康熙的“恩典”，如同春日里一场突如其来的、裹挟着冰雹的骤雨，瞬间浇透了富察府上下，也将漱玉轩那层以“病”为名的、脆弱的保护壳，砸得粉碎。钦天监将为富察格格“择吉日、推命理、行冲喜祈福”的消息，不胫而走，迅速在京中宗室权贵的圈子里传开。这不再是寻常的“指婚”风声，而是被盖上了“天意”与“皇恩”双重烙印的既定之事。一时间，或明或暗的目光，再次聚焦到那座沉寂许久的府邸，以及那位“病骨支离”的格格身上。惋惜、窥探、算计、乃至幸灾乐祸，种种情绪，在无声的流言中交织蔓延。
漱玉轩内，死寂如坟。自那日富察·马齐带来那道堪称“绝杀”的口谕后，车绾绾便真正“病”得连起身都困难了。她不再靠坐窗边，而是终日卧于榻上，脸色苍白得近乎透明，眼下一片浓重的青黑，气息微弱，偶尔发出的咳嗽声空洞而无力，仿佛随时都会断掉。送来的汤药，她依旧按时服用，却似乎毫无起色，甚至愈发“沉重”。富察·马齐请来的名医（在孙之鼎之后）来了又走，脉案上的言辞一次比一次严重，从“心脾久亏，肝郁化火”，到“真阴耗竭，虚阳浮越”，最后近乎直白地暗示“宜速备后事”。富察府内，哀戚的气氛一日浓过一日，下人们走路都踮着脚尖，连大气也不敢喘。
然而，在这具仿佛随时会油尽灯枯的躯壳之内，车绾绾的神智，却比以往任何时候都要清醒，都要冰冷。康熙的“恩典”，彻底断绝了她所有迂回、拖延的幻想。钦天监的“吉日”和“命理推演”，不过是走个过场，最终的结果，必然是“天意”让她“宜婚配”，并且会“算出”一个“大吉”之日，以及一个“最合适”的、符合康熙心意的“良配”人选。她这枚棋子，终究要被摆上棋盘，落子无悔。
绝望吗？自然是有的。那是一种深沉的、几乎要将人吞噬的无力感。但奇异的是，在这绝望的谷底，反而滋生出一种近乎冷酷的平静。既然退无可退，避无可避，那么，便只剩下最后一条路了——那个她一直藏在心底最深处、不到万不得已绝不愿触碰的、来自胤禛的、冰冷而残酷的最后选择。
平安如意佩。碎珠饮水。保一日神智清明，不惑外物。然伤身损元，慎用。
“慎用”。胤禛的警告言犹在耳。这绝非普通的提神醒脑之物，其代价恐怕远超她的想象。“伤身损元”，轻则折损寿数，重则……或许便是以燃烧生命为代价，换取短暂的、绝对的清醒。这是饮鸩止渴，是真正的孤注一掷。
值得吗？为了反抗一道或许根本无法反抗的“恩典”，为了不嫁给一个未知的、却注定是棋盘上棋子的男人，赌上自己的健康，乃至性命？
车绾绾躺在榻上，目光空洞地望着帐顶繁复的缠枝莲花纹。脑海中闪过父亲日渐佝偻的背影与眼中的血丝，闪过十公主天真烂漫的笑脸，闪过昌平别院冰冷的月光，闪过刑部天牢阴暗的甬道，闪过积水潭畔胤禛深不见底的眼眸……最后，定格在康熙那看似温和、实则不容置喙的“恩典”口谕上。
不。她无声地回答自己。嫁给一个被安排好的男人，从此成为另一座华丽牢笼中的囚鸟，生死荣辱皆系于他人之手，与家族、朝局、帝王心术捆绑在一起，那与慢性死亡，又有何异？甚至，比死亡更可怕。至少死亡，还能带来永恒的宁静。而那种被掌控、被安排、被“恩赐”的人生，每一日都是凌迟。
她缓缓抬起手，摸索到颈间那枚温润的玉佩。指尖拂过那繁复的云纹，在背面那处极细微的滞涩处，轻轻摩挲。机关暗格依旧紧闭，里面藏着那粒小小的、可能决定她未来走向的、金色珠子。
或许，她可以等待。等待钦天监的结果，等待康熙最终的“安排”。或许，那个“良配”并非完全不可接受？或许，嫁过去后，也未必没有转圜的余地？
这个念头只是一闪，便被她自己掐灭。康熙的帝王心术，她已领教太多。他既已下定决心“安置”她，所选之人，必是经过深思熟虑，最能达成其政治目的，也最能确保她（以及她背后的富察家）被牢牢掌控的人。转圜？在绝对的力量面前，任何个人的挣扎，都不过是蚍蜉撼树。
那么，便只剩下这最后一条路了。在“冲喜祈福”仪式之前，在“指婚”旨意尘埃落定之前，用这最后的底牌，为自己，争取最后一次，或许也是唯一一次，自主选择的机会——哪怕是选择一条更危险、更艰难的路。
她要“病”得让钦天监的“冲喜”都无能为力吗？不，那不够。康熙的意志，足以压倒任何“不吉”的“天意”。她要的，是在某个关键时刻，展现出一种“异常”的、“回光返照”般的、清醒到足以让某些人（比如康熙，比如可能的指婚对象，甚至比如……）都不得不重新审视她的价值与状态的“奇迹”。她要让那道“恩典”的旨意，因为她的“状况”，而出现哪怕一丝一毫的迟疑、变数，或者……谈判的余地。
这很冒险。碎珠之后，是短暂的清明，还是彻底的崩溃？无人知晓。胤禛留下此物，是给她一线生机，还是将她作为关键时刻可以牺牲的棋子？亦未可知。
但，这是她唯一能抓住的、主动改变轨迹的可能。
就在车绾绾于绝望的平静中，默默下定这近乎悲壮的决心时，静宜苑外，再次传来了不寻常的动静。
这一次，来的不是御医，不是胤禵府上的长史，甚至不是寻常传旨的太监。
来的是宫里的人，而且，身份尊贵得让整个富察府都为之震动——永和宫首领太监，带着德妃娘娘的赏赐与口谕，亲自登门了。