之后的几天我都蹲在房里看账本，原以为数目大、内容繁杂会多看几天，结果用了没一天半的功夫就结束了。

不是我天赋异禀，而是我看出来江晚吟给我的是假账——

根本没有看的必要。

刚开始我还一边生气一边自己偷偷掉眼泪，觉得真心都喂狗了。再到后来，我也不觉得有什么了。毕竟，我和江晚吟那点交情可能也就够他对我说那么一两句真话。我用折扇一下下地敲着手心，心里盘算着——若江晚吟不肯相信我，不肯对我真诚相待，就算我真的想帮他也不接受。那么，我就“帮帮”他——

我想，“危难之际”的一次相助是能够换来他的谢意和诚意的。或许，还能有一些真心。

我在心里对自己说：这次算是我欠他的，以后一定百倍偿还。但我真的，太需要一个能够走近他身边的机会了。

“秋姑姑，去放飞鸽，让晋、徽两地受过我恩惠的商帮领事五日后在云梦镇子里接我手笺。地方你安排。”

“小姐怎么如此着急，可是有什么事？”

我拿起笔，斟酌了一下开始写第一封手笺。“不是什么大事。”

大约过了十日左右，我午睡起来便觉得院子里气氛不对。秋痕偷偷告诉我，说是姚柏年带着一伙人来闹了——说江晚吟私调税目，吸引商贩，导致他的地界上无商可营、无税可收。

我心里咯噔一下，背后冒出了冷汗——这大概，是我第一次真正意义上的算计人。毫无保留，倾尽全力。我突然有些慌张，害怕这一局凭我的一己之力无法挽回。

“小姐，你要不要......”我看着秋痕忧思的神色就知道她想要我干什么。不用她说我也会做的，可是如果我现在就这么没头没脑地冲出去，反而显得我太过积极——江晚吟那么多疑的一个人，很难不引起他怀疑我。

“去泡一壶金骏眉，让锦儿来替我挽一个简单的发髻，叫阿沐出去盯着——有什么事情晚饭时候回来了告诉我。”

我见她似乎还想劝我，便扬了扬手，“去吧，我自有分寸。”

这事儿江晚吟会被打得措手不及、觉得没头没脑，可我不会，毕竟这是我一手操办起来的局——我找来了最大的商帮首领，借他们的手把姚柏年地界上的商贩全都招呼到云梦来做生意。说的什么关税低都是假的，我现在哪里动得了税目，不过就是吃以前给过恩惠的老本，让他们把风声放出去。

姚柏年那样的鼠辈，每次都为了一丁点的蝇头小利争得头破血流，这一下他那里的商贩都走了——地界里的东西卖不出去，仙府就没有税收供养，就算是练辟谷，但也不是一下就成的。更何况，他还是那最末之辈。这样的情形，姚柏年不着急都不可能。而现在江晚吟因为魏无羡的事情饱受争议，蓝家元气大伤、金家绝对坐收渔翁之利、聂家绝不主动出手，江晚吟只能任他闹，却孤立无援，最后也许还得退让几分利益。姚柏年怎么可能不来？

本来是想着不动声色地忍过了晚饭，让江晚吟也多心焦一会再去给他出主意。结果，我自己在屋子里坐了片刻的功夫就坐不住了，叫锦儿给我套了广袖就往前厅跑。我从后廊绕过去，刚好听到姚柏年振振有词，

“江宗主，你如此不择手段地吸引商贩，岂不是存心欺负我们！这哪里还有君子气概！让人无利可图，简直，简直是小人！”

我听得火气直冲天灵盖，忍也没忍住，狠狠地吼了一声，“你放屁！”提着裙摆走过屏风，窜到江晚吟身前把他往后一拽，自己直面姚柏年那张油腻的脸。

江晚吟站在我身后，我是看不到他是何等神色——当然我也不想看，肯定是让人难堪得不行。但姚柏年的表情就非常丰富了，他被我那一句话吼得有些发蒙，不知所措地伸着两根手指不知道该指谁。姚柏年东张西望了一会，见没人给他台阶下，只能继续为难江晚吟。

“江宗主，你看着——”

“清河聂氏聂思琰，见过姚宗主。”我现在人在云梦江氏，我表现得太过无礼也会让江晚吟没面子。刚才已经骂过了，该收还得收。我赶在他把话说完之前打了个岔，把话茬接过来。

但江晚吟这个死心眼的还是不领情，一拽我的胳膊把我拉到一边，抿着嘴瞪我。

“你不在屋里好好看你的账本，出来干什么？你还嫌这儿不够乱吗？回去！”

