“成本会高出五倍，”罗丝几乎立刻心算出数字，“而且处理危险，需要冰冻咒预冷。不过……”她停顿，脑中快速排列着变量，“如果加入一滴稀释的秘鲁龙血作为稳定剂——不是威尔士绿龙，秘鲁毒牙龙的血液碱性更高——也许能平衡属性同时控制成本，大约……多出百分之三十。”

“龙血？”德拉科的声音插了进来。他不知何时走到了她们身边，克拉布和高尔像两座山一样堵在后面，“秘鲁毒牙龙血确实碱性合适，但采集后必须在十二小时内使用，否则会析出结晶破坏药性。诺特家的藏书里有一篇1823年的论文专门论述这个。”

罗丝和赫敏都看向他。德拉科微微抬起下巴，语气依旧带着惯有的傲慢：“当然，这不是一年级该尝试的。除非你想因为非法使用管制材料被开除——或者更糟，让肿胀变成永久性变形。”

他快步走开，但罗丝注意到他经过时，目光在她手中的药剂瓶上停留了一瞬。那眼神里有审视，有衡量，还有一丝……不甘？不甘心一个韦斯莱能做到这种程度。

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变形课上，麦格教授要求他们将火柴变成针。罗丝第一次尝试就成功了，针尖闪着银光，针眼完美无缺，甚至在线槽处有细微的螺旋纹——那是她在家里用牙签练习时，比尔在信里指点过的“魔力控制力的细微体现：让变形物拥有超越功能的特性”。

“非常出色，韦斯莱小姐！”麦格教授难得露出微笑，用魔杖轻轻点了点那根针，它发出清脆的嗡鸣，“不仅变形完整，还附加了微弱的共鸣特性——这通常是三年级以上才会接触的内容。斯莱特林加五分。”

罗恩在对面桌子努力尝试，他的火柴只是变尖了一点，尾部还冒着烟。“这不公平，”他嘟囔，但眼里没有真正的抱怨，只有为妹妹高兴的光，“你肯定又熬夜看书了。”

“查理寄来的《基础变形术的进阶理解》，”罗丝低声说，确保只有他能听到，“里面说变形不是‘变成’，而是‘让本质以另一种形式呈现’。我练习的时候……想着妈妈织毛衣的针。”她没说的是，那本书是查理用自己第一个月的工资买的，扉页上写着：“给我永远在学习的妹妹——虽然你骑扫帚的样子让我怀疑你是不是被调包了。”

下课后，哈利、罗恩和赫敏围了上来。

“你今晚来图书馆吗？”赫敏问，怀里已经抱着三本厚书，“我需要人帮我检查魔法史论文，宾斯教授上次说我的时间线‘过于富有想象力’，我想你的考据习惯能帮到我。”

“我可以，”罗丝说，“但七点后不行。斯莱特林有棋类俱乐部活动，一年级新生必须至少参加一次学院活动——级长说这是‘培养战略思维和学院荣誉感’。”

“棋类俱乐部？”罗恩眼睛亮了，“巫师棋吗？我能偷偷溜进去吗？我可以演示一下我的骑士冲锋战术，上次差点赢了珀西——”

“只对斯莱特林开放，门口有口令和防入侵咒，”罗丝遗憾地说，“规矩很严。但也许明年……我们可以推动跨学院活动。”她说出这句话时，心里已经快速过了一遍可能性：需要先获得弗立维教授的支持，然后说服斯内普……不，也许先从麦格教授入手更可行。

哈利看起来有些心事重重，罗丝注意到他又在揉额头上的伤疤，动作快而隐蔽。

“你还好吗？”她轻声问，避开其他人的视线。

“嗯，只是……最近做了些奇怪的梦。”哈利勉强笑笑，放下手，“走廊、黑影……没什么大不了的。”

罗恩和赫敏交换了一个担忧的眼神，罗丝记在心里。她决定今晚写信时问问比尔——作为解咒员，他接触过各种古老魔法的残留痕迹，也许知道伤疤疼痛的可能原因，或者至少知道该查《诅咒与印记：魔力伤痕研究》的哪几个章节。

走廊窗外的黑湖幽深昏暗，十一月的冰层在水面下无声蔓延。罗丝抱紧书本，感受着羊皮纸粗糙的质感，袖口磨白的边缘蹭过手指。她知道前路漫长，斯莱特林的绿色帷幔后，每一点进步都要付出双倍努力。但每一次魔药课上的精确测量，每一次变形课上的控制突破，每一次在图书馆查到的冷门知识，甚至每一次和德拉科那种别扭而尖锐的“知识交锋”——都在她心里慢慢垒起一块基石。

她想起陋居厨房里父亲疲惫的背影，想起对角巷里罗恩把新魔杖推给她时的笑脸，想起比尔信里说的“改变需要力量，也需要智慧”。她现在两者都还不够，但她在积累。

黑湖的水光在走廊石墙上晃动，像极了陋居窗外摇曳的树影。罗丝深吸一口气，走向下一节课的教室。她的脚步很稳，就像她坩埚里那锅完美的肿胀药水——每一步都精确计时，每个成分都恰到好处。改变巫师界的路就像最复杂的炼金术转化，而她，才刚刚开始称量第一种材料。