金陵的风，裹挟着江南的湿意，终究吹垮了贾、王两家的朱楼玉砌。

宁国府先因 “擅权乱政、私藏禁物” 被抄家问斩，朱红大门贴上泛黄的封条，昔日门前车水马龙的喧嚣，转眼化作断壁残垣间的鸦雀声；荣国府牵连其中，贪墨巨款、草菅人命的罪证如山，贾母听闻消息急火攻心而亡，王熙凤被铁链锁着押入大牢时，鬓边珠钗摔落碎裂，贾琏、宝玉或流放三千里，或遁入空门，曾经煊赫的 “钟鸣鼎食之家”，终成 “树倒猢狲散” 的结局。王家作为贾府姻亲，与薛家沆瀣一气，“交通外官、垄断盐铁、私藏罂毒” 数罪并发，官兵围府那日，哭喊声响彻半条街，男丁尽数斩首，女眷披枷带锁流放边疆，权倾朝野的家族顷刻间灰飞烟灭。

薛蟠身负多条命案，又为王家爪牙，连夜卷款逃亡却在渡口被忠顺王府截获，铁链穿透琵琶骨，判了斩立决。薛家商铺田产被尽数查封，薛宝钗与薛姨妈从金尊玉贵的主子沦为寄人篱下的阶下囚，昔日富贵荣华，终成镜花水月。

金陵百姓拍手称快，议论着 “恶有恶报”，可这天道轮回里，甄英莲成了最沉重的牺牲品。

薛府被抄那日，官兵破门而入的巨响震得窗棂发抖，器物碎裂声、哭喊声、呵斥声交织成一片混乱。英莲蜷缩在床榻角落，用锦被裹紧身体，对周遭喧嚣充耳不闻，只是眼神涣散地抱着掏空的蜜糖罐，指腹反复摩挲着罐身缠枝莲纹 —— 那是薛府日复一日喂她的 “甜汤”，掺了罂粟汁的毒。“甜的…… 没了…… 还要甜的……” 她声音细若蚊蚋，头发散乱地沾着干涸的蜜糖，云锦衣袍揉得皱巴巴，沾染着灰尘与泪痕，眉间天生的朱砂痣，在苍白脸颊映衬下红得刺眼，像一朵失魂却顽强绽放的虞美人。