白生便知晓了小空不只是小空，还是一百九十九个孩子。他喜欢抚摸小空杏黄的额，一边轻柔地爱抚，一边长长地叹气，眼里是小空不忍去细看细究的怜悯。他怕，怕这怜悯，这哀伤不忍的目光。

他不是福大命大活下来了吗，为何还要继续伤心？

“仙人抚我顶，结发受长生，被您这样的大好仙人抚摸，我是否就能就此长命了？”仰头，笑嘻嘻地为沐白生扯出一个笑脸。

“可惜我不是什么仙人，无法给你长生。”

“不，在我们眼里，您就是顶好的好人。”

躺在床上的日子一长，小空自己的故事讲完了，便开始轮流逮着体内九十九对童子出来讲他们各自的故事。

小花出来时，人糯糯的，说话温和慢吞，讲她自己的故事时也温声细语。她说她出自一家平凡农户，在家里是长姐，下面还有一对弟妹。父母待她好，可家里缺劳动力，她早早就学会了如何打草喂猪食，如何种地挑水桶，如何缝衣扒树皮。甚至早就知道自己被父母许给了村上富农家的小儿子。

每每讲到这时，小花会局促不安地想要挽自己的过腰长发，一摸，什么也没摸着。

一拍脑门，恍然如梦：“我又忘了，小空是个小和尚，是没有头发的。”

小萝卜性子活泼，是妥妥的家中明珠，他的故事比其他孩子们的要丰富鲜艳得多。他会讲周岁时姥姥送他的金虎长命锁；讲六岁时舅舅特意给他猎来的珍稀白鹦鹉；讲八岁时教书先生夸他很有乃父之风，将来一定能把家中的生意发扬光大；讲阿爹阿娘从不让他吃苦，他从来用什么都是最好的，想要什么就有什么。小萝卜立志要把家业做大做强，最好强到能无人可忽视，一家独大。

“哼哼！我的理想可是当富甲天下的大老板，让阿爹阿娘都以我为傲！”

景不善言辞，是九十九对童子中年纪最长的那一位。他一直沉默寡言，像一块已经浇筑成功的铁块，面对白生和蔼的笑容时也难得红了脸颊，只吞吞吐吐地说话。但他委实不太会讲故事，讲出来的也像干巴巴的土块，没什么滋味也没什么情感。

但——一旦涉及到他的妹妹秀，他又好像活了过来，连语气都轻快了不少：“她一直是个好女孩儿，只是作为哥哥的我没能护好她。”

“哥哥已经做得很好了，我什么都不怪他，只恨世道艰难，什么坏的恶的都落在我们身上。我们兄妹的容身之所……哈……是不存在的。”秀是景的妹妹，比景小三岁。她死时也才八岁，被景抱在怀里，眼睁睁看着哥哥被西剑流的人杀害，又用杀哥哥的刀割了她的喉。

她本是不被小萝卜与小花等人允许出来的，可看着大家一个个都出去讲故事，秀实在羡慕，加之有哥哥景做担保，才得了机会出来掌控身体透口气。那种大口大口呼吸新鲜空气的感觉、心在胸腔中怦怦跳动的感觉、血液在细微血管中流淌的灼热感，这一切都令她感受到——她正活着，真真正正地活着。

她太想活了。

“我们是被坏人拐卖的，不知父亲是谁，母亲是谁，只认彼此。”

转头就嘴角下弯，耷拉着脸，神色怏怏地扒着沐白生的一只手臂撒娇：“所以请爷爷不要把我们当疯子。”

“我明白了。”

沐白生也就任这个躺在床上还气色羸弱的小孩讲那些个经历，一边谨遵医嘱，煎药熬药，各种珍奇草药齐刷刷丢进药炉去。他救一个小空，也是救了另外一百九十八个孩子，更是救曾经的自己。

曾几何时还是孩子的自己，那么小，那么单纯，却被尊敬的父亲那样对待。

小空在床上躺了一年，足足一年。

期间全靠白生老爷子的精心照养。