“斯比尔分‘矛尖’和‘矛柄’。”他语速很慢，像是每个字都要称量过才敢出口，“只有矛尖的后代能参军，矛柄则是世代务农。孩子一出生就被送进育儿营，会走路就进预备营。十岁入新兵营——女孩从此专练体魄，因为只有强壮的女人才能源源不断生出强壮的战士；男孩继续操练，但每年酷夏有半个月‘自由期’。”

牛车终于爬上缓坡，阳光毫无遮拦地直射下来，刺得人眯起眼。他目光落在前方晃动的麦尖上，声音渐渐沉下去。

“那半个月，只要不弄死弄残，你想干什么都行。”他的语气平静得近乎冷淡，“不服？你尽可以发起挑战。但被打残、打死……没人管。所以营地里到处是光着身子爬行的，还有……被侵犯的。”

烈风脸上的笑意彻底消失了。“难怪服从性这么高，不服的全死了啊。”

“我发起挑战，输了。”铜盔语气没有起伏，仿佛在陈述一件与己无关的事，“他们以为我死了，把我扔进河里。我顺水漂到斯沃德，靠拾荒活下来。那一次我真就是路过，然后遇见了他们。”

“呵……”铁刃苦笑，用柳枝戳了戳车板缝隙，木屑簌簌落下，“我们斯沃德的河，还真是‘生命之河’啊。已经三个人被丢河里没死了。我感觉以后如果下次我被追杀，我也往河里跳，大概也能活命。说不定探出头，诶，漂到斯沃德了。”

黑金一直没说话，手指在膝盖上轻轻敲着，像是在数心跳。犹豫片刻，他还是问了出来，声音放得很轻：“那些……在自由期被打残的人，后来呢？”

铜盔没立刻回答。他沉思了片刻，把盾牌缓缓抵住下巴，目光投向远方的地平线。良久，才淡淡道：“送去给新兵练杀人技。据说，只有亲手杀过一次人，以后上战场才不会手抖。”

“呕——”烈风猛地干呕一声，转过身去，肩膀微微发颤。