在进入通道后的二十分钟里，菲利普经历了有生以来最诡吊的一段旅程。

他看到一群慌乱的鸣雀，在房间里相互飞扑冲撞。从羽毛特征上来看，它们应该是同一只鸣雀，只是来自于不同的时间。接着只是一恍神的功夫，所有的鸟都消失了，空荡荡的房间里只看得见一片羽毛，飘飘忽忽地落到地上。

他看到一台自动演奏的钢琴，随着琴键落下，总会有一部分琴身遁入不可见的另一个时空。菲利普没有听到声音，但他偏偏又知晓有一首乐曲正在另一个维度响起。

他看到天地万物的投影随他的心意放大缩小，他的意识可以俯瞰整个星系，也可以观察粒子的运行。

他走过一片灯火通明的门廊，脚下全是死去的兄弟会成员，他们没有外伤，但躯体无一不保持着扭曲的形状。似乎一直到生命的最后一刻，他们都在奋力脱困。灯光映照着他们绝望凝固的表情，像是一具具精致的标本。

当这趟旅行即将到达终点时，方向彻底失去了意义，上即是下，前即是后，菲利普分不清自己是在运动着还是静止着，仿佛“存在”本身，已不存在。

所有的物体都化为虚空，一切统统没有了遮蔽，菲利普的视线穿透无数个星辰，看见了宇宙的潮汐。

“你看得见吗？”一个声音从菲利普背后传来，他转过头，发现身后站着一个落魄的瘦小老人。这时阴阳师才意识到，自己早已泪眼婆娑。

怒涛一样的情感在菲利普胸中澎湃激荡，险些让他陷入惊厥。无数种情绪在他脑海里揉杂混淆，直到没有区别……又或者，它们本来就没有区别。喜怒哀乐，全是表象，在表象之下，只有一种情绪。菲利普的心脏快要裂开了，他想要哭，想要笑，想要赞美，想要控诉，想要用一切手段把这汹涌的情绪宣泄出来。

然而，他什么都没有做。超龄青少年咬着牙，朝老人用力点点头，他没有说话，在这种情感里，哪怕混入一点点声音都是最大的亵渎。

老人眯起混浊的眼睛，仰面端详着菲利普：“真了不起。”他用干涩的声音说，“可惜，我等的不是你。”说罢，他背过身，缓缓向未知的远方走去。

“你等的是谁？”菲利普没有开口，只是动了一个念头。但他仿佛又听到这念头在自己耳边响起。

“我在……等那个重新打开’三途之门’的人。”

老人高声回答，从背后看过去，他的佝偻愈发严重了。

“你，你又是谁？”

老人停止脚步，他缓缓回过头，菲利普发现他脸上挂着如释重负的笑容：“我是，桃五郎。”

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“有人吗？你们在哪儿？”

索菲亚趟着齐腰的水在车间里打转。除了几个被大卸八块的净水者，她一个人都没看见。

女孩一开始还安慰自己，这个临时基地建立得比较仓促，APLF的同志们也许集中在车间的某个角落里，但找了一圈后女孩意识到，这里完全没有作为据点被布置过。静谧的水中立着的几个铁架子，上面一圈圈绕满了缆线，这是此地仅有的外来物，但是索菲亚也弄不清这些东西跟APLF有什么关联。

“长官？有没有人？”索菲亚又喊了一声，没有回应。太安静了，安静到让女孩觉得这里跟外面是两个世界。此刻泡在冰水中，女孩只觉得这两天里的监禁和逃亡如此不真实。原本一路跑来支撑着她的豪气烟消云散了，藏在心底的疑惑跟恐惧卷土重来。

“有没有人？有没有人！”她带着哭腔又喊了一次，黑暗中的索菲亚终于发现，自己原来没有她以为的那么坚强。

这一次，终于有了回应，六盏射灯的光束从天而降，像是六根刑柱，蛮横地插进黑水里，索菲亚抬起头，泪水涟涟的面孔被映成石雕般的灰白色。

“索菲亚.费尔南多.洛佩慈。”扩音喇叭里传出弗洛伊德洪亮的声音，女孩肩膀一塌，像是难负重荷般险些跪倒在地。这声音是如此熟悉，又是如此陌生，她曾经跟这个人彻夜长谈，也曾经与他驾车在市里横冲直撞。但是此刻，重新听到这个声音，女孩却觉得自己从来不认识声音的主人。

“弗洛伊德？”女孩迎上灯光，艰难地在屋顶主控室里寻找那个老人的身影，“这是怎么回事？其他人呢？”

