半月跋涉，风尘仆仆。
当那座巍峨的巨城终于出现在地平线上时，就连最寡言的云寂，眼中也掠过一丝微澜。
望仙城。
名副其实。
它并非建于平地，而是依托数座陡峭入云、终年云雾缭绕的仙山而建。城墙高逾百丈，非砖非石，乃是一种泛着淡青玉色的“云纹石”砌成，光滑如镜，隐隐有灵气流转。城墙之上，飞檐斗拱的亭台楼阁层层叠叠，依山势盘旋而上，直至没入半山腰的云海之中。更有数道巨大的瀑布从更高处的山崖垂落，水声轰鸣，水汽在阳光下折射出七彩虹桥，横跨半座城池。天空中，并非只有飞鸟，时常可见各色流光掠过——那是驾驭着飞行法器或灵兽的修士。仙鹤、青鸾等灵禽优雅地穿梭于云雾与楼阁之间，清越的鸣叫回荡在山谷。
整座城池笼罩在一层淡淡的、几乎看不见的透明光罩之下，那是护城大阵的微光，既是防御，也汇聚着更为浓郁的天地灵气。尚未入城，便能感觉到此地的灵气浓度远超青石镇十倍不止，每一次呼吸都令人心旷神怡。
“乖乖……这才是神仙住的地方啊！”阿古张大了嘴巴，仰着头，差点从马背上摔下去。他额间的小角在充沛的灵气刺激下，微微发热，泛起更明显的暗金色光泽。
墨璇早已掏出了他的记录罗盘，疯狂记录着空中各种飞行法器的灵力波动频率和护城大阵的能量图谱，嘴里喃喃着：“复合型聚灵阵与防御阵结合……灵力回路设计精妙……云纹石的导灵特性被充分利用……天才，简直是天才的城池规划！”
了尘手持竹杖，望着那虹桥与飞瀑，眼中亦是赞叹：“巧夺天工，自然与人力和谐至此，近乎道矣。只是……”他微微蹙眉，“如此浓郁的灵气中，似乎也混杂了一丝极淡的、不易察觉的燥意与锋锐之气。”
沈青璃深深吸了一口气，浓郁的灵气涌入体内，丹田中的戟心微微转动，守阵灵力活泼了许多。她同样感受到了了尘所说的那丝“燥意与锋锐”，仿佛这仙气飘飘的表象下，隐藏着某种紧绷的、竞争激烈的暗流。她识海中的方位图，代表“青龙圣湖”的光点依旧遥远，但在这望仙城附近，似乎有另外几处微弱的、属性各异的光点若隐若现，指向不同的方向。
城门前，已是人声鼎沸。巨大的拱门下，排队入城的人群蜿蜒如长龙。有衣着华贵、仆从如云的修仙家族子弟；有风尘仆仆、神色警惕的散修；也有满载货物的商队和前来朝圣般的凡人富贾。城门两侧，站着八名身着统一青色软甲、气息精悍的守卫，眼神锐利地扫视着每一个入城者。他们胸前，都绣着一柄小小的、青云缭绕的飞剑标志——青云剑宗的外门执事标记。望仙城，正是青云剑宗辖下最重要的仙城之一。
“所有人听好！入望仙城，需查验身份玉牌或宗门信物！若无，需缴纳十块下品灵石办理临时身份符，有效期三月！有作奸犯科、被各大宗门通缉记录者，不得入内！闹事者，严惩不贷！”一名守卫头领模样的人，运起灵力，声音清晰地传遍全场。
“十块下品灵石！”阿古倒吸一口凉气，他在山里跑一年也攒不下几块。刘家赠送的盘缠里倒是有一些灵石，但五人就是五十块，不是小数目。
“看来，得想办法弄个正经身份才行。”沈青璃低声道。临时身份符不仅贵，而且限制多，在许多地方都不方便。
就在这时，城门口一侧忽然竖起了一面巨大的、灵力凝聚而成的光幕，上面金色大字流转：
“青云剑宗外门弟子选拔，望仙城分试，三日后于‘试剑台’举行。骨龄三十以下，炼气六层以上或有一技之长者，皆可报名。通过初试者，可获青云剑宗外门候选资格及临时身份符。优异者，更有机会直入外门！”
