中秋之后，我便只能等秋猎时才能再见到江澄。不过，这期间一个月的时间，和之前有了很大的区别——
我开始三天两头给他写信。
而江澄也会很给面子地回几乎是同等长度的信。不管我写的多长，都能在两天之后收到他的信。
于是，我就把我在不净世里每日发生的零碎小事，一点点写下来。连同我那颗萌动的心，一起封进信封里。再趴在窗口，从阿沐将信接过去的那一刻开始，等他的来信。
九月初时，百家赴清谈。只可惜没有我和哥哥的事。大哥把我们俩留在不净世内，详细布置了每日的功课，然后独自去了金麟台。
下个晴好的下午，我和哥哥一起靠在院子里吃点心。一阵凉风略过，头顶的银杏沙沙响着，一片金色的叶子缓缓落下。我想，秋天，是真的来了。
去秋猎场的前一晚，我简直激动的一夜未眠。第二天，大概是满面的憔悴之色。但因着阿沐不知是何等原因，脸上起了些小红斑，如何都消不下去——吸引了别人的目光，自然没人有空来管我。临行前实在是无法，只能先给她找了一块面纱戴上，遮一遮面上的红斑。
我们到达猎场时，金光瑶已经在门口等着了。见到他，哥哥可比我兴奋多了——着急忙慌地跑过去，生怕有人抢他的三哥。拉着金光瑶，不停地说着中秋那日淘到的扇面多么好，价钱多么合适。
金光瑶还是一如往常地先关心我们一路上来是否顺利，再问近来的情况。听到我们说一切都好，他便笑着点头，说带我们去安置好的营帐。
此时已经有许多宗门先于我们扎帐，四周也是热闹非凡。成群的侍从搬着箱子，来来回回地送着东西。还有侍女跑着说要些熏香艾叶——她家小姐最受不了蚊虫。
远处的训马场传来了骏马的嘶鸣，还有猎狗的吠叫声。万里长空一碧如洗，大雁成行地从天空飞过。这一年一度的秋猎，终于要开始了。
行至半路，我们却碰上了带着弓箭的金子勋。见了他，金光瑶立刻垂下了眼睑，十分温顺地问了声好。但金子勋理都没理他，只是不屑地哼了一声，后而转向我和哥哥，拱手道：
“聂公子，聂姑娘。”
我和哥哥也同样还礼。
说起金子勋，我还住在金麟台时就认识他了。算起来，他还是我名义上的表哥，而且能算我半个朋友。
刚开始，我们俩的确是互相看不顺眼。他这人毛病太多，天资平平却又眼高于顶，自诩非凡，颇有自不量力的样子。而且，傲慢又有些轻浮。在学堂里，我俩可以说是分外的不对付，经常当堂吵架。但也从来没打起来过——他是怕姨母和轩哥哥的权势，怕被逐出家族。而我，是真的怕打不过他，自己吃亏。
但有两次意外，莫名让我们俩之间有了那么点惺惺相惜的友谊。
一次是我们俩又在课堂上吵架，都被罚跪抄书。我到了晚上饿得不行，就偷偷去了厨房，看能不能找到些吃的。结果，在我抱着怀里的糖糕转身时，和抱着半只烧鸡的金子勋看了个对眼。我们俩沉默了片刻，一起走出厨房，非常默契地假装从未见过彼此。
另一次是先生突然查默课文，看着那张挖空的印纸，我只能半蒙半猜记得一半。金子勋和我的课桌挨着，好巧不巧，我俩的视线又在半空中相碰。他沉默了，我也沉默了。最后我们俩靠着他背一半、我背一半，成功蒙混过关。
自此之后，我们俩说不上关系多好，但见了面还是会说上两句话。毕竟，他说到底不算个坏人，顶多是个蠢人。
他向来看不起金光瑶的出身，每次见了都要讽刺几句。我只能赶在他开口之前，赶快把金光瑶支走。
“瑶哥哥，我和金子勋有两句话说说，你先带哥哥去营帐。”
“也好。阿琰的营帐和秦姑娘挨着，一会我便去请她派人过来接你——你的行装我便叫人先送去了。”
金光瑶才走出去两步，金子勋就迫不及待了。
