他嘴角血涌汩汩，气声嗬嗬，“到头……还……做嫁衣……”

而后便成为了那尸体堆的其中之一。晦暗，重叠。太子驾马，踱步而入，连一丝视线都未分下，“众军听令——”

宫道静的落针可闻，太子声线稳重，“奸佞弑君，国本危殆。前进一步，即为护国忠魂，后退半步，便是叛国余孽。储令在此，帝命在身，随我斩邪除恶，廓清朝堂。今夜之功，赏千金，晋三级。凡我麾下，有进无退，杀！”

神武门被缓缓打开，神武禁军竟都随着皇太子高呼：“杀！杀！杀！”

于是，叛了旧主的三王麾下，毫无犹豫地选择了跟随，正统。

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狂风呼啸，彻骨寒凉，似要将这巍峨皇城连根拔起。

一声鸣镝意味着一重瓮城已破，九声过后，叛军铁骑便可直踏宫门。

轰鸣声浪越来越近，臣工们议论纷纷，皇子们坐立难安。

九皇子坐于末首，手叩上腰间玉佩，拇指轻微摩挲着；饥肠辘辘的幼弟询问能不能吃点东西，他便将玉佩给了侍女，让她去拿些点心来。

不曾触碰，也能感受到这个孩子抖得多么剧烈。

“九哥……他们、他们会反吗？”

三张椅子空空如也。十一皇子对素来温和护持他的九哥毫无防备，“九哥，我害怕。”

“别怕。九哥一直教你的是什么。”

“大丈夫生于天地，当临危不惧，舍生取义。”

点心被端上，十一皇子小声道谢，萧铮还是抬手，摸了摸他的发顶。

下一秒，火山喷发般的赤光冲天而起。

仿佛地底熔岩挣破桎梏，蓄积已久，带着焚尽长夜之势，骤然泼亮天际，数万玄甲顷刻尽现，盔芒凛冽，似一片骤然苏醒的钢铁幽林。

看清叛军覆盖皇城的那一刻，甲叶摩擦、刀剑相撞的森森锐鸣，与骤然爆发的喊杀、惨叫声搅作一团，从四面八方扑向正中的太和宫，清晰地传入所有人耳中，有皇子高喊：“快、快！关殿门！”

沉重的太和殿门缓缓闭合，将地狱景象，更是一众臣工，隔绝在外。

群臣面色都难掩惊惧，太和宫嵯峨的飞檐兽脊上，唯高挂着的“万国来朝”彰显森然的威严。但他们无一人往前踏一步，以寻求庇佑，哪怕一步，都沉默地、既定地，将自己固定在脚下那一块地砖上。

天子寝宫内，萧帝将手中的碗放下，却放了个空。

碗应声而碎，漆黑的药汁溅湿了龙袍下摆，吸引了萧帝视线。跪在地上的小太监抖如筛糠。

主仆二人对视，萧帝看惯了成吉多年处事不惊的平静，此刻其神色，竟也难掩不安。

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铁蹄震踏，地动山摇，刀剑厮杀之声此起彼伏，凛冽寒风卷着肃杀之气席卷四方。

千盏烛火煌煌的太和宫阙，被身着不同制式重甲的士兵重重包围。

满朝文武皆被叛军持刀制伏，数名直言相谏的臣子已血染阶前。从未被外力撼动的太和宫门，被精锐甲士狠狠踹开——寒风瞬间裹挟着浓重的血腥与杀伐灌入，刮得殿内烛火疯狂摇曳。

一道身影缓步踏入殿中，红披高扬，银甲凛冽，正是当朝太子萧烨。

他未着冠冕朝服，却自带储君威压，周身无半分慌乱，唯有沉淀已久的决绝与漠然，目光缓缓扫过阶下惶恐战栗的文武百官，最终落向殿中一众神色各异的皇子，声音平静无波，“孤奉旨救驾，清肃宫闱。诸位皇弟且安分静坐，待父皇传位诏书降下，孤自会保诸位全身而退，安然归府。”

一语毕，满堂静。

太子的视线缓缓收束，掠过诸王，定格在末位之处——九皇子的手臂虚虚环过十一皇子的肩背，正不动声色地护着他。太子眸光微沉，带着几分洞悉与冷冽，淡淡开口，“九郎。”

“殿下。”

“十一弟年幼天真，不懂宫闱险恶，但你不同。看好他，今日殿中之事，但凡他有一丝损伤，孤定要治你一个护亲不力，罪同残害手足，绝不轻饶。”

“是。臣遵殿下谕令。”

“太子殿下！”

谁料十一皇子突然挺身而出，稚嫩清亮的呐喊打破满殿沉寂，“你被父皇禁于东宫，怎可、怎可私自调兵，率兵闯殿，围困朝堂！幽禁之身擅动刀兵……乃谋、谋逆，大皇兄，父皇圣明在上，绝不会容你如此悖逆妄为！”

太子停下了脚步。

十一皇子的脸色因恐惧泛着青白，站立的身躯微微发颤，却仍强撑着与太子对视。

满殿文武尽皆缄口，诸王尽数低头避祸，唯有这位年幼的皇子，敢直面滔天杀伐，质问权倾朝野的太子。

“那又如何？”

