“手……”安倍晴明肩膀微微一耸，表情像是惊觉自己踩到了一条毒蛇：“你怎么知道这个名字的？”

“大妖们说，他们是中了手先生的计，才心甘情愿被关进来的。”

安倍晴明心烦意乱地抓了两把头发，在超龄青少年面前来回踱起步来：“手先生，它已经离开阿卡姆了。在那之前，他确实帮助我们抓住了好几只大妖。”

“你见过他？”

“当然没有，那都是快一百年前的事了，我问过我的老师，他什么都不肯说，只叫我不要打听，不过他要失望了……那个时候，我刚进这一行，特别不服管教。小弟，你听说过《万叶集》吗？那是阴阳师历代高层使用的文本索引库，里面每一条信息都是通过诗歌隐喻的方式，以匿名手段记录的。最早一批数据可以追溯到阴阳师组织诞生初期。”安倍晴明停住口稳了稳心神，才继续说，“我找到了十几条手先生的记录，时间跨度至少在7000年以上。”

“7000？”这个数字瞬间让菲利普没有了真实感，“你，你的意思是，曾经出现过好几个手先生？”

“不，我认为，这些记录来自同一个人，”柏青哥店老板的表情如此严肃，以至于场面变得有一丝滑稽，“当我们把医疗者称为神祇的时候，其实是在讽刺他们的傲慢与无所不能，但是，这个宇宙间真的有一些存在，伟大程度远远超出了我们寻常概念中的神。”超龄青少年发现安倍晴明的呼吸有些紊乱，他似乎正在努力克制自己的精神不坠入恍惚当中，“菲利普小弟，你应该也听过阿卡姆上那个人尽皆知的童话故事吧：勇者桃五郎，带着疯癫鸡，萨满犬，还有温迪戈猴子，找到了极地沉船里的宝藏。”

“《冰海佳人》的原型，当然知道！”

“那我就长话短说了，这不是童话故事。”

菲利普点点头：“几十分钟前有人跟我讲了同样的话，虽然我现在都没法相信。”

“桃五郎映射了一件上古时期真实发生的事。曾经有四个人，在阿卡姆的某个地方发现了一艘沉船，沉船上，载着我们无法想象的东西。接下来的内容，就是我的个人猜测了，如果我对《万叶集》的解读没错的话，桃五郎，就是海亚姆大夫，疯癫鸡，就是医教部的第一任负责人，而温迪戈猴子，就是手先生。”

“那么萨满犬呢？”

“我不知道，有首匿名的和歌作品暗示，它的身份应该是一名女性，我只能猜到这么多了。”

此时，两名虚无僧走了进来，朝安倍晴明打了个手势。柏青哥老板顿时精神一振：“找到对应坐标了。”他快步跟随虚无僧走向门口。背后却传来菲利普有些迟疑的声音：“等一下。”

“怎么了？”安倍晴明转过头，看到超龄青少年一脸迷惑地站在原地：“你说，桃五郎找到的，是一艘沉船？”

“我是这么猜的。”

“这就有意思了，”菲利普看着自己的脚尖，眼底隐隐有火苗在跳动，“大天狗在失控前，曾经提到’三途之门’，就是一艘船。”

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“你在找我？”白发人眯起眼睛，“你怎么找到我的？”即使自负如他，也没能掩饰住内心的惊讶。

几个小时前，水银外设在战斗中忽然失控，强行拖着它的主人离开了“狱门神社”。跑出几个街区后，被白发人称为芭芭拉的水银外设才恢复平静。当时百鬼夜行已经全面爆发，整个52C都进入了瘫痪状态。

水银大师身处的地方是一条被暴民们肆虐过，如今已不见人烟的小巷拐角。之后的时间里，他一直蜷缩在墙角下，艰难地进行自我修复。

白发人的伤势很严重，但芭芭拉情况则更糟，她的大半个身体已经操纵着阴阳头跟大宫司同归于尽了，如今这台外设只剩下了很小一部分水银，还要从这捉襟见肘的存量中分出一些来维持白发人受重创的身体机能。

但是最大的问题并不是这个。

“你还好吧？你的声音听起来像是感冒了。”不熟悉水银大师的人一定无法想象，他说话的语气可以这么温柔。

“我不知道。”芭芭拉的声音出现在他脑海里，“不太好受。那只燃烧的妖怪死后，我就一直感觉有点奇怪，现在这种感觉越来越严重了。”

“它把什么东西留在你体内了吗？”白发人表情有些恼火，声音也变得严厉，“你可以清洗你的每一个原子键，把异物筛出来，你是知道的。”

“我试过了，我把液态金属原子全都擦拭了一遍，不好的感觉还在那里。我说不清楚它在我身上哪一处，每一个原子都是干净的，但它……它们就是在我的体内。”芭芭拉的声音渐渐变得激动，“仿佛……它们不属于现实世界，但它又确实在我体内……哥哥，哥哥，我感觉很不好，我，我没法把它们弄出来了。”

一直到天光开亮时，水银大师才安慰好芭芭拉，他自己也稍微缓过来了一点。白发人试着弯了弯手指，发现四肢已经可以恢复活动了，但代价就是钻心的疼痛。白发人于是慢慢站起身，努力让自己不至于摔倒，这比想象中还要困难，但最后还是成功了。

