隔壁的动静渐渐小了些，没过多久，就听见敲门声响起，郑北的声音在门外响起：“顾老师，安然，我带了点吃的过来了。”

门被推开一道缝，郑北端着个托盘走进来，托盘上放着一小盆卤牛肉、几个金黄的肉饼，还有两碗冒着热气的小米粥。他刚迈进门，目光就落在了顾安然身上，见她靠在顾一燃肩头睡得正沉，脚步立刻放得更轻了。

顾一燃见状，抬手比了个“嘘”的手势，指尖悬在唇边，声音压得极低：“哭累了，睡着了。”

郑北了然点头，小心翼翼地将托盘放在旁边的小桌子上，动作轻得几乎没发出声响。他看着顾安然皱着的眉头，压低声音问道：“这么睡能行吗？要不把她叫起来吃点东西？我妈特意做的牛肉和肉饼，热乎着呢，放凉了就不好吃了。”

“让她睡吧。”顾一然轻轻摇头，声音里带着藏不住的心疼，“她睡眠一向不好，现在把她叫起来，估计晚上就睡不着了。”他的目光落在妹妹苍白的小脸上，思绪翻涌——安然打小就浅眠，当年的事更是让她对周遭的动静格外敏感，今天这场惊吓，怕是又让她想起了不好的过往。

他沉吟片刻，转向郑北，语气带着点商量，又透着不容置疑的笃定：“郑北，今天让安然睡这屋吧。她受了惊，回那边怕是一整晚都睡不着。我睡里面那张床守着她，你还睡外面的折叠床。”

“行。”郑北干脆利落地应下，“我跟郑南说一声，省得她惦记。”说着，他轻手轻脚地退了出去，没一会儿就回来了，冲顾一然比了个“搞定了”的手势。

顾一燃缓缓起身，双臂小心翼翼地穿过顾安然的膝弯和后背，将她轻轻抱起。小姑娘的身体很轻，像一片羽毛，他却抱得格外郑重，步伐放得又慢又稳，连呼吸都刻意放轻，生怕稍一晃动就惊醒了她。顾安然在睡梦中似乎感受到了熟悉的气息，小脑袋下意识地往他怀里缩了缩，眉头舒展了些许。

郑北早已快步走进里屋，把带来的干净被褥平铺在床上，伸手仔细拉平床单上的褶皱，又把枕头摆得端正，轻轻拍了拍让它更松软。顾一燃抱着顾安然走进来，借着屋里昏黄的光线，小心翼翼地将她放在柔软的床铺上。

郑北拿起一旁的被子，轻轻盖在顾安然身上，顾一燃则俯身，从脖颈处往下细细掖着被角，指尖划过被面时格外轻柔，将每一处缝隙都掖得严严实实，不让一丝寒气钻进去。他坐在床边的椅子上，静静守了一会儿，目光落在妹妹恬静的睡颜上，直到确认她睡熟了，呼吸平稳而绵长，才缓缓起身。

“你让她在这睡吧，咱俩出去吃点。”郑北压低声音说道。

顾一燃轻轻点头：“好。”

两人轻手轻脚地走出里屋，随时留意里屋的动静。客厅的桌子上，卤牛肉的香气醇厚，肉饼的麦香裹着油香漫开来，暖融融的。郑北拿起筷子，夹了块牛肉放进嘴里，嚼了两口，目光不自觉地飘向里屋的方向，声音压得极低：“我妈特意多做了两块肉饼，说安然上次吃着挺香，没想到她今天没吃上。”

顾一燃顺着他的目光看去，他拿起一块肉饼，却没立刻咬下去，指尖摩挲着温热的饼皮，眼底渐渐漫开一层追忆的柔光，语气也带着点怅然：“她从小就挑嘴，却挺喜欢吃这种牛肉的，就是身子骨太弱，三天两头生病。”

“小姑娘挑食倒是真的。”郑北放下筷子，想起第一次见面的场景，忍不住勾了勾嘴角“还记得在花州警校的食堂，我看着她餐盘里的胡萝卜一根没动，用筷子一根根挑出来，全拨到你面前的餐盘里，最后你那餐盘里的胡萝卜堆得跟小山头似的。”

