德妃深深看了她一眼，眼中似有水光闪动，终究只是摆了摆手：“你有此心，便好。去吧。往后……珍重。”

“臣女告退，娘娘保重。”

走出永和宫，车绾绾心中并无多少轻松。德妃的失势与疲惫，何尝不是这宫廷倾轧的缩影？今日她得以脱身，焉知不是另一种幸运？

最后，是去向十公主辞别。这是最艰难的一关。

温宪公主似乎已经从宫人那里听说了什么，见到车绾绾，便扑进她怀里，小脸垮着，眼圈红红：“富察姐姐，她们说你要走了，是不是真的？你不要走好不好？我不要你走！”

车绾绾的心像是被狠狠揪了一下。她蹲下身，将公主紧紧搂在怀里，声音发哽：“公主乖，姐姐是要出宫回家了。姐姐的爹爹和娘亲，都在家里等着姐姐呢。公主不是也有皇阿玛、皇玛嬷和额娘疼吗？姐姐回家后，也会想公主的。”

“可是……可是我想你陪我玩，陪我读书……”公主的眼泪大颗大颗掉下来，“她们都没有你好……”

“公主长大了，会有新的伴读姐姐，她们也会对公主好的。”车绾绾轻轻擦去公主的眼泪，从怀中取出那枚太后赏赐的沉香木佛珠，小心翼翼地戴在公主细嫩的手腕上，“公主你看，这是太后娘娘赏给姐姐的佛珠，姐姐现在送给公主。公主想姐姐的时候，就看看这串珠子，就当姐姐在陪着公主，好不好？公主答应姐姐，要乖乖的，好好读书，听太后、皇上和德妃娘娘的话，做一个最懂事、最快乐的公主，好吗？”

小公主抽噎着，看着手腕上那串还带着车绾绾体温的佛珠，终于点了点头，伸出小手指：“那……那拉钩。富察姐姐以后要来看我。”

“好，拉钩。”车绾绾伸出小指，与公主的勾在一起，“等公主长大了，姐姐一定来看公主。”

主仆二人相拥而泣，久久不愿分开。直到嬷嬷在一旁轻声催促，车绾绾才狠下心，松开公主，最后深深看了这个她陪伴了三年的、天真善良的小女孩一眼，转身，快步离去。不敢回头，怕一回头，就再也迈不开离去的脚步。

回到撷芳殿，夜色已深。明日便要出宫，殿内已收拾得空空荡荡。春杏在灯下最后检查着要带走的包袱，夏荷……依旧没有消息。

车绾绾坐在窗边，望着窗外漆黑的夜空，心中那点即将归家的雀跃，被离别的伤感、对夏荷下落的担忧、以及对未来隐隐的不安，冲淡了许多。

这深宫三年，如同一场漫长而残酷的梦。梦中有刀光剑影，有阴谋算计，也有过片刻的温情与依靠。如今梦醒，她将回到那个既熟悉又陌生的“家”，面对未知的生活，或许还有……未了的恩怨与牵挂。

胤禛……他知道她明日出宫吗？可会有只言片语？那枚乌木钥匙，又该如何处置？

纷乱的思绪中，她忽然听到极轻微的、窗棂被叩响的声音。

不是风。很轻，很规律，三下。

车绾绾心头一跳，猛地站起，走到窗边。是夏荷？还是……

她轻轻推开一条缝隙。窗外，月色朦胧，树影婆娑。一个黑影悄无声息地递进来一个扁平的、用油布包裹的严严实实的东西，随即迅速退入阴影，消失不见。

车绾绾迅速接过，关好窗。回到灯下，解开油布。里面是一个毫无特征的普通木匣。打开木匣，没有信笺，只有一枚……熟悉的、通体碧绿剔透的翡翠平安扣，用红绳系着。正是当初十四阿哥胤禵所赠、后来被神秘人送回、内藏密信的那一枚！

而这一次，平安扣下面，压着一张薄薄的、对折的宣纸。

车绾绾展开宣纸。上面只有两行字，是胤禛那力透纸背、熟悉至极的字迹：

“钥可自持，或交马齐。前路珍重，或有再见之期。”

没有落款，没有多余的话。却让她瞬间读懂了一切。

他知道她要出宫。他让她自己决定乌木钥匙的去留（或交给父亲保管）。他告诉她前路小心，也暗示……他们或许还会再见。

这枚失而复得、又再次送回的平安扣，是信物？是提醒？还是……了结？

车绾绾握着那枚冰凉剔透的平安扣，和那张薄薄的纸，在灯下坐了许久。最终，她将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。然后，她将那枚平安扣，小心地放入了贴身的荷包中，与那枚乌木钥匙放在了一起。

出宫在即，归心似箭。然而，有些人与事，有些秘密与联系，恐怕并非一纸出宫旨意，便能真正斩断。

天色将明，紫禁城在晨曦中渐渐苏醒。车绾绾换上一身最普通的青布衣裙，挽起简单的发髻，不施脂粉。春杏也已收拾停当，主仆二人最后看了一眼这生活了三年的撷芳殿，毅然转身，踏着晨露，走向那扇即将为她打开的、通往宫外世界的门。

宫道漫长，晨光熹微。车绾绾的脚步，从最初的滞重，渐渐变得轻快，最终坚定。

无论前路还有多少未知，多少暗涌，此刻，她只想回家。回到那个有父亲等待的、可以暂时喘息的地方。

宫门，就在前方。