唇齿含糊间，柳羡仙冷声质问，向她要更直接的证明，证明她了解自己甚于那人，证明自己才是她唯一同执棋、共落子之人。

“鸳儿你说，我要什么？”

半倚在他身上，扫过他冷冰冰的审视，方才动情并不存在于这眼眸中，伸手划过他衣领处的缂丝滚边，坚定万分、一字一句地说出，他最想听的，和最不想听的。

“你想让他死。那我告诉你，还不行。江南，我要他乱——才能乱。”

她欺身上前，声音一沉，期许与忠告下，是他无法拒绝的理由。

“阿羡，也要比任何人——都了解我。”

极具满意，却又极度不满。

怀中人的柔弱外衣之下，是早就了然的步步心机，这一句忠告之下，是用相同的问题，考验他。

唇侧一掀，阴郁冷笑间，替二人筹划一个最直接的方案：躲在暗处皆是隐患，那就翻成明牌，置与人前，才好控制。

“那我亲自下帖子请他来。秋百川要来栖云别业养病，这是最佳的理由。再散布剑仙与他秦岭相见的消息。如此，暂时不会轻易疑到你身上。”

攀着他的脖颈抬头，亲上他的脸颊，给此回应一个认可的奖赏。

“嫂子，跟我去喝酒！”

柳知棠从门外闯入，见到这亲近一幕，遮了眼睛，却从指缝中偷看。

“咳咳——”

时鸳轻推开他，从绣墩上起身，理了理微乱的发丝，道：

“没和三夫人一起回去么？”

柳知棠偷瞄了一眼略有阴沉的柳羡仙，上前拉了时鸳就往外走，道：

“死燕子在后山上逮了两只兔子，我从酒窖里偷了几坛好酒，快来！”

“不带你……”

柳知棠丝毫不介意柳羡仙是否在意这么说他，已是拉了时鸳出了门去。

“带他干嘛！那一脸严肃，都得听他的模样！多没意思！”

抬手抚上脸颊上吻痕，低头看到双腿，柳羡仙心里第一次升起无尽自卑。

门内唯余他的一声长叹。

风雪中，时鸳被柳知棠拉到后院中一处角房。

房内，炭火上架着两只兹拉冒油半熟的兔子，一片油香四溢中，燕北还在一侧仰头饮酒，边添柴加火。

“一早上，就让未来婆婆铩羽而归，还以为柳算盘不舍得放你出来！”

时鸳至火堆边坐下，拿了一壶酒在手中便饮，斜了他一眼。

“没看上戏，失望了吗？”

见她丝毫没有客气与扭捏，柳知棠也不再收敛，大大咧咧地坐了她身边，也拿起酒壶围拢着烤火。

想起方才她与柳羡仙之间的亲昵，她乌黑眼仁一转，笑道：

“剑仙，你是不是真看上我大哥了？”

燕北还刚想还嘴，被这一句毫不遮掩的问题，引得噤声，竖起耳朵，等她回答。

不知名的陈酒醇甘，回味无穷，时鸳啧嘴品味，心不在焉地回答柳知棠好事之问。

“如此皮囊，谁不喜欢？”

只是皮囊么？

燕北还看向若有所思的柳知棠，手中翻动架子上的兔子肉，肉油滴到炭火上，冒起烟气，让他眯了眼睛，下意识摸着自己的下巴，点评道：

“柳算盘这张脸，长得是好看。你这句算是实话！”

时鸳抬手向他二人举杯，调侃道：

“于燕大侠，我哪一句不是实话？”

喝了口酒壮胆，柳知棠小心地试探着她的心意，问道：

“若早就认识柳羡仙，剑仙会不会芳心暗许？也要说实话！”

回想擦肩而过的往事，差点被柳羡仙断送一切，当初若是知道此事，估计伤好后第一件事就是上门，好好“谢谢”柳少堂主的手下留情。

“没有那么多的如果。四年前，我受伤路过关中，也无意结交于他。毕竟那时，我眼高于顶，就算是中原黑白两道魁首，都未曾放在眼里。”

往事中想求证的细枝末节，柳知棠是最好的对象。

“知棠，两年前，柳羡仙身中恨心针前后的情形，你还记得么？”

柳知棠昨日听到早已绝迹的恨心针，二人未再提起，也没追问，此时已是再三确认担忧：柳羡仙的“病”是身中恨心针，这最恶毒的毒物，让人日复一日，亲眼见证自己走向死亡。

望向窗外落雪，想着那时模糊的记忆，她叹道：

“两年多前？好像也是平准堂的大汇算之期，他和大伯母因账目不和，大吵了一架，后来他忽然得病，没两个月袁氏病死，柳羡仙在长安撑了三四个月，竺澄束手无策，就回山里避居养病。剑仙，恨心针，他能治好么？”

时鸳接过燕北还递来的兔子腿，手中默然捏紧，未有食欲，只做垂眸深思。

她绝对自信地回答柳知棠的担忧。

“会治好的。”

柳知棠接过另一只兔子大腿，大口咬下咀嚼，双目不离时鸳，脸上因酒而呈酡红之色，憨笑道：

“嫂子，这些陈年往事，不要跟柳羡仙说，是我告诉于你，不然他会吃了我的！”

燕北还看向时鸳那一瞬的静默，跟了她三年有余，再讨厌她，也早已习惯她深思筹谋间的神色，深知现在应当让她安静片刻。

“来来来，喝酒！老子烤的兔子肉，那可是黄山一绝！”

时鸳脑海中是总帐本上，一一辑录的平准堂与顾正亭资金来往的日期，她记得一清二楚：

乙巳年二月、甲辰年七月与二月、癸卯年七月与二月、壬寅年七月。

再往下，该查证平准堂的账目，只是柳知棠应该不知，追问无益，她的猜测在逐渐印证，现在她却有一丝回避，不愿急于扒开这个事实真相。