“自然。”里德尔牵动了一下嘴角，“我保证。”

林先生在书架上翻找着，还在那个熟悉的位置，他抽出了一本古老的大书。

“我必须提醒你。”林突然开口道，“有的时候，你越想避开一切代价去得到你想要的东西，往往所付出的真实代价就越多。”声音飘散在空气里，他挥了挥手，无数黑色的文字聚合在一起，变成一大片虚空，而后万物变换，一切恢复原样，书在他手中缩小、变形，成了一个沙漏的样子。

里德尔接过它，感受着其中蕴含着的厚重的魔法波动。他满意地笑了笑——他并没能辨别那个东西是假的。

他收起了沙漏，盯着那副苍老的身躯，眼睛里的光再次变得冰冷。

“杀了他，兰布西。”他淡漠地说了一句，随即转过身，头也不回的向外面走去。

兰布西的魔杖对准了林，一道绿光过后，林倚靠在书架边，再无声息，神色依旧安宁。

我呆站在那，紧紧地握住了拳头，冰凉的戒指硌得我手指生疼，可我的手心却湿漉漉的。直到阿尔法德伸手推了推我的肩膀，我才跟他们一起离开了这里。

清冷的晚风吹拂而过，树枝簌簌作响。我落在树的枝干上，抖了抖羽毛，变回人坐在了上面。即使没什么叶子，这棵参天大树的枝杈也足以遮挡住一大部分天空。

月亮比以往时还要更亮，可能因为它现在就在我正正的头顶上方。

我的腿来回晃动着，身体向右倚靠在树干上。

风夹带着我沉重的呼吸，我甚至觉得这儿比屋里的床舒适，至少能让我喘得上气。

我端详着那枚戒指，思维飘散到了千里之外。

“艾斯莉。”

我迅速把手放下，抬头一看，发现是纳吉尼不知什么时候爬了上来。

“怎么了？”她绕着我旁边树枝缠了几圈。

“没什么——就是想透透气。”我这么说，胸口因为深呼吸而起伏着。

她安静地待了一会儿。

“你不适合这儿，艾斯莉。”她说。

“不，”我否认了一下，“我只是……我说不出来，有些复杂……混乱。”

“不妨说说看。”

我看了一眼纳吉尼，我认为我不应该告诉她那么多。可是，我真的很渴望有个人陪我说说话，我快要憋过气了，在这里我没办法与任何人倾诉什么。每当这种时候，我总会想给奥赖恩写一封信，但我又觉得我跟他早就不在一个世界里了，我不应该过多打扰，更不想让他觉得每次都是希望得到帮助的时候找他。

更何况，我无从开口。我有满腔言语想要表达，却写不出，也说不出。

我搞不清楚我自己。

“我不知道。”我紧绷着眉心，“兴许是有点迷茫。想做的事情无从下手，不想看到的事情无力阻止，我不知道该怎么做——我，可能有些受够这种日子了。”

“你还这么年轻，想做什么就该勇敢去做。”纳吉尼温和地把头靠在我的腿上。

“我做不到的。有些事我放不下，我认为我活着的意义就必须要去完成，但是我慢慢发觉我好像什么都做不了，我的力量太渺小了，而我的目标却太过艰难，我没办法大胆迈出每一步，我只能战战兢兢地，如履薄冰——我完全不了解他了，说不定哪天走错一步就再也没机会了。”

“你在说……汤姆吗？”她迟疑地问。

“我不知道。”我烦躁地倚了倚树干，树枝摇曳起来，月光成了碎片洒下来。

“可是他对你好像不太一样，你没有察觉到吗？”

“哦——不要和我说这个，纳吉尼。”我感到更不自在了，我厌恶这句话，也厌恶那所谓的“不一样”，这一切都在增添我的负担，“没什么不一样的，只不过是用不同的方式——你不懂。”

“你为什么觉得我不懂呢？”纳吉尼平静地问。

“我知道，你懂的比我多太多了，但是我们的经历并不相同，有些事你没法完全理解，就像我也不了解你的一切。”

虫鸣声在寂静的夜里格外清晰。

“说实话，艾斯莉。”纳吉尼淡然地开口道，“我看得出汤姆的野心，他的所作所为我也都清楚，我猜得到以后可能会发生什么变数。我痛恨战争，艾斯莉，无比痛恨。我没有朋友，年轻的时候我遇到了一个真正理解我的人，但是我却没能真正理解他。他义无反顾地加入了格林德沃的阵营，他没有劝我和他一起，因为他知道我不会。于是我永远失去了对我来说唯一的‘亲人’——或许可以这么比喻吧。”她的声音很沉重，“我再也没见到他，我不知道他在四五年的那场决斗中是否存活下来，其实我的心早就告诉过我他大概已经死了。”

我静静地看着她在月光下闪着光亮的眼睛，有些莫名的触动。

“我得到的东西很少，现在也没什么能够失去的了，所以我不在乎了，我只渴望重回自由。”

“那你为什么选择留在这里呢？”我轻声问。

“因为我就算离开这里，也得不到自由。”她说，“我每天都胆战心惊地，害怕什么时候一觉醒来我就再也不是自己了。我必须要抓住任何可能存在的希望，而汤姆就是。毕竟，我除了心怀希望之外，也做不了什么了。你是幸运的，艾斯莉，你有选择的机会。”

她抬了抬头，我轻轻抱住了她庞大的身躯，感到了从未有过的一丝心安。

那就走一步算一步吧，管它结果如何。