“绾儿！你疯了！”老夫人猛地抓住她的肩膀，用力摇晃，“你知道你在说什么吗？告御状？你怎么告？你连这暖阁都出不去！就算出去了，宫门你都进不去！就算进去了，皇上…皇上他会见你吗？他会听你一个闺阁女子、一个戴罪之女的话吗？！这是以卵击石！是自寻死路！”
“那就等死吗？”绾绾猛地推开祖母的手，也不知哪来的力气，竟挣扎着从榻上站了起来，踉跄了一下，扶住床柱才站稳。她脸色惨白如纸，唯有眼睛亮得灼人，泪水不断滚落，声音却异常清晰，带着一种破釜沉舟的凄厉，“等阿玛被定罪问斩？等富察家满门抄没？等祖母您，等我，还有府中上下几百口人，都沦为阶下囚，发配为奴，或者…或者直接推到菜市口？”
她的话，字字泣血，句句如刀，狠狠扎在老夫人心上。老夫人浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。
“祖母，我们没有退路了。”车绾绾上前一步，握住祖母冰冷颤抖的手，泪水不断滑落，声音却越来越稳，越来越冷，冷得像淬了冰的刀子，“阿玛是被陷害的。那些所谓的‘证据’，一定是伪造的，是有人趁阿玛在宫中，无法防备，偷偷放进去的！我们若什么都不做，便是坐实了这罪名！唯有拼死一搏，或许…或许还有一线生机！”
“如何搏？”老夫人看着孙女眼中那近乎疯狂的光芒，心头震撼莫名，一股混杂着悲怆、绝望，却又被这光芒隐隐点燃的、微弱的希望，挣扎着抬起头。
“皇上既然派了嬷嬷侍卫‘保护’我，名义上，我还是那个‘受惊遇害、需要将养’的富察格格。”绾绾快速说道，脑子从未有过的清醒，过往在闺中听父兄谈论朝政、在宫中耳濡目染的零星片段，此刻在绝境中竟奇异地串联起来，“左都御史揆叙弹劾在前，宫中搜出‘铁证’在后，时机如此巧合，分明是有人精心布局，欲置富察家于死地！皇上…皇上未必全信，否则不会只是将阿玛下狱，而非立即定罪。皇上在犹豫，在权衡！”
她喘了口气，继续道：“我要去见皇上！我要告诉他，阿玛是冤枉的！我要告诉他，有人要构陷忠良，动摇国本！我要告诉他，从我落水，到清漪园中毒，再到宫中赏赐下毒，一次次，目标都是我，是富察家！这一次，不过是图穷匕见！皇上若信了那所谓的‘证据’，便是中了奸人之计，自毁长城！”
“可是…可是你怎么出去？怎么进宫？宫门禁卫森严，没有传召，你如何能见到皇上？”老夫人急道。
车绾绾的目光，缓缓转向紧闭的房门，投向那印在窗纸上、如同鬼魅般的两个嬷嬷的身影。她苍白的脸上，缓缓绽开一个极致惨淡、却又决绝到令人心颤的笑容。
“她们…不是奉旨‘保护’我吗？”她的声音轻得如同耳语，却带着一种玉石俱焚的疯狂，“那就让她们…‘保护’着我，去敲登闻鼓，去午门叩阍！去告这御状！”
“我要让全京城的人都看看，富察家的女儿，是如何拖着病体，在嬷嬷侍卫的‘保护’下，披发跣足，跪在午门外，为我蒙冤的父亲，为我即将倾覆的家族，鸣冤叫屈，以死明志！”
暖阁内，死一般的寂静。只有炭火燃烧的噼啪声，和三人粗重压抑的喘息声。
老夫人死死盯着孙女，仿佛第一次真正认识这个从小体弱多病、温婉柔顺的孙女。她眼中那疯狂的光芒，那不顾一切的决绝，那玉石俱焚的惨烈，让老夫人心头剧震，一股寒意夹杂着莫名的悲壮，席卷全身。
小喜早已吓傻了，跪在地上，呆呆地看着自家格格，仿佛在看一个陌生人。
门外，李嬷嬷和赵嬷嬷的身影，似乎也僵硬了一瞬。
“你…你可知道，叩阍鸣冤，尤其以女子之身，是何等后果？”老夫人声音嘶哑，每一个字都重若千钧，“惊扰圣驾，轻则杖责，重则…当场杖毙！即便皇上开恩，容你陈情，你一个闺阁女子，抛头露面，披发跣足，跪于宫门，此生名节尽毁，将来…将来…”
“将来？”车绾绾惨然一笑，泪水滚滚而下，“阿玛若蒙冤而死，富察家若倾覆覆灭，我还有‘将来’吗？名节？比起父兄性命，比起家族存亡，区区名节，又算得了什么？”
她缓缓跪下，对着老夫人，重重磕了三个头，额头触地，发出沉闷的声响。
“祖母，孙女不孝。但今日，孙女唯有此路可走。求祖母…成全！”
老夫人看着伏地不起、单薄颤抖却脊背挺直的孙女，老泪纵横。她知道，绾芊说得对。富察家已至绝境，寻常法子，绝无生理。唯有兵行险着，置之死地而后生！以绾绾如今“受害未愈、又遭逢家变”的弱女身份，以这种极端惨烈的方式叩阍鸣冤，或许…或许能搏得一线生机，搏得皇上一丝怜悯，一丝疑虑，从而重新审视此案！
这无异于一场豪赌，赌注是车绾绾的性命，是富察家最后的气运。赢了，或许能暂缓局势，寻得转机；输了，便是万劫不复，甚至可能死得更快、更惨。
可事到如今，还有别的选择吗？