顾一燃听着，也忍不住笑了，那笑意里藏着无奈，更藏着化不开的宠溺：“可不是嘛，她打小就这毛病，胡萝卜、丝瓜、海鲜，碰都不碰，吃不完或者不喜欢的，就往我跟我爸碗里剥，我俩的碗总跟‘回收站’似的。”

他拿起粥碗，喝了一口温热的小米粥，暖意顺着喉咙滑下去，却暖不透心底那点怅然：“那时候总怕她营养跟不上，毕竟身子弱，三天两头往医院跑。我跟我爸就变着法子哄她吃，把丝瓜切碎了拌进饺子馅，把胡萝卜榨成汁和面做彩色面条，结果她倒好，吃饺子的时候愣是一个个掰开皮，用小勺子把藏在肉馅里的丝瓜碎挑得干干净净，碗边堆了一小撮，跟米粒似的，真是没办法。也就把胡萝卜拌在凉菜里，用麻酱和醋遮了味，吃不出胡萝卜味的时候，她才能多吃两口。”

“我们还总骗她说‘吃了胡萝卜能长高，以后就能保护哥哥了’，有时候实在哄不动，我爸就拿个干净的小碗，夹一点青菜放在里面，跟她玩‘喂小兔子’的游戏，让她把青菜当‘兔子饲料’，自己扮演小兔子，她觉得新鲜有趣，才会撅着嘴，一口一口把青菜吃下去。”

他放下粥碗，指尖轻轻抵着碗沿，眼底的笑意深了些，添了几分说不清道不明的惆怅，语气也软了几分：“不过，她来到哈岚之后，叔叔阿姨跟老舅做的一些菜，她倒是挺爱吃的，吃的倒是比之前多了些。”

郑北闻言，夹起一块牛肉的筷子顿了顿，随即往嘴里一塞，嚼得咯吱响，嘴角扬着点痞气又实在的笑，语气带着东北人特有的敞亮：“那说啥了！我爸妈和老舅舅的手艺，在这一片那都是数得着的。你放心，往后天天变着花样给她做，保准把她喂得脸蛋圆乎乎的，白胖白胖的，到时候你瞅着，指定认不出这是你家那风一吹就倒的小丫头！”

顾一然听着这话，忍不住低低笑了一声，眼底的怅然散了大半，添了几分真切的暖意和释然。语气里带着点打趣，又藏着十足的信任：“行，你要是真能把她养得白白胖胖的，我还真得好好谢谢你。”

郑北一听，当即放下筷子，手掌往大腿上一拍，嗓门压得低低的，却透着一股不容置疑的笃定，眉眼间全是爽快：“那你放心吧！你就瞅着吧”

两人吃完，郑北没多说什么，默默起身收拾碗筷和托盘，动作轻得像怕惊动了空气里的尘埃。他把空了的粥碗和吃剩的牛肉盘摞在一起，连碗筷碰撞的声响都压到了最低。

顾一燃冲他颔首示意，没再多留，往里屋走了进去。他又坐回那张床边的椅子上，目光落在顾安然的睡颜上，指尖轻轻拂过她额前汗湿的碎发。当年父亲被带走后，安然夜夜做噩梦哭着醒过来，也是这样，他坐在床边守着，直到她呼吸渐渐平稳。

郑北收拾完，踮着脚走到门口，往里望了一眼。昏黄的灯光下，顾一燃静坐的身影和床上安睡的小姑娘，凝成了一幅安静又温暖的画面。转身走向外屋的折叠床，躺下时还特意把鞋放在了离床远些的地方，生怕夜里起身弄出动静。

夜色渐沉，老房子里静悄悄的，只有墙上的挂钟，发出滴答滴答的轻响，陪着屋里两个醒着的人，守着一场安稳的梦。

窗外的月光透过窗帘缝隙漏进来，落在安然的睫毛上，投下一小片浅浅的阴影。她缓缓睁开眼，看了看身旁顾一燃的侧脸，又侧耳听了听外屋的动静，郑北躺在折叠床上的呼吸声均匀又清晰，那道浅浅的隔断挡不住他安稳的气息。安然能清晰地感受到郑北的存在，像是多了一层无声的守护，紧绷的肩膀终于一点点放松下来。

顾一燃察觉到她的动静，轻轻拍了拍床沿，声音放得极轻：“睡吧，哥在呢。”

安然眨了眨眼，朝他微微点了点头，慢慢闭上了眼睛