还没等关禧从这绝望的冲击中完全回过神，一阵杂乱而急促的脚步声由远及近，伴随着刚才那两个太监惊魂未定的告状声：

“王、王公公！千真万确！就、就那个小离子，他、他诈尸了！还、还会骂人！骂得可难听了！”

“是啊公公，小的们亲眼所见，他猛地就坐起来了，那眼神……凶得很呐！”

脚步声在停尸房门口停下。

一股比尸臭更浓烈些的，混合着香粉和老年体味的气息弥漫开来。

关禧艰难地抬起头，透过模糊的视线，看到一个穿着藏青色缎面宦官服，身材微胖，面皮松弛的老太监，正被两个小太监搀扶着，站在门口。

这就是王公公，负责管理他们这批新进小太监的掌事太监之一，也是当初挑中小离子好相貌的人。

王公公眯着眼，仔细打量了一下瘫在地上，浑身湿透狼狈不堪的关禧，尤其在他那张即使苍白如纸也难掩精致的脸上停留了片刻。

“啧……没死透？命倒是硬。”

他显然也看到了关禧下身那虽然简单处理过，但依旧渗出脓血，惨不忍睹的状况，以及他因为剧痛和虚弱而无法控制的颤抖。

“公公……他、他这……”旁边的小太监还想说什么。

王公公摆了摆手，打断了他，脸上露出明显的不耐烦：“行了行了，瞧这半死不活的样子！拖回去也是晦气，还指望他干活？还是侍寝？”他嗤笑一声，“就他现在这德行，污了陛下的眼，咱家有几个脑袋够砍的？”

这话如同赦令，让关禧紧绷的心弦稍稍一松。至少，暂时不用担心被拖去侍寝了。

“那……公公，把他再扔回去？”另一个小太监试探着问，指了指停尸房里面那些盖着草席的同僚。

王公公没回答，又上下扫了关禧一眼，目光在他因为刚才挣扎而散开的衣领处停留了一瞬，那里露出的锁骨线条清晰可见，皮肤是病态的苍白，却更衬出一种脆弱的易碎感。

“到底是咱家亲手挑进来的人……”王公公拖长了语调，似乎在权衡什么，“虽说没福气，但就这么扔这儿，传出去也不好听，显得咱家不体恤下面人。”

他顿了顿，终于做出了决定：“拾掇拾掇，抬回他原来那屋角落里去。是死是活，看他自己的造化。要是能熬过来……”他后面的话没说完，又意味深长地看了关禧一眼，那眼神让关禧刚刚稍安的心又提了起来——那绝不仅仅是怜悯，更像是在评估一件尚有潜在价值，但暂时破损了的物品。

“听见没？还不快动手！”王公公对那两个小太监喝道。

那两个太监虽然害怕，但更不敢违逆王公公，只得战战兢兢地走上前，忍着恶心和恐惧，一人一边，粗暴地架起关禧的胳膊，将他从地上拖了起来。

“呃……”这一下动作牵扯到伤口，关禧疼得眼前一黑，几乎晕厥过去，喉咙里溢出痛呼。

“轻点儿！弄死了你们担待得起吗？”王公公不满地呵斥。

两个小太监连忙放轻了动作，几乎是半拖半抬地，将关禧带离了这个恶臭的停尸房。

他被带回了原来住的那间低等太监居住的大通铺房间，被随意地扔在了最里面，靠近墙角，原本就属于“小离子”的那个潮湿冰冷的铺位上。

同屋的其他小太监们看到被抬回来的关禧，脸上表情各异，有惊讶，有恐惧，有漠然，也有毫不掩饰的幸灾乐祸和鄙夷。

“居然没死成？”

“命真大，晦气！”

“瞧他那样子，还能活几天？”

“王公公怎么还把他弄回来了……”

细碎的议论声像苍蝇一样嗡嗡作响。

没有人上前帮忙，没有人询问，更别提照顾。在这里，自身难保是常态，同情心是奢侈品。

关禧蜷缩在冰冷的硬板铺上，身下只垫着一层薄薄的，散发着霉味的床单。伤口的剧痛，高烧带来的眩晕，以及深入骨髓的寒冷，让他止不住地颤抖。

王公公的话在他脑海里回荡——“是死是活，看他自己的造化。”“要是能熬过来……”

他知道，所谓的造化，就是他必须靠自己挺过这场严重的感染。而熬过来之后，等待他的，恐怕也绝非自由和安宁。王公公那最后的眼神，分明是在说，只要这张脸还在，只要这具身体还能动弹，那侍寝的可能性，就就像悬在头顶的利剑，并未真正消失。

几天后的挑选，他或许因为伤病逃过一劫。

但下一次呢？下下次呢？

只要他还在这个皇宫里，只要他还是个身份卑贱，生死不由己的小太监，这个威胁就永远存在。

不行……绝对不能坐以待毙。

关禧在心底嘶吼。他必须好起来，必须找到办法，要么彻底摆脱这个身份，要么……就爬到足够高的位置，高到能够掌控自己的命运。

药……需要更好的药，食物，干净的水，保暖的衣物，这些最基本的生存需求，此刻成了他必须奋力争取的东西。

他艰难地转动眼球，看向屋子里那些或冷漠或恶意的面孔，最终，目光落在了离他不远的一个小太监身上。那孩子看起来年纪更小，面黄肌瘦，眼神里带着怯懦，在他看过去时，迅速低下了头。

或许……这是一个可以尝试利用的突破口？

关禧舔了舔干裂出血的嘴唇，用尽全身力气，对着那个小太监的方向，发出了微不可闻，带着明确指向性的气音：

“水……”