“那娼妓之子何德何能？你这么护着他。”他拨着手中的弓弦，满眼轻蔑。
我翻了个白眼，“他现在可是姨母名下的嫡子，你也注意些，别总是逞一时口舌之快——小时候在学堂还没学到教训吗？”
“嘁，和你吵架那才叫逞一时口舌之快。他？我不过是说实话罢了——他就是偷奸耍滑，见形势不对才倒戈。他在温家当客卿，要杀温若寒那可是易如反掌——他若真和咱们是一条心，早就动手了！何须等到各家伤亡惨重了再动手？！分明是近水楼台先得月，竟然还得了便宜就卖乖。攀上金家的嫡脉，以为自己了不起吗？骨子里的轻贱，再贵气的名分都盖不住！”
“金子勋！”我也是生气了，瑶哥哥那么好的人，他怎么可以如此说他！“你做事能不能有点君子风范？你觉得道不同的话，就不相为谋好了。言语上羞辱人算怎么回事？”
他不以为然地撇撇嘴，“也就是你，看谁都好的很！不说他了。听闻你去给江晚吟治家来着，怎么回事？”
“就那么回事——亲戚嘛。”这事不敢随便说，我只能打个官腔过去。
“也是，你的数术还算看得过去。看他家近来是过得比以前好些了，不过啊，在清谈会上该受气还是受气。那姚柏年也是，不看看自己是什么东西就狗一样的乱叫，我看了都好笑。挑衅，都挑衅道宗主眼皮子地下了——要我看，翻年就到他挨整的时候了。”
“小江宗主年纪轻，说起来也就比你大月份吧？他们一群乌合之众不过就是倚老卖老，以为有姨夫当靠山多么了不得。不过，这姚柏年一向乖顺的很，如今是怎么了？”
“他就是个卖布的，有两把刷子——当地权贵效仿莲花坞一带的衣着，大用他那里产出的段子还是织锦，忘了是什么。他今年，是财源滚滚。硬是让各家都跟着养蚕缫丝，四处种桑苗。上江边的树都快给他砍秃了——全用来造织机了。他地界里的人也听话，家家都在绣花织布。这下，钱多了野心也大呗，大有要脱离宗主，自立门户的意思！从前，但凡宗主有什么提议，他都是狗跟主人似的同意——现如今，沉默不语、故作深沉，而后说不可！公然反对宗主说要在各家建造瞭望台的打算！不过啊，话说回来，制衣确实来钱来的快——这价钱涨的，真让人眼红！”
清谈会的事大哥一向不和我们多说，但瞭望台怎么听都有几分温氏监察寮的意思——也不知道是谁给金光善出的好主意。这瞭望台要是建起来了，那可就更方便他的势力渗透各大世家了。想来这主意，大哥肯定是头一个不同意。但这拒绝起来，肯定还得从长计议。在这之前，我还得先把瞭望台到底是怎么一回事打听清楚再说。
金子勋就是个糊涂虫，和他打听消息，大多就能知道个皮毛。我想着，不如等秋猎结束了，我去各家的茶馆里听听，最后再去问大哥。实在不行，还有姨母和轩哥哥呢。
我心里打着算盘，脸上的笑却是一点不敢忘，“你一个宗门贵公子，你眼红他小宗主做什么？再说了，你又不缺钱。”
他瞥我一眼，继续低头哀叹，“你就是女儿家，头发长见识短——我有钱有什么用？我一点权力都没有！而他呢？他算个什么东西，眼看着就要翻身了，我怎么能不眼红？”
我心里笑话他，他才是真的头发长见识短呢——我自己的手笔我还不清楚？但我还是顺着他说下去，“那你眼红能怎么办？个人的福气到了，该他发财翻身又能怎么样呢？”
“唉，我就是感叹——这样的人都有翻身之时，我金子勋何时才能有出头之日啊？”
其实我很想说，就你这点眼光和才气，在金家当个管事的就顶了天了，还想出头？但我也不好正面打击昔日同窗的兴致，只能安慰他道：“金掩于土亦有光，早晚有那么一天的。”