接着白发伶人扶着墙走出几步，每一步都比上一步更轻松，当他离开巷子时，白发人已经可以像正常人一样行动了。

不可一世的笑容再一次爬上水银大师嘴角，他又能把这座蛮荒城市踩在脚下了，接下来要做什么，白发人还在盘算着，晨雾忽然散开，水银大师看见一幕让他震惊的画面，他看到了自己的照片，成百上千张自己的照片。

每一块广告牌，每一个投影橱窗，每一个告示栏，每一块巨幅屏幕上，全部都是水银大师的面部投影，有大有小，有立体也有平面，甚至还有AI生成的卡通形象。投影下方，还有一句简短的讯息：伶人水银大师，我在找你。

白发人开始慌了，作为杀手，被曝光于众目睽睽之下的感觉，就像是缺氧一样。他咬着牙快步走到十字路口，惊恐地转头四顾，到处都是他，他被自己的脸包围了。

“你想怎么样？”水银大师冲着天上大喊，语气犹如一个被抓住把柄的孩子。仿佛是听到了伶人的问题，四面八方的投影忽然全都消失了，取而代之的是一个移位字谜，白发人用了不到十秒钟就把它解开，谜底是一个地址，伶人对它再熟悉不过：“老艾斯利自助披萨”。

字谜跳了几秒就又变回了正面照，对方的意思很明显，就是在催促水银大师快点行动。“真棒！”白发人心里恨恨地想，“披萨店跟这儿至少隔了四公里！”

之后的时间里，水银大师都在自己照片的注视下艰难前行，没有减轻疼痛的法子，也没有通往披萨店的捷径，事实上有好几次，他为了避开暴民，还不得不绕一点远路。

当水银大师终于抵达“老艾斯利自助披萨”时，已经接近午后了。他看到一个臃肿的中年妇人站在披萨店门口，女人高贵的衣着打扮同这地方格格不入，但是女人身上却看不出一点不自在的样子。白发人心想，她一定是经历过了很多很多的苦难，以至于再也没有什么事，能够打动她了。

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“三途之门”就在52C附近。

当听到这个消息时，菲利普甚至都没有惊讶。他平静地在柏青哥店里做完补给，并且检查了一遍随身设备。安倍晴明很遗憾地告诉超龄青少年，土御门神社抽不出人手帮助他，因为他们要准备迎接下一轮更凶猛的百鬼夜行。现在“科波特防火墙公司”已经倒了，保护52C只有靠这家柏青哥店了。

“我明白。”菲利普淡淡说。安倍晴明跟八百比丘尼对他的反应都有些意外，后者甚至提出帮他做一次心理评估。

“我没事。”菲利普笑了笑，他从背包里拿出降噪耳机戴上，放起了他最喜欢的音乐。这一刻，菲利普又回到了超龄青少年的模样，“之前有人说，我需要记起来我是一个阴阳师。多亏她的提醒，我确实几乎忘了。”

踏出门的那一刻，晨光晃得菲利普有些睁不开眼睛。外面是一片浩劫过后破败的景象，无论是燃烧的轮胎，倾斜的街灯，还是熄了半边的大频幕，如今沐浴在晨曦里，都披上了淡淡的金辉，仿佛是被清洗过一样。

菲利普踏着轻快的步子走出柏青哥店，篮球鞋踩过满地狼籍，没有一点拖泥带水。看着超龄青少年的背影，安倍晴明不由得也挺直身子，还整理了一下天蓝色西装。

“我还是第一次看到你对一个人露出欣赏表情。”八百比丘尼站在他身后揶揄说。

“我这是采纳你的建议，比较积极地看待周围的人和事。”说着话，安倍晴明转过身，往屋内走去。

“去哪儿？”

“准备作战会议，不过在那之前，我要抓紧时间先玩两把。”

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“是你把我的照片放出去的吗？”水银大师问，他原本打算对女人客气一点，但话一出口，白发人又激动了起来。

中年女人平静地点点头：“我想，雇佣你。”她的吐字机械而笨拙，像是一个牙牙学语的孩子。

水银大师试图在不弄疼自己的情况下，尽可能地做出一个嘲笑的表情。但女人的下一句话却让他彻底忘记了疼痛：“我知道’，三途之门’的，坐标。”

白发人颤颤巍巍地站在原地，张着嘴，他不敢相信自己的耳朵，原本，他几乎都要放弃希望了。

“我用，坐标，交换一次，雇佣。”

“成交，”水银大师不假思索地回答，他已经用最快的速度找回了职业状态，“你要雇佣我干什么？”

“杀一个人。”说到这里，女人两颊开始止不住地抽动，原本死水一样的双眸中，竟然无声地涌出泪来，“荒川，妖时，”她哽咽着念出这个名字，像是用尽了全部的力气，“替我，杀了他！”

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菲利普的轻松远足不到十分钟就结束了。

当他走上主干道后，被眼前的景象吓得呆若木鸡。不管从哪个方向举目望去，到处都是水银大师的正脸投影。无数个白发头颅伫立在城市的顶端，密密麻麻，无穷无尽，像是千万个即将降下裁决的法官。