光幕一出，人群顿时骚动起来。无数年轻修士眼中爆发出渴望的光芒。青云剑宗！东洲正道魁首之一！若能加入，不仅身份问题迎刃而解，更是前途无量！
“选拔？”沈青璃眼睛一亮。这倒是个机会。不仅能合法获得身份，还能近距离观察这个东洲顶尖宗门，或许能打探到一些关于各地灵脉异动、神器线索的消息。以他们几人的本事，通过初试应该不难。
“我们要参加吗？”阿古跃跃欲试，他对自己新增长的力量很有信心。
“可以一试。”了尘颔首，“借此窥探东洲年轻一辈修为，亦能结些善缘。”
墨璇推了推并不存在的眼镜：“我需要收集更多关于当前主流炼器与机关术水平的数据，选拔是个好机会。”
云寂没有说话，只是目光投向了城中最高处，那座隐没在云雾中、仿佛一柄倒悬巨剑的孤峰——那便是青云剑宗在望仙城的别府，“天剑别院”所在。他冰封的眼底，似乎有剑影一闪而过。
“好，那就报名！”沈青璃拍板决定。
报名处就在光幕旁边，由两名青云剑宗外门弟子负责，态度不算热情，但还算规矩。查验骨龄（沈青璃等人自然符合）、简单记录姓名来历（沈青璃皆报散修）、发放了一枚刻有编号的木质令牌，便算完成。
令牌入手微凉，正面是编号，背面是小小的青云剑徽。
“三日后辰时，持此令牌至城内试剑台集合，过时不候。”一名弟子例行公事地交代。
入城的问题随之解决——凭报名令牌，可免费领取临时身份符（仅限选拔期间在城内活动）。五人顺利进城。
一入城内，景象更是繁华。
宽阔的街道皆由青玉板铺就，光可鉴人。两侧楼阁鳞次栉比，飞檐画栋，悬挂着各式各样的招牌旗幡：“百草阁”、“万宝楼”、“灵兽斋”、“仙茗居”……空气里弥漫着丹药的清香、灵材的异香、以及食物诱人的香气。街上行人如织，修士比例极高，大多步履从容，气度不凡。偶尔有华丽的兽车或小型飞舟在低空划过的专用通道上驶过，引来路人羡慕或敬畏的目光。
沈青璃一行人虽然衣着普通（除了云寂气质出众），但在见识过落月潭生死、又各有不凡之处后，行走在这仙城之中，倒也并无怯意，反而有种审视与好奇。
按照刘家给的地址，他们找到了那家小商行“刘记杂货”。掌柜是个精明的中年人，见到刘家主的亲笔信和信物，态度立刻变得极为热情，不仅妥善安排了客栈（虽不豪华，但干净安全，位于相对安静的城区），还详细介绍了望仙城的势力分布、注意事项，以及关于青云剑宗选拔的一些内幕消息。
“几位客官若是想通过选拔，获得好名次，有几点需注意。”掌柜压低声音，“这选拔看似公平，实则也有门道。一是出身，四大势力及一些有名修仙家族的子弟，只要表现不是太差，通常都能获得不错评价；二是灵石，若能打点好某些负责评判的外门执事……当然，几位实力若真的超凡，这些倒也不惧。最重要的是第三，”他顿了顿，“据说此次选拔，天剑别院的一位内门师兄会亲自到场观看，若能入他法眼，那便是一步登天。那位师兄……似乎对剑道天赋异禀者，或身怀特殊血脉、技艺者，格外关注。”
“特殊血脉？技艺？”沈青璃心中微动，看了一眼阿古和墨璇。
接下来两日，五人便在望仙城中熟悉环境，购置了一些必要的物品（如更详细的东洲地图、介绍风土人情的玉简、常用的低阶丹药符箓），也去试剑台附近转了转。
试剑台位于城西，是一座巨大的、白玉砌成的圆形广场，高出地面三丈，周围设有观礼席。广场边缘矗立着数根雕刻着剑纹的石柱，隐隐构成一个阵法。此时已有不少年轻修士在附近徘徊，或独自练气，或相互切磋，空气中弥漫着淡淡的竞争火药味。