十一皇子满脸不可置信。他熟读经史，深知谋逆乃是株连九族的滔天大罪，是历朝历代最不可饶恕的禁忌，为何他的大皇兄、堂堂储君，竟能如此坦然，毫无半分愧惧？

他怔怔望着太子，好像有什么敬畏与依赖褪去了，只剩难以置信。

“十一郎，何谓幽禁，何谓谋逆啊……”

“父皇当朝下令，太子禁足东宫，无诏不得出，是为幽禁；大皇兄，你兵戈逼宫，胁百官，迫君父，是为谋逆。”十一皇子的眼中满是稚子赤诚与执拗，“此举悖逆纲常，史笔如铁，千秋万世之后，世人皆知你今日所为，非顺位继位，实乃、实乃篡国！这是千古污名啊，大皇兄！”

“好一句篡国，好一个千古。这巍巍百年王朝，何曾有过一把不染鲜血的龙椅？史笔如铁、后世评说？倘若今日孤坐视不管、安分守己，来日史书落笔，只会说，皇太子懦弱无能，不辨奸邪，构陷成真，坐视贼子祸国，终致废黜幽闭至死。从此，孤是千古庸懦储君，萧家子嗣，皆会因孤蒙羞！”

“大皇兄，这、这都是你……野心的借口……”

十一皇子一语道破，太子充耳不闻：“十一郎不妨再猜猜，今日孤踏平阻碍、登临大统，史书，又该如何写。”

一年幽禁、谗言构陷、朝臣倒戈、父皇猜忌、步步绝境……那些日夜的煎熬与惶恐，无人知晓，无人体谅。

“可我们都活着！”

十一皇子眼眶泛红，却依旧不肯退让分毫，“史书会粉饰功过，笔墨可篡改是非，可人心公道，永远不灭！只要我活着，大皇兄你今日所行之事，就永远不会被掩埋。你能修史遮掩过错，我也能写史揭露真相，君臣有义，父子有亲，我会告诉天下人，殿下今日纵兵逼宫，谋大逆、犯大错，上悖君父之命，下违储君本分，不忠不孝，不仁不义，届时朝野皆知，天下共闻，铁证如山，这篡位的污名，会缠你后世百年、千年，永世不散啊，大皇兄！”

用尽全身力气，字字似乎都诉说着那一句未尽的，收手吧。

而在太子眼中，十岁稚子，心有丘壑，掷地有声，眼中正道着实摄人。

“好啊，大丈夫立身于世，便该如我萧家十一郎，守本心、明是非，宁折不弯。”

太子语调陡然变冷，喝道，“来人！”

十一皇子瞬间双脚腾空，骤然的禁锢让他登时慌了神，他慌乱地转头，却转不过去，只能喊着，“九哥！九哥救我！救我……”

太子看向九皇子，后者并无犹豫地向太子微微颔首。

太子掠过眼皮，带着一丝理所当然的轻蔑与满意，“带下去。”

十一皇子终于能够看向九皇子，孩童的脆弱显露，泪水夺眶而出，“九哥！救我！求求你救我！”

而他也看着他。若不忍、愧疚，至少该避开视线，但他只是看着他，就像没有感情的泥塑对着前来跪拜的凡人。

十一皇子瞬间如坠冰窟，他没想到，一向待他最好的九哥，竟毫无回应。甚至整座太和殿，百官低头，诸王缄口，除了他一人的求救声，和铁甲摩擦声，再无任何回音。

极致的绝望与死亡的阴影瞬间席卷了这个年幼的孩子，所谓的忠义、勇敢在生死面前尽数崩塌，十一皇子登时奋力扭动身躯，挣扎得更加激烈。

因两力相抗，他又骤然挣脱，不知谁持在手中的横刀，不知如何他就误撞了上去——稚子薄脆的颈部，瞬间鲜血涌柱，利刃切断了所有生机。

事发突然，满堂皆骇，士兵还拽着这个孩子，将领难以置信地看向手中染血的刀，连太子眼底瞬间翻涌着震惊、错愕与猝不及防的慌乱，瞳孔剧烈抖动。

将领、士兵皆仓皇下跪解释。

冷风呼啸，寒兵映着殿外烈烈火光，透过殿门，落在了那滩不断蔓延的猩红血迹上。

转瞬之间，怎么就天人永隔了？

一路行来，火光所过皆血溅当场，红得刺眼，红得惨烈。事已至此，既觉可笑，又是荒谬，多说无益，悔亦无用。太子遥望着殿外，种种情绪令他忍不住连番冷笑。

他从来就没有什么回头路。从他率兵踏出东宫的那一刻起，或者说从他被幽闭的那一刻起，他就只剩一条路了，要么赢回他的皇位，要么，身死名裂，沦为千古罪人。连傻子都知道该选哪一条。

他们都必须把他看作，君王。

“乱臣贼子，恃宠惑主，阻挠救驾，已然尽数伏诛——将士们，随孤救驾——”

太子一声令下，满堂甲士轰然应诺，声震殿宇，气势磅礴。

唯恐生变的不安伴随着呼啸的风声侵袭，太子步履如电，急不可耐地跨过一道道宫门屏障，直闯内殿，却见——

宫人伏跪满地，天子好端端地，坐于龙榻。