我心道你给我一摞假账我没说你，你还敢凶我！可转念一想，我是来拉近距离的，不是来吵架的。

“你怎么知道我是来给你捣乱了！”我一拍他的手，“你不会真就想自己处理这件事儿吧？姚柏年傍这金光善这事儿你不是不知道，你今天不让出几分利，给他任何交代都没用。难不成，下次清谈会或者百凤山围猎，你还想被他们几个抓着这点破事说你性情骄纵，和魏无羡一样不知体谅其他仙门？”

“你说我就说我，别攀扯别人！”一提魏无羡他就黑脸，生怕我不知道他们俩好兄弟情比金坚。我叹了口气，也就是我，但凡换了别人现在就去奔走相告，然后把他抓起来惩戒。

“行行行，不说别人。那你说，要不要我帮忙？”我踮了踮脚，冲他眨眨眼。

江晚吟一脸不信任地看着我问道：“你想怎么帮？”

“帮你背锅啊！”我歪头对他笑了笑，“本来就是莫须有的事情，你解释姚柏年也不会听。不如就放着我来，反正现在莲花坞内的账目都是我在管。”

江晚吟沉默着不说话，像在自己斟酌该不该相信我。我当然也不给他那个不信我的机会，自己转过身走到姚柏年旁边，福身给他行礼。

“姚宗主，方才唐突了，现下给你告罪。姚宗主可能不知道，现在是我在管云梦江氏的账目，所以这些事您还得跟我说。”

姚柏年晃了晃他那全是肉的脸，端着一副长辈的架势看着我，“无妨，聂姑娘年轻，急躁些是有的，不妨事。至于这次的事，我原本是不想计较的，只是私调税目，吸引商人，实在是不堪！还请聂姑娘给我一个说法！”

“哦？私调税目？”我用折扇敲着手心，“这是从何说起？”

姚柏年把前前后后的事啰里啰嗦给我说了一遍，那是漏洞百出，但我心下也觉得那些商人有在尽心做事。

“姚宗主这话可就说错了，商人这几天多入云梦的确没错，但私调税目是没有的。商人来往，只是因为云梦多平湖大川、良港多，方便水运，又是各大仙门的核心地带，连通南北，交通发达。再说了，云梦地大物博，物产丰富，商人们愿意来往那是常事，哪儿用我们降低关税来吸引呢？”

我见他十分不平想要插嘴，赶紧继续说：“姚宗主你别着急，等我把话说完了你再说。经商本就是以利益为先，各大仙门虽然得利方式不同，但总有一项重大收入是商税。那就人情而言，我降税吸引人也没错啊！”

“聂姑娘，你这就是强词夺理了！”

“我强词夺理？就事论事而已，再说我也并没有调过关税——江湖上捕风捉影、顺风而倒的小人多了去了，只有愚蠢之人才会听信谗言。”

“聂姑娘，你身为大家闺秀，怎么能如此不仁不义！这利好本就该是百家平分，怎可叫一家独占春风？”

“姚宗主说我不仁不义，江宗主有失君子风度。那敢问姚宗主，先前温家猖獗，你受过江氏的恩惠，却在莲花坞受难之时袖手旁观。江宗主在事变之后重振莲花坞之时，你更是抬高关税物价，炒作粮食布料，就连修建房屋的砖瓦你都要插手。不求你有难同当，但你这是有福同享？我想问问，你这是何等君子之风？宽于律己，严以待人！”

“再和你重复一边，我没有调过关税。留不住商人是你自己的事，还敢到别处闹！真是人老了脸皮也厚，不怕丢人！阿沐，送客！”

姚柏年见我这里说不通，转脸又要去找江晚吟。结果被江澈一把拦住了，我也急忙跟过去，“我都说了现在莲花坞的账目我管，你有问题上金麟台找小金夫人去——是她请我来治理莲花坞的。还有，你有什么不满意尽管去我大哥那里告状！”

有阿沐和江澈拦着，姚柏年如何也过不去，只能恨恨地一甩袖子，口里说着什么“不知尊卑”，“不明长幼”一类的话，转身走了。我原是想跟上去和他吵个明白，可却被江晚吟黑着一张脸一把拉住，连拖带拽地往回走。

他一路上黑着脸，我只觉得心里打鼓，不敢说话。一路来到枕玥殿，江晚吟一脚踹开门，几乎是把我甩进去的。他嘭一声摔上门，满眼怒火地看着我，

“我让你给我帮忙，不是让你给我四处树敌！你看看你今天干的什么事！”

我见他这么凶，火气也跟着上来了，“我给你树敌？！江晚吟，你是不是为了长高才在肩膀上架了个脑袋？我不说今天这番话，他就对你好了吗？你以前在清谈会、在百凤山围猎，被他们背后议论、当面为难还不够丢脸吗？你就这么一直忍耐，任人宰割？！我的天，我还不知道你脾气这么好呢！”

“聂思琰，你是真把自己当仙督了吗？！怎么全天下的事情你都要管！我怎么想怎么做还不需要和你解释！我在哪里受气也用不着你关心！”