伏龙峰，观龙台。

这是一处位于山巅、由天然白玉石铺就的巨大平台，一侧是悬崖云海，另一侧连接着古朴典雅的殿宇回廊。台上视野开阔，可俯瞰大半个潜龙山脉的灵秀风光，时有云雾自脚下流过，恍如仙境。

此刻，观龙台上已设下香案蒲团。一位身着藏青色绣龙纹长袍、面容清矍、目光温润深邃、气息如渊似海的中年男子，正负手立于台边，望着云海出神。他正是龙渊府当代府主——宋玄霄，元婴初期修为，执掌龙渊府已近三百年。

感应到青龙与玉梭临近，宋玄霄缓缓转身，脸上露出平和的笑容。其气度雍容，不怒自威，却又带着一种令人如沐春风的亲和力。

洛青尘驾驭青龙降落于台外，与苏慕白、沈青璃等人一同上前见礼。

“晚辈沈青璃（云寂、阿古、墨璇、了尘），拜见宋府主。”沈青璃等人执礼甚恭。

“苏慕白，代听雨阁墨先生，问府主安。”苏慕白亦行礼。

“诸位不必多礼。”宋玄霄虚扶一下，目光在众人身上扫过，尤其在沈青璃手中的定海如意和云寂身上略有停留，眼中闪过一丝不易察觉的讶异与赞赏，“墨先生手书，宋某已然拜读。诸位小友于归墟斩灭沧溟孽障，夺回定海如意，年纪轻轻便有如此担当与修为，实乃后生可畏。听雨阁的面子，龙渊府自然要给。”

他语气温和，却自有一股不容置疑的威严：“借道‘引龙道’，前往青龙圣湖外围，本非难事。然我龙渊府立世之基，在于守护青龙圣湖之秘与维系东洲水脉平衡。‘引龙道’非寻常路径，涉及圣湖外围禁制，不可轻开。按照府中旧例，凡外客欲借引龙道者，需通过一项小小的‘问心试炼’，以证其心性纯正，非为私利贪念，且对水元一道或龙族有基本领悟。不知诸位小友，可愿一试？”

果然有考验。沈青璃早有心理准备，与同伴交换眼神后，恭敬道：“理当如此。请府主示下试炼内容。”

宋玄霄颔首：“试炼简单。明日辰时，于府中‘潜龙渊’进行。潜龙渊乃我府弟子平日沟通龙意、磨练心志之处，其内有一‘万龙壁’，壁上留有历代先祖及与龙族有缘者参悟时留下的精神印记与道韵投影。试炼者需入渊中，于壁前静坐三个时辰。期间，壁上龙影道韵会自然激发，考验试炼者心志、悟性及与水元/龙气的契合度。若能安然度过，心神无碍，便算通过。”

听起来并非武力比拼，而是偏向心性与悟性的考验，倒也符合龙渊府超然物外的风格。沈青璃等人松了口气，齐声应下。

宋玄霄又道：“试炼之前，诸位可于客舍歇息，亦可在我府中随意走走。青尘，你负责接待诸位贵客。”

“弟子遵命。”洛青尘拱手领命。

随后，宋玄霄又与苏慕白叙话片刻，多是谈及听雨阁与龙渊府的旧谊，以及近来东洲各地水元灵韵的微妙变化，言语间隐有忧色。

洛青尘引着沈青璃一行，前往安排好的客舍。客舍位于一片清幽的竹林旁，小桥流水，环境雅致。

安顿下来后，洛青尘道：“府中并无太多禁忌，除后山禁地、藏书阁核心层及几位长老清修之所外，诸位皆可参观。若有兴趣，我可为向导。”

沈青璃正想多了解龙渊府，便道：“有劳洛师兄。”

众人遂在洛青尘的带领下，于龙渊府中漫步。府内建筑古朴，与自然完美融合，随处可见与龙相关的雕刻、图案，甚至一些阵法符文也隐隐呈现出龙形轨迹。空气中灵气充沛，且隐含着一丝淡淡的、令人心神宁静的龙威余韵。

途中遇到一些龙渊府弟子，大多气质不俗，见到洛青尘皆恭敬行礼，对沈青璃等人则投来好奇与审视的目光，但并无恶意。这些弟子有的身边跟着形态各异的低阶龙属灵兽，如三尺来长、通体碧绿的“翠玉蛟”，形如小马、头顶独角、身披鳞片的“龙驹”，还有巴掌大小、背生双翼的“云螭幼崽”等等。这些灵兽虽然等阶不高（多为一二阶），但血脉纯正，灵性十足，或嬉戏玩耍，或跟随主人修行，为府中平添许多生气。

