戌时怀远，天地无垠，四野苍邃。

穹庐寥廓唯见孤轮高悬，月华清洒。一方沙丘凝浪，厚重沙哑绵延游走天际。霁蓝帷幕下一彪人马涟漪荡开满地银霜，星辰低垂处蹄下生风扬起华沙如雾，朦胧出千里孤狼长嚎，天广地阔。

“将军，水取回来了！”朱和勒缰下马，叫人前来接应。

“将军，可是要拿下眼前月氏？”见霍去病凝神细审舆图，高不识凑近身来。

“大可不必。”霍去病神色淡然，目光未离图卷。此等撮尔小邦迫于匈奴淫威，委身屈节，杂处羌戎之间，但使犁庭扫穴，摧破匈奴王庭，此间羁縻自当冰消瓦解。

“那接下来……”仆多话音方起，却被赵破奴出言截断。

“将军，末将有要务密禀……”赵破奴目光微巡左右，霍去病会意，略一颔首屏退左右。

“说！”他眉宇微蹙，合了舆图抬头。

“且容末将详禀，”朱和递了眼色，“前番月牙泉畔得见毕城与齐丰踪迹。”他言辞极为审慎，悄然隐去舒醴行迹，思虑周全，滴水不漏。

毕城？！一道惊雷贯耳，虬根盘错的牵肠挂肚逆冲血脉塞满胸臆——她竟也在此处？！

嶙峋枣树别离之下她玉隐兰枯的通透嚼尽踟蹰，岂知他背影灼灼里此生必不叫她玉减香消的金石笃定。西行险苦，霍去病胸中隐忍如沸，五指紧收舆图生出褶皱，眉心决绝：“朱和，有件事，你务必亲往。”

朱和心中明镜映照，洞悉无遗，当即叉手肃立，沉声应道：“末将遵命！”

“何人？”关外歇市甚早，更深人静难得有人来访，酒肆伙计睡眼惺忪呵欠连天趋至门前。毕城独坐内院檐角凝望星河，闻声循迹望去，但见门外人影绰约，细辨之下，竟觉身形有几分熟稔。

“在下乃舒家故旧之交，情非得已，夤夜叨扰，伏乞恕罪海涵！”门外应答之声，礼数周全，气度沉静。

“可有凭信之物？”塞外龙蛇混杂，伙计不敢轻信，谨慎盘问。

凭信？此言顿令门外来客踌躇。他心念电转，旋即应道：“此番西行商队之中，有二位乃在下故交，名讳毕城、齐丰。烦劳尊驾入内通禀一声。”

这伙计正自犹疑不定，转头见了内院房檐的毕城，立刻朝他招手示意。毕城心下已有一二，飞身下了房檐。

“毕公子，门外客言，识得您与齐公子。”伙计低声禀告。

来人竟能道出己名？毕城挥手令伙计退至一旁，沉声道：“容某亲往一晤。”

毕城趋近门扉，隔着厚重门板，声音低沉警醒：“来者通名！”

“毕城，是我。”这声音再熟悉不过，毕城不敢怠慢，将嗓音压得更低：“可有符验？”

“稍等！”听得来人回话，毕城俯身窥孔凝神细察：清冷月色下一枚骠姚虎头铜令赫然在目，寒光凛凛，灼灼耀目！

毕城大喜，急启门闩将人迎进来。只见朱和一身左衽胡服，虬髯满面，风尘仆仆，若非细看，几难辨识！

“毕城！”朱和难掩欣喜，那月牙泉畔果真是他！

“朱……”毕城话到嘴边，心照不宣生生咽了回去，“朱大哥！”

“愚兄不便久留，此番奉主上密嘱，有紧要之物托付，务请转呈舒氏家主！”朱和话里藏话，毕城听得仔细。

“好！”毕城接过递来的包袱，心中难舍，“朱大哥何不入内稍歇，饮一盏粗茶？”

“不必，”朱和重重一拍毕城肩膊，用力捏了捏，目光迅疾内院深处，“代我致意齐丰，你二人，辛苦了！”语声未落，身影已倒掠而出，瞬息融于月华霜尘之中，杳然无踪。