又不得不去的地方。
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数小时后，市局，特别审讯观察室隔壁。
单向玻璃这边，郝沐宸和庄晏川站着，隔着玻璃看着隔壁房间里正在进行的、初步的、程序性的讯问。明见山和贾言蹊被分开关押，此刻玻璃对面是明见山。
负责审讯的是经验丰富的老预审员，语气平稳，问题犀利。但明见山在经过最初的慌乱后，似乎重新拾起了一点那可悲的、扭曲的底气。
他拒不交代核心问题，对指控或沉默，或诡辩，眼神闪烁，偶尔还会露出令人极度不适的、混合着嘲弄和挑衅的神色。
当预审员问及“臻美”地下实验室的具体功能和那些非法人体实验时，明见山忽然抬起头，目光似乎无意地扫过单向玻璃的方向。
他当然知道玻璃后面可能有人。然后，他咧开嘴，露出了一个古怪的、带着血腥气的笑容。
“实验？那都是必要的探索，是为了更伟大的医学进步。”他慢条斯理地说，声音因为缺水而沙哑，却刻意拖长了调子，“至于那些不合作的实验对象……我只能说，很遗憾。不过，他们也算为科学做了贡献，尤其是……最后那位。”
他顿了顿，像是想起了什么极其“有趣”的事情，脸上的笑容加深，甚至带上了一丝回味般的、令人作呕的愉悦。
“哦，对了，林烬舟，林警官。”他舔了舔干裂的嘴唇，目光变得更加黏腻恶毒，“她可真是……我经手过的，最‘完美’的样本。意志力，忍耐力，还有那副身体……”他发出啧啧的赞叹声，随即话锋一转，声音压低，带着一种分享秘密般的、恶意的蛊惑，“想知道她最后是什么样子吗？那双眼睛，到死都不肯服软。啧，真是……让人印象深刻。”
他身体微微前倾，隔着桌子，对着预审员，也仿佛是对着单向玻璃后面所有可能听到的人，用一种近乎炫耀的、残忍的口吻说：“我那里，有珍藏版。从她醒过来，到……最后。每一个细节，每一次挣扎，每一次……崩溃的边缘。高清的，多角度。想看看吗？看看你们英勇无畏的林队长，是怎么一点一点，被碾碎、被玩坏的？”
“砰！”
郝沐宸一拳狠狠砸在面前的金属栏杆上，发出沉闷的巨响。他双眼赤红，额角青筋暴起，胸膛剧烈起伏，几乎要控制不住冲进去将那人渣撕碎的冲动。庄晏川死死按住他的肩膀，手指同样用力到发白，脸色铁青，牙关咬得咯咯作响。
玻璃对面，明见山似乎被这边的动静“取悦”了，笑容更加扭曲得意。
而另一间观察室里，正在接受讯问的贾言蹊，则完全是另一种风格。她坐姿端正，有问必答，态度甚至堪称“配合”，但每一句回答都精妙地避开了核心罪责，将责任或推向已死的“诺瓦”机构，或模糊为“学术探索的灰色地带”，或将具体实施归咎于明见山的“个人行为失控”。
她的逻辑清晰，言辞缜密，滴水不漏，仿佛不是在受审，而是在进行一场高难度的学术答辩。
当被问及对林烬舟所作所为的看法时，她推了推眼镜，神情平静，甚至带着一丝学者探讨问题时的客观与遗憾。
“林烬舟警官，是一位非常出色的个体。坚韧，敏锐，拥有极强的目标感和牺牲精神。从犯罪心理学和行为分析的角度看，她在极端压力下的反应模式、意志力的崩溃阈值、以及最后那种……近乎本能的、带有自我毁灭倾向的反抗与信息传递行为，都是极其罕见且有研究价值的样本。”她的语气平和，像在评价一篇论文，“可惜，我们的‘实验条件’未能完全控制，导致了她的非预期死亡，这确实影响了数据的完整性。但从已获取的部分来看，已经足够揭示许多关于人性极限、恐惧支配、以及濒死认知的宝贵信息。”
她顿了顿，补充道，声音里听不出丝毫愧疚，只有纯粹的、冰冷的理性：“当然，从法律和世俗道德层面，她的死亡是一场悲剧。我对此表示遗憾。但科学探索本身，有时就伴随着牺牲和伦理争议。重要的是，我们从中学到了什么。”
“学到了你妈！”隔壁房间，隐约听到这边对话的郝沐宸再也忍不住，暴怒的低吼冲口而出，被庄晏川死死捂住嘴拖开。
初步讯问在一种极度压抑和令人作呕的氛围中暂时结束。明见山和贾言蹊被分别押回看守严密的单独囚室。