金子勋一听便笑了，拍拍我的肩膀道：“不得不说，还是你有眼光——他们可都当本公子不过是块朽木呢！我这便去练射艺，等过两天，拔个头筹让他们都看看！”
我也笑了，点头道：“那先贺你拔得头筹！到时候，可别忘了请我喝酒！”
“那是忘不了！”他要转身却又停了下来，看了看四周，小声对我说：“对了，方才一说那娼妓之子险些忘了要事——金妍这次可是来了。鬼知道她耍的什么花招，竟让她爹把她也带来了。你可瞧着点，别让那小娘们儿有机会坑你。”
我差点脱口而出——那小女表子怎么也跟来了？！
金妍是金子勋叔父的女儿，生得颇有几分姿色。脑子吧，说不上多聪明，反正背书背得挺快的——以前在学堂里，我和金子勋没少受她嘲讽。
而且，她这个人就喜欢痴心妄想。仗着自己那张皮囊，四处作妖——总是忘了，自己不仅是旁支还是庶女的身份。小时候想攀轩哥哥，如今还做着个当妾的梦。殊不知，同姓不可嫁这个规矩。当年听学的时候，还试图攀扯过蓝忘机和泽芜君。当然，我哥哥也遭过她的荼毒——一想到她把我哥哥吓得大喊大叫，用玄铁扇子打出来就好笑。夷陵老祖自然也有过惨遭其毒手的经历。
这么算下来，世家公子榜前五，只有江澄没被她作践过了。我心里暗想，决不能让她这个染缸脏了江澄那么一张白纸。
我对他点头道：“知道了，就她那点小算盘还打不到我这儿。你先去吧，别耽误了。”
我刚转身想走，就听见金子勋的声音，“见过江宗主，江宗主安好。”
“金公子。”这冷漠的声音分外熟悉。
“我正要去练射艺，先行告辞，望江宗主谅解。”
“自然。”
我见他走过来，便朝招了招手，“江宗主！”
他看我一眼，似笑非笑地点了一下头，便从我身边经过了。金子勋站在不远处同情地对我笑了笑，“他还真是捂不热的主——你俩，实打实的，就那么回事。这亲戚，还不如我呢。”
“你快去吧你！一张嘴没完没了的！”
我刚要去找江澄，却迎面被秦愫叫住了，还有朝我扑过来的南宫懿——自从一起去求过花神令之后，我们几人的关系近了不少。我接住一头扎进我怀里的南宫懿，有些惊讶地看着她问道：
“秦姐姐怎么亲自来了？瑶......三哥不是说去请你指个婢女来吗？”
她笑着把南宫懿从我身上拉开，轻声责怪她没个女孩子家的样子，也不怕把我撞坏了。而后又握了握我的手，知道我并未冻着又继续开口道：“这才来了忙得紧，我看她们都腾不开手，也就没叫。而且，这儿营帐多，容易找不着路。我想，还是自己来稳妥些。”
“秦姐姐用心了。若不嫌弃，唤我阿琰就好。”
秦愫的眼睛闪了闪，露出一个略有些惊喜的笑容，“那自然是好。哪有什么嫌不嫌弃的，阿琰折煞我了。”
我不得不感叹秦愫大家闺秀的风范，更难能可贵的是，她从来都是真心待人好。说来南宫懿与她毫无亲缘，却能亲近至此，可见她待人是真诚的。而且，做事周到用心，总是体谅他人。的确，有主母的气度。
秦愫引我到营帐边，便带着南宫懿先去她那里——留给我收拾整理的时间。南宫懿原本还闹着要过来跟我们一起住，却被秦愫以又是挪帐子东西的，太劳动下人拒绝了。又怕她难过，还说若是愿意过来，可以待到就寝前再走。
我点头赞同，但其实我心里想着人多了眼杂——我偷偷出去找江澄就不方便了。
临走前留下话，说松江的梁晚烟也来了。住的地方，和南宫懿近些，邀我一道用晚膳。
锦儿替我打帘，走近帐内倒还宽敞。迎面是一架屏风，上绣着《望庐山瀑布》的名画。屏风后便是书桌，靠床边的位置放了一张小几，想来是用作加餐时临时摆膳用的。在靠内处的一角，有三架屏风合围处。其中，放了一只浴桶，并布巾和花露等东西。