“这里只有你和我。”如雷霆般的话语从天而降，在水面化作隆隆之声，“索菲亚.费尔南多.洛佩慈，你涉嫌谋杀，做伪证以及串供，下面开始对你的审判。”

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水银大师猛地清醒了过来，他仿佛做了一个梦，却一点也记不起梦到了什么。他只记得在那个长到海枯石烂的梦里，他跟荒川妖时，以及一个叫菲利普的小子共享了意识，他们清楚知道彼此的存在，却一点也没有排斥彼此的意愿。

白发人禁不住打了个冷战，作为一名杀手，向外人敞开心扉让他感觉恶心。他环顾四周，发现自己身处一个空旷的白色房间中。

白色并不是来源于房间的墙壁，事实上，水银大师根本看不到墙壁。白色来源于房间里充斥的白光，白发人看不见光源在哪里，仿佛光是直接从空气里透出来的。它并不刺眼，却有极强的遮蔽能力，在白光中，十五步之外的景物就看不清轮廓了。

偶尔有散乱的脚步声透过白光，从四面八方飘过来，水银大师猜想，这个房间里一定有不少人走来走去。就在他进退维谷的时候，白发人看到了荒川妖时。

对方像是着了魔一样，鬼鬼祟祟地从伶人眼前走过。后者顺着主任前进的方向望过去，看到了另一个人影。显然，此时的荒川正打着十二万分精神在跟踪前面那个人，甚至都没发现跟水银大师擦身而过。这是个黄雀在后的好机会，白发人明白，只是，他一点都不觉得自己幸运，因为荒川跟踪的人，也顶着一头白发。

水银大师心中生出一个荒诞的念头，现在自己背后，是不是也同样跟着另一个荒川呢？那么他背后呢？是不是还有另一个自己？此时此刻，这个地方是不是有无数个荒川和无数个水银大师，正在相互猎杀？其中一些来自过去的，一些来自未来？如果是那样的话，过不了多久，这里将会爆发一场核弹级别的蝴蝶效应。

伶人的额头开始渗出冷汗，虽然他什么都没做，但还是觉得不堪重负，负伤的脚越来越疼，鲜血顺着液体金属丝线渗出伤口，滴入白光之中。即使如此，水银大师却还是不敢停下来，身边此起彼伏的脚步声如同洪流裹挟着白发人迈腿前进。他感觉自己像是发条机械上的一个齿轮，如果贸然中止运转，后果难以想象。

白发人怀里掖着一把枪，他已经掏出掏进好几回了，但最终还是没勇气拿在手里，毕竟，谁也不知道在这种情况下，一颗子弹能有多大破坏力。

就在水银大师双腿快要难以支撑时，前方忽然出现了变化。臃肿的白光里隐隐有红蓝色跳动。白发人精神一振，大踏步朝闪光追去，渐渐地，前方浮现出一个背影轮廓。那似乎是一个佝偻老人，右手举着一个红蓝闪烁的拨浪鼓。

“你！”水银大师惊叫一声，再一次如梦方醒。他发现自己不知不觉中已经走出了白光范围。现在的他，置身一个普通人家的客厅，电视上正在播着某部中古电视剧，头顶上的老式吊灯撒下淡黄色幽光，整个屋子里都充满了让人懈怠的暗色氛围。

老式摇椅上还坐着一个人，那人抬头看见水银大师，空气中瞬间充满了剑拔弩张的气味。

“你？”水银大师皱起眉头，“你是……昨天’大书库’里那个小子，就是你跟我共享了意识？”

不知为什么，听到这句话后，面前的超龄青少年忽然异常愤怒。

“不止是那里。”他咬着牙回应，“你屠戮’狱门神社’的时候，我也在。”

那个小子说完，一双眼睛死死盯着水银大师的面孔，白发人心中感到好笑，对方到底是期待能在自己脸上看到什么表情呢？

“你是阴阳师？我早就应该想到。”水银大师淡淡说，他的语气里没有恐惧，甚至没有尴尬，完全是一种应付了事的客套。

菲利普咬着牙，把手伸进衣服里，似乎是要拔枪。但他随即又放弃了，可能是想到了，就算他真能在此地杀了水银大师，外面还有成千上万个白发人。

手持拨浪鼓的老者伸手请荒川坐下，后者扫了一眼菲利普，最后没有选择沙发，而是走到角落直接坐在地板上。

“荒川跟我说，他已经把你杀了，海亚姆大夫。”白发人冷冷地说。

“人终有一死。”老人放下拨浪鼓，云淡风轻地回答。水银大师注意到老人的体态比之前看到时要轻盈许多，仿佛返老还童了几十岁。

他心中忽然灵光一现：“你……把一条时间线上的自己留在这里了？”