老夫人颤抖着伸出手，抚上孙女冰冷湿透的鬓发，闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片沉痛到极致的平静，与孤注一掷的狠绝。
“好…好！”她一字一句，仿佛用尽了全身力气，“祖母…陪你赌这一把！富察家的女儿，可以死，但不能死得不明不白，不能死得窝窝囊囊！”
她转身，猛地拉开暖阁的门。李嬷嬷和赵嬷嬷猝不及防，差点跌进来。
老夫人挺直了脊背，脸上泪痕未干，却已恢复了往日那雍容中带着凌厉的气度，她目光如电，扫过两位嬷嬷，声音不大，却带着不容置疑的威严：
“备车。老身要带孙女，入宫，面圣，陈情！”
李嬷嬷和赵嬷嬷脸色大变。
“老夫人！万万不可！”李嬷嬷急道，“格格病体未愈，岂可出府？且无诏入宫，乃是大不敬！皇上早有旨意，命格格在府中将养…”
“将养？”老夫人冷笑，打断她的话，“我富察家如今蒙此奇冤，家主下狱，阖府危在旦夕！我孙女惊惧交加，病体沉疴，若不面见天颜，陈诉冤情，只怕下一刻就要呕血身亡！到底是格格的性命要紧，还是你们那劳什子的‘将养’旨意要紧？若我孙女今日有何不测，老身便一头撞死在这乾清宫前，问问皇上，他派来‘保护’我孙女的人，是如何将她‘保护’至死的！”
“这…”李嬷嬷和赵嬷嬷被老夫人这豁出去的架势镇住了，一时语塞。她们奉命“保护”富察格格，若富察格格真在她们眼皮子底下“病故”或“出府闹事”，她们同样难逃干系。尤其眼下富察家形势危急，若这老夫人和格格真不管不顾闹将起来…
“还愣着干什么？”老夫人厉声道，“速去备车！再拖延片刻，误了我孙女陈情，致使富察家满门蒙冤，你们担待得起吗？！”
赵嬷嬷咬了咬牙，低声道：“李姐姐，此事…非同小可。不如…速速派人进宫禀报？”
李嬷嬷眼神闪烁，看着眼前神色决绝的老夫人，和暖阁内那个摇摇欲坠、却眼神亮得骇人的富察格格，心知今日之事，恐怕难以善了。这祖孙二人，分明是抱了必死之心！若强行阻拦，闹出人命，她们绝对脱不了干系。可若放行…
“老夫人执意如此，奴婢等不敢阻拦。”李嬷嬷终究退了一步，但话锋一转，“只是，奴婢等奉旨‘照料’格格，不敢有违。老夫人与格格若要入宫，奴婢二人，及门外侍卫，必须随行‘保护’，寸步不离！此外，需得立刻派人进宫禀明，以免冲撞圣驾。”
这就是要监视着她们进宫，并且提前通风报信了。老夫人如何不明白？但她要的，本就是闹大！闹得人尽皆知！闹到御前！
“随你们的便！”老夫人冷冷道，“但若我孙女在路上有半点差池，老身便是做鬼，也不会放过你们！”
她不再理会两位嬷嬷，转身回到暖阁，亲手扶起跪在地上的车绾绾，替她理了理散乱的鬓发，擦去脸上的泪痕，眼中满是疼惜与决绝：“绾儿，怕吗？”
车绾绾抬起泪眼，看着祖母苍老而坚毅的面容，用力摇了摇头，声音嘶哑却清晰：“不怕。”
“好！”老夫人重重握了握她的手，然后扬声道，“小喜！伺候格格更衣！不用换什么好衣裳，就这身！头发…拆了！”
小喜泪流满面，却咬着牙爬起来，手脚麻利地帮绾芊脱下外面厚重的银狐裘，只留一身素白的寝衣。又将她原本梳得整齐的发髻拆散，任由乌黑的长发如瀑般披散下来，更衬得那张脸惨白如雪，楚楚可怜，却又带着一种凄艳决绝的美。
老夫人也脱下身上的诰命外褂，只着一身深青色常服，挽着绾芊的手，一步一步，向暖阁外走去。
李嬷嬷和赵嬷嬷对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑不定。但事已至此，她们只能硬着头皮跟上，同时对门口的侍卫使了个眼色。四名侍卫立刻会意，两人在前开路，两人在后押阵，将老夫人和绾绾、小喜三人，隐隐围在中间。
一行人，就这样，在富察府下人或惊愕、或恐惧、或同情的目光中，穿过寂静得可怕的庭院，走向那扇沉重的大门。
门外，马车早已备好。老夫人和车绾绾上了车，小喜紧随。李嬷嬷和赵嬷嬷也挤上了同一辆车，四名侍卫则骑马护在马车四周。
车夫挥动马鞭，马车缓缓启动，驶出富察府所在的胡同，驶向那巍峨皇城，驶向那决定富察家生死存亡的未知前路。
车厢内，寂静无声。车绾绾靠在祖母肩头，身体因寒冷和恐惧而微微颤抖，但一双眼睛，却死死盯着晃动的车帘缝隙外，那越来越近的、朱红巍峨的宫墙。
阿玛，女儿来了。
纵然前方是刀山火海，是万丈深渊，女儿也要闯上一闯。
要么，还您清白，救家族于倾覆。
要么…女儿便用这条命，用这身血，在午门前，在天下人面前，为富察家，讨一个公道！
马车辘辘，碾过青石铺就的御道，载着一老一少，两个弱质女子，以及她们身后，那即将掀起滔天巨浪的、孤注一掷的决绝，驶向紫禁城，那吞噬了无数悲欢、主宰着所有人命运的，权力中心。