“都快二十年了，她还是不肯放过我们母女俩……”柳母慢慢移开目光，看了眼紧锁的大门，压低声音道：“我的知晓可怜，从小没有父亲，又因为容貌吃尽了苦头……她一直想知道自己的生父是谁，我被她缠的没办法，就用一座无名孤坟骗了她……”

她慢慢掀开外裙，从暗兜里掏出一个荷包，里面有一条华美的男子腰带。

柳母摩挲着腰带，嗫嚅道：“这个是他父亲的腰带，我当年是她父亲房里的贴身侍女，从我十三岁被买进府中就一直留在他身边，从此我们吃住都在一块。他对我极好，在我十七岁那年，他和老夫人要了我为妾。那段时光是我最快乐的日子，直到两年后崇州陆氏的大小姐进门，成了他的正妻。我知道这一天早晚会来，世家大族之间联姻再正常不过。我替他高兴，对待陆小姐，我自问没有一点不尽心。”

柳母声音发颤，稳了稳情绪，继续述说：“对她，我事事小心，处处顺从，生怕她有一点不妥。可是……她却容不下我，我早于她前有了身孕。她看我的眼神里都是恨意，从此处处针对我，连她身边的侍女都给我脸色瞧。

当时我还有三个月就要临盆，她的陪嫁侍女端来一碗鸡汤，说要给我补身子，我没有多想，也不敢多想，在她的注视下喝完鸡汤。当天晚上却突然腹痛难忍，下人去请郎中，足足去了两个时辰，郎中才姗姗而来，而我的孩子早已化作一摊血水。”

柳母的声音里透着绝望：“我因此伤了身体，几年不再有孕。后来，她接连为府中生下两个孩子，老夫人对她赞许有家，将管家的权利都交给了她。府中的侍女小厮对她唯命是从，我的日子也越来越难挨。

三年后得老天垂怜，我终于又有了身孕，我害怕……害怕这个孩子会落得和上一个孩子同样的下场，于是借口身体不好，搬去别苑养胎。相公为了照顾我，让侍女和小厮陪我一起搬进别苑，不想这个举动却激怒了她。”

“她趁相公赶赴崇州参加金老太公寿宴之际，连夜带人赶来别苑，冤枉我与小厮有私情，污蔑我腹中怀的是小厮的孩子。她让下人困住我，撬开我的嘴，将堕子药硬生生灌入我是我口中，并将我赶出隆庆府……我知道，她的父亲前不久刚升为布政使，现在府中连老夫人都要看她的眼色，谁也帮不了我……”

门外又传来几声急促的敲门声：“沈娘子？不能耽搁了，请您快出来！”

沈荔香应声道：“马上就来，麻烦小哥再宽容我一刻钟。”

柳母将腰带塞到她的手中，恳切道：“沈姑娘，请你一定要将这个腰带交给知晓，告诉她，她的父亲正是隆庆府孔氏的家主孔远山。”

沈荔香浑身一颤，这句话像一道炸雷在她脑中炸响。柳姑娘是孔远山的女儿，那不就是孔越安同父异母的妹妹吗？她想起孔越安几次要置知晓于死地，突然背脊发凉，感到一阵毛骨悚然。

房门被推开，脚步声朝这里靠近，她不及多想，赶紧将腰带藏进袖中。随从从屏风外探出头：“沈娘子快走吧，别为难小的，少爷来了我们不好交代。”

沈荔香朝柳母微微颔首，起身跟着随从离去。走至门口，她忍不住回头。

柳母一手扶着屏风，怔怔地看着她，见她回头，嘴唇翕动着，无声地说了声谢谢，房门随即被掩上。

竹海秘林中，夜色总是格外深沉。

柳母看着眼前一身戾气的黑衣男子，眼中满是戒备。

李金鹏一步步朝她逼近，眼神像刀子般射向柳母。上次被莫锦言的枭粉所伤，他的视力还未完全恢复，看人时像隔着一层薄纱。时不时还会刺痛，这让他极其恼火。

灭寨之仇、杀兄之恨、毁容之怨，种种加在一起，几乎令他丧失理智。他本想借孔越安的手除掉几人，却一次又一次让他们逃脱。

李金鹏伸手攥住柳母的胳膊往外拖，柳母死死抓住隔栏，大喊：“你要干什么？”

李金鹏哂笑道：“你不是想见你的女儿吗？等我把你吊在城门外，不怕她们不出现！”

柳母大惊：“你想利用我引她们前来，你想害我的女儿！”她朝着李金鹏的脸啐了一口：“你休想！老娘就是死也不会如你的意。”

李金鹏手腕一翻，柳母的胳膊瞬间脱臼，疼得她大汗淋漓，口中兀自大骂：“畜生！要杀便杀，想出这些阴招，不配为人！”

李金鹏大怒，将手一收，掐住她的脖子，恶狠狠道：“你骂我什么？！”

柳母毫不畏惧，直直瞪着他：“我骂你是畜生，看看你的嘴脸，还有脸上丑陋的疤痕，实在叫人恶心至极。”

李金鹏手背青筋虬结，犹如盘根错节的树根死死箍住她的脖子。柳母的脸涨的通红，喉咙发不出一丝响声，只能从鼻腔中发出痛苦的嘶嘶声。

李金鹏的手越收越紧，歇斯底里道：“臭娘们，你真是不知死活！我这副样子都是拜你女儿他们所赐，早晚我要让她们千倍万倍的还回来！”

柳母的意识逐渐消退，施在脖子上的强压使得她无法呼吸，强烈的窒息感涌了上来，持续的眩晕迫使她停止挣扎。

李金鹏已经失去理智，手指如鹰爪般死死钳住她的脖子，兀自倾吐自己的恨意，却没注意到对方的脖子已经发软，身子直往下坠。