“平安如意佩”中隐藏的秘密，如同一颗投入心湖的石子，激起了层层涟漪，却也带来了某种奇异的安定。车绾绾依旧“病”着，将自己囚于漱玉轩的方寸之地，但内心深处那股不甘被命运摆布的火焰，却因这最后的底牌而悄然烧得更旺。她依旧“安分守己”，但那份“安分”之下，多了一丝不易察觉的、源自有所凭恃的冷静观察。
日子在看似凝固的时光中悄然滑过，转眼已近二月末。京城的寒意尚未完全褪去，但墙角向阳处的积雪，已化作了湿漉漉的深色痕迹，空气里隐约浮动着泥土解冻的微腥与一丝不易捕捉的、属于春天的、极其微弱的气息。
富察府内，因着车绾绾的“病”与御前尚未明朗的“指婚”，气氛依旧沉闷。富察·马齐下朝归来的时间越来越晚，眉心的川字纹也日益深刻。朝堂之上，西山“新发现”所带来的暗流似乎并未停歇，反而在平静的水面下酝酿着更汹涌的波涛。据说顺天府与步军统领衙门的联合调查遇到了阻滞，那些“前朝金玉”与“账簿书信”的真伪、来源扑朔迷离，牵扯到的关系网似乎比预想中更为复杂幽深。康熙虽未明言，但显然对此事极为关注，乾清宫召见大臣的频率，透着一股山雨欲来的压抑。
就在这风声鹤唳的当口，一道新的旨意，再次降临富察府。
这一次，并非宣召入宫，而是康熙“体恤功臣之后，闻听富察氏格格病体缠绵，特遣太医院院使孙之鼎，亲往诊视，以示天恩浩荡。”
太医院院使，正五品，太医院最高长官，医术精湛，深得康熙信任。派他亲自来为一个臣子之女诊病，这“恩典”不可谓不重。然而，在这敏感时刻，这道旨意背后的意味，却让富察·马齐与车绾绾同时心头一凛。
是单纯的关怀？是对她“病情”的核实？还是……在“指婚”前，最后一次、也是最权威的“验看”？确认她这个“有功之臣”、“待嫁之女”，是否真的“体弱多病”，是否“适宜婚配”，又或者，是否隐藏着什么不为人知的、可能影响“安排”的隐疾？
无论如何，这都是一场无法回避的、来自最高权力的“诊断”。
接旨谢恩后，富察府上下立刻忙碌起来，准备迎接御医。静宜苑更是被彻底打扫，焚起清淡的安神香，撤去一切可能与“静养”不符的物事（如那些被翻动过的、略显深奥的书籍被暂时收起，只留几本常见的女诫、诗词），务求营造出一种符合“久病体虚、深居简出”闺秀的氛围。
车绾绾坐在临窗的暖炕上，身上盖着锦被，脸色是连日“静养”刻意维持的苍白，嘴唇也失了血色，眼底带着恰到好处的青影与倦色。她心中飞快盘算：孙之鼎是康熙心腹，医术高明，装病很难瞒过他。但她也并非完全“装病”——刑部天牢的惊吓、连日来的精神压力、以及对未来的忧虑，确实让她身心俱疲，脉象虚浮、气血不调是实情。她需要做的，不是伪装出根本不存在的重症，而是将已有的、真实的虚弱与焦虑，适当放大，并巧妙地引导御医的“诊断”方向。
既要让御医确认她“确实有病”，需要“长期静养”，不宜“劳神”、“远行”、“情绪波动”（这可以为可能的、她不想要的“指婚”制造障碍，争取时间），又不能是那种危及性命、可能引起康熙过度“关切”甚至疑心（比如怀疑她故意装病抗旨）的重症。这个度，极难把握。
她回忆着近期翻阅的那些医书笔记中，关于“惊悸”、“忧思伤脾”、“肝气郁结”等症候的描述，默默调整着自己的呼吸与心绪，努力让身体呈现出一种“虚而不绝，郁而不发”的状态。
未时三刻，太医院院使孙之鼎在富察·马齐的亲自陪同下，来到了静宜苑。孙院使年约五旬，面容清癯，三缕长髯，目光平和却极有神采，行动间自带一股草药的清苦气息。他身着五品补服，身后跟着两名背着药箱的医士，态度不卑不亢。
车绾绾在丫鬟的搀扶下，欲起身行礼，被孙之鼎温和而坚定地制止了：“格格有恙在身，不必多礼。皇上命臣前来为格格诊视，还请格格安坐，容臣请脉。”
寒暄几句，孙之鼎便在炕前的绣墩上坐下，示意车绾绾伸出手腕。他的手指干燥微凉，搭上她的腕脉，神情专注，凝神细察。
室内静得落针可闻，只有炭火偶尔发出的“噼啪”轻响。富察·马齐侍立一旁，神情紧张。车绾绾垂着眼帘，能感受到那三根手指在自己腕间轻轻移动，时而轻按，时而重取，仿佛能透过肌肤，直探内里。
时间一点点过去。孙之鼎诊完了左手，又示意换右手。他的眉头，随着诊脉的深入，几不可察地微微蹙起，旋即又松开，但那双阅人无数的眼睛深处，却掠过一丝极淡的、难以捉摸的深思。
良久，他方才收回手，示意车绾绾可以收回手臂。
“孙院使，小女她……”富察·马齐忍不住开口，声音带着压抑的焦虑。
孙之鼎没有立刻回答，而是起身，示意车绾绾伸出舌头看了看舌象，又简单询问了几句日常起居、饮食睡眠、何处不适等。车绾绾一一作答，声音低弱，言辞谨慎，只说自己“夜寐多梦，心悸不安，食不知味，精神短少”，将症状控制在“惊悸忧思”的范畴内，绝口不提其他。
问诊完毕，孙之鼎沉吟片刻，对富察·马齐道：“请马齐大人移步外间，容下官斟酌方剂。”
两人来到外间暖阁。孙之鼎提笔蘸墨，却并未立刻书写，而是抬眸看向富察·马齐，缓缓道：“马齐大人，格格的脉象，左寸关细涩而数，右尺沉弱，舌质淡红，苔薄白而少津。此乃惊悸伤神，忧思过度，以致心脾两虚，肝气郁结，阴血暗损之象。”
富察·马齐虽不通医术，但也听得懂这是“忧思成疾”、“气血两亏”的意思，心中稍定，忙道：“还请院使明示，该如何调理？可有大碍？”