她没回答，而是蹲下身，拨开地上的落叶。下面露出一块石板，上面刻着半个符号，和她在湖心殿看到的那个极为相似。

“有人来过。”她说。

“什么时候？”

“不知道。”她用手蹭了蹭刻痕边缘，“很浅，应该是最近才刻的。”

他握紧刀柄，扫视四周。

她站起身，继续往前走。越靠近河床，空气越冷。她注意到河边的石头颜色不对，黑中带红，像是被火烧过又泡过水。

她捡起一块，翻来去看。背面有一道划痕，形状像钩子。

“这也是系统标记。”她说，“和断钩同源。”

他走近，“你是说，这条路上早就有人用过垂钓之力？”

“不止一个人。”她说，“而且他们留下的是指引，不是陷阱。”

他盯着那块石头，“你怎么知道不是陷阱？”

“因为如果是陷阱，就不会只留半道符号。”她说，“真正想害人的人，会做得更隐蔽。这些痕迹太明显，反而像是故意让人发现。”

他没反驳。

她把石头收进布袋，继续沿河床前行。太阳升到头顶，雾散了些，前方出现一座塌了一半的石桥，横跨在干河之上。

她踏上桥面，木板腐朽，踩上去吱呀作响。走到中间时，布袋里的断钩突然震了一下。

她停下。

桥下阴影处，似乎有什么东西一闪而过。

她弯腰往下看。

河水早已干涸，河床裂开，泥土龟裂。但在最深处的一道缝隙里，她看到一抹黑气缓缓凝聚，迅速形成一只眼睛的形状，朝她望了一瞬，随即消散。

她后退一步，脚下一滑，差点摔倒。

楚翊扶住她肩膀。

“你看见了？”她低声问。

“什么？”

“桥下。”她说，“有东西在看我们。”

他立刻拔刀，跃下桥面，冲到那道裂缝前。他蹲下查看，伸手探进去摸了摸，又闻了闻。

“什么都没有。”他说。

她站在桥上没动。刚才那一眼，她看得清楚。那不是幻觉，也不是风沙形成的错觉。那是有意识的东西，在观察他们。

她摸了摸布袋。断钩还在震，频率变快了。

“我们得快点。”她说，“它不想让我们走这条路，但这条路必须走。”

他回到桥上，“你说的是‘它’？”

她没回答，只是加快脚步，走过石桥。前方山路陡峭，坡度越来越大。她喘了口气，抓住旁边的树枝借力往上爬。

楚翊紧跟其后。

爬到半山腰时，她突然停下。

随身空间里的祭坛震动加剧，方向正对着山顶。她掏出垂钓图谱，发现原本模糊的线条正在变得清晰，一条贯穿山脉的暗河路线逐渐成形，终点指向一片未知区域。

她抬头看天。云层低垂，风开始变大。

“到了山顶就能看清前面的路。”她说。

“你确定要上去？”他问。

“不确定。”她说，“但系统在拉我过去。断钩也在动。这不是巧合。”

她继续往上走。

脚下的土开始松动，每走一步都会滑一下。她抓住岩石边缘，用力攀爬。离山顶只剩十几步时，布袋里的断钩猛地一震，整条鱼线从她腰间飞出，直指前方。

她抬头。

山顶空地上，立着一根半截石柱，上面挂着一件破旧的斗篷，随风摆动。

斗篷下，压着一本册子。

她一步步走过去。

风吹起册子一角，露出内页上一行字：

“下一个拿到它的人，就是新的守钥人。”