当沈青璃肩头的青鳞好奇地探出小脑袋时，意想不到的事情发生了！

附近几只正在追逐玩耍的翠玉蛟和一只打盹的云螭幼崽，忽然齐刷刷地停了下来，小巧的鼻子抽动着，眼睛瞪得溜圆，齐刷刷地看向了青鳞。紧接着，它们发出了兴奋的“嘶嘶”、“唧唧”声，竟甩开主人或同伴，一窝蜂地朝着沈青璃（确切说是朝青鳞）围了过来！

青鳞起初吓了一跳，往沈青璃颈后缩了缩。但很快，它似乎从这些同类（尽管形态不同，但皆有稀薄龙血）身上感受到了亲切与好奇，而非恶意。它小心翼翼地探出头，发出了一声细细的、带着试探的龙吟。

这一下，如同点燃了马蜂窝！那些低阶龙兽更加兴奋了，围着沈青璃打转，有几只胆大的甚至试图跳起来去够青鳞，眼神中充满了纯粹的喜悦与亲近，仿佛见到了血脉更高贵、更纯净的“王族”幼崽。

“这……”沈青璃有些不知所措。旁边的洛青尘见状，先是一愣，随即眼中闪过一丝了然与笑意，解释道：“沈道友勿怪。青鳞虽年幼，但其龙血精纯程度远胜这些小家伙，且自带一股温和纯净的水灵气息，对它们有着天然的吸引力。看来青鳞很受它们欢迎。”

果然，青鳞见这些“小朋友”并无威胁，也渐渐放松下来，甚至主动从沈青璃肩头跃下，落在旁边一块光滑的石头上。顿时，几只翠玉蛟和云螭幼崽欢快地围了上去，用脑袋轻蹭青鳞，发出讨好的低鸣。青鳞昂着小脑袋，似乎有些得意，用小爪子拍了拍其中一只翠玉蛟的头，一副“大哥”模样，逗得阿古哈哈大笑，连一向清冷的云寂眼中也掠过一丝笑意。

这温馨有趣的一幕，引得路过的龙渊府弟子纷纷侧目，眼中露出惊奇之色。他们深知府中这些龙兽虽等阶不高，但灵性骄傲，对寻常修士爱答不理，如今却对一只外来小龙兽如此亲近，足见这小龙兽的不凡。

洛青尘看着与群兽嬉戏的青鳞，若有所思：“看来沈道友这位伙伴，机缘非凡。或许明日‘万龙壁’试炼，它也能有所感应。”

就在沈青璃等人于府中漫步，青鳞享受“众星捧月”之时，龙渊府深处，一间布置简洁却隐秘的静室中，宋玄霄正与两位府中长老议事。

其中一位黑袍长老沉声道：“府主，听雨阁的面子固然要给，但这几人牵涉甚大。焚天谷与风雷山庄日前皆有密信传来，虽未明言，但话里话外皆暗示此几人身上怀有重宝，且与这两宗有些‘过节’，希望我府能‘秉公处理’，至少……不要提供太多便利。” 此老名为严烈，金丹后期，主管外务，行事较为保守。

另一位青袍女长老则道：“严长老所言虽是在理，但听雨阁墨先生亲笔书信，分量不轻。且我观那几人，气度正而不邪，尤其那沈姓女娃，身怀正宗守阵灵力与定海如意，乃应劫之人。那云寂更是剑意通玄，疑似上古剑灵。与他们结下善缘，或许对我府未来有益。” 此老名为沐婉，金丹中期，精擅望气卜算，心思细腻。

宋玄霄静静听着，指节轻敲桌面，片刻后缓缓道：“墨先生于我有点拨之恩，听雨阁与龙渊府渊源亦深。此其一。其二，那沧溟海皇盘踞归墟，侵蚀海眼，早已是东洲水脉大患，彼等将之铲除，于东洲有功。其三，严长老，焚天谷与风雷山庄近些年行事越发霸道，其手伸得是否太长了些？我龙渊府偏安极东，守护圣湖，岂是他们可以随意指点的？”

他语气虽淡，却带着一股不容置疑的决断：“借道之事，按旧例进行即可。通过试炼，便允其使用引龙道。至于其他，我龙渊府自有分寸，无需看他人脸色。不过，”他话锋微转，“暗中加强府内及周边警戒，以防有宵小之辈趁机生事。沐长老，明日试炼，由你主持，务必公正。”

“是。” 严烈与沐婉齐声应道，神色各异。