在这颗星球上，有着一个流传了千百年的故事。

“很久以前，当我等还困守于这片天地，不知星辰之外另有文明的时候……一颗黑色的星星，循着「开拓」遗留的轨迹，来到了我们的世界。”

“祂见我等孤弱、蒙昧，却仍能在战天斗地中存续着文明……于是，诸般考量过后，选择了降下。”

故事从此处开始分出了不同的版本，有的说黑星化作人形行走于市井之间，向人们传授天外的知识；有的说祂始终悬于天外不以真容示人，只以神念来点拨先贤；还有的说祂带来了能直通寰宇的星门，让他们第一次知道自己并非孤岛。

但所有的版本，都会抵达同一个结局——

“黑星助我等重连寰宇，引我等踏入星海，令我等强盛繁荣……而后，于某个无人发现的夜晚，悄然离去了。”

“从此，再没有人见过祂。”

——「八方通汇，千檐悬玉，是为九衢。」

若无祂，这颗星断不可能拥有此等美誉。

母亲给应星讲这个故事时正值夏夜——虽说是夏夜，但如今的空气也是十分合宜舒适——他们坐在庭院外的竹席上，仰头望天，目之所及皆为琉璃般的光彩。

琉璃帐，千年前黑星留下的恩泽之一，作为抵御可能性的外敌的第一防线，它不仅可以滤去星球以外的有害辐射，还能实现完全的能源自洽。

但八岁的应星只知道，天上流动的星光与数据流很漂亮，他很喜欢看。

“为什么是黑星呢？”

彼时，应星歪歪扭扭得躺在竹席上，贪凉得用脸颊来回贴蹭，他对那些故事的兴趣不算很高，但在别人道听途说口口相传之下，总是会了解的——即使他开口就问了个怪问题。

“星星不都是亮晶晶的吗？黑色的…怎么可能看得见呢？”

母亲垂眼，有些好笑得看着自家孩儿脸上红红的印子，她抬起手，在红痕上轻柔摩挲两下，获得了对方亲昵的回蹭。

“因为那个人，就是黑色的啊。”

…人？

应星更困惑了。

“星星……是人？”

“…是的，吧。”

母亲的声音变得很轻很轻，年纪尚小的孩童听不出其中蕴含着的复杂心绪，只是感觉那只抚摸他脸颊的手停顿了片刻，在她一次的深呼吸后，覆上了他的额侧。

——“或者说，是某种比人更远，比星神更近的存在。”

时至今日，应星才终于理解了当年母亲的话语。

……

托管系统往九衢星的方向跃迁，你为了消磨这段读条的时间，开始翻阅这些年九衢星的资料。

曾经可怜巴巴的小星星如今已经发展得相当好，让整片星系都冠上九衢的前缀不说，还和仙舟联盟、星际和平公司这等资历颇深的大型势力搭上了线……

有种过去关照过的贫小孩飞黄腾达了的感觉。

唉，与有荣焉啊。

你点了点头，继续往下看。

如今九衢星的中心名为「悬铃界」，顾名思义，是一座浮空的城池，在曾经的记忆里，那是片终年积雪的陆地，但现在……很显然，已经今非昔比了。