许父盯着儿子，沉默良久，才缓缓向后靠向沙发，沉声道：“你过几天就回学校了，我特地赶回来跟你谈谈出国的事。”
“我不出国，早说过了。”许子铭答得有些急，而等他稳稳心神再抬头时，眼中多了几分坚毅。下定决心般，许子铭郑重地开口：“爸……”
可话还没说完，身后的人突然拉住了他的手臂。
其实从灯亮的那一刻起，许子铭就下意识用他一米九几的身高尽量挡住身后的吴过，可一个大活人又怎么可能藏得住。
吴过理了理凌乱的头发和衣衫，从许子铭身后站出来，轻声叫了句：“许叔。”
打过招呼，吴过便垂着头站在原地。直到藏在暗处的事被彻底揭开，当无所遁形地站在许父面前这一刻，他才真正明白，自己终究做不到许子铭那样孤注一掷，甚至连抬头与许父对视的勇气都没有。
许父毕竟在商场摸爬滚打多年，没再多说什么，只是沉着地对许子铭交代：“我今天喝多了，头有点疼，你去给我买点解酒药。”
许子铭又怎么可能留吴过单独面对父亲，忙说：“要不让我哥先回去？我送完他再买药回来。”
许父没接话，只是静静地坐在沙发上，目光沉沉地看着两人。屋内一片寂静，许父的沉默中却透着不容抗拒的威严。
吴过轻侧了侧身，低声劝许子铭：“听许叔的，你先去买药。”
“我不去。”许子铭皱紧眉，声音执拗。
“许子铭……”吴过张了张嘴，最终偏过头，压低声音说，“我在这儿等你，先去买药吧。”
许子铭却突然转身面向许父，眼神坚定地开口：“爸，其实我和我哥已经……”
“许子铭！”吴过几乎是下意识地厉声打断，空气都瞬间凝固了。从小到大，他从没对许子铭发过火，许子铭僵在原地，一下子也愣住了。
“哥……”
吴过深吸一口气，努力平复情绪，语气软下来近乎恳求地说：“你先出去，行吗？”
沉默在三人间蔓延许久，许子铭才拖着沉重的步子走向门口。关门的瞬间，他还是回过头来，不放心地跟几米外的人交代：“哥，你一定等我回来。”
吴过强撑着扯出个笑容，缓缓点下头。
随着“咔嗒”一声门锁扣上，吴过忽然觉得有什么东西从身体里被抽走了，那一刻他隐约预知到，那些最美好的事情，就像攥不住的流沙，终究要从指缝间溜走了。
客厅里还弥漫着刚打碎的泡菜味，有些刺鼻。许父从沙发上缓缓站起身，叹口气：“去书房谈吧。”
……
进了书房，许父在那张中式木椅上落座后，抬手示意站在门口的吴过：“坐吧。”
他从烟盒里抽出一支烟，又想起吴过也抽烟，便递过去：“抽吗？”
其实吴过这时候很需要一支烟镇定，可他怕许父看出自己的手在抖，还是摇了摇头。
许父没多劝，自顾自点燃烟，半晌后，才淡淡道：“听说子铭高考放榜那天，你爸妈都来了，就在这个屋里查得成绩。”
“对。”吴过神经紧绷，只答得出一个字。
他本以为，许父会问他和许子铭什么时候开始的，怎么在一起的？吴过拼命让自己已经混乱的大脑保持清醒，想着怎么回答才能让许子铭少受牵连。可许父只是盯着眼前袅袅升起的青烟，像是陷入了遥远的回忆。
“我比你爸大两岁，他入伍晚，分到我们班上的时候还不到十八岁。部队里难免欺生，你爸又年轻气盛，总跟人斗气，我是班长，自然见了就管着。为了让他尽快融入，我就多带带他，久而久之两人也就熟了，那时连长的话他也听不进去几句，但我说什么他倒是都听下了。后来有次实弹军演，他扔出去的手榴弹被树干弹了回来，整个人当场就愣了，我恰巧在旁边，一把把他拽到掩体后，两人才捡回条命，不过腿上也都留了疤，也是那时，结下了过命的交情。”
忆起当年的峥嵘岁月，许父有片刻陷入回忆里，他弹了弹烟灰：“以前你爸提这些事，我总说他，这点儿陈芝麻烂谷子的事别老挂嘴边，又不是老得走不动了，总念着过去。如今倒好，自己反倒翻起旧账来，可见岁月不饶人，是真老了。”
这场突如其来的见面本就让吴过毫无准备，而许父作为两家人里地位与话语权最高的那个人，他说的每句话在吴过听来都有特殊含义。
吴过放在膝盖上的手掌不自觉蜷缩起来：“许叔，我知道我爸的命是您救回来的，我们家也一直没忘过，但这和我跟许子铭是两码事……”他鼓足全部勇气，把话说了出来。
“我不是在拿这个说事，你误会了。”许父摆了摆手后，又缓缓开口：“我对子铭有亏欠，当年忙着扩张事业，我和你芸姨天南地北地跑，顾不上照顾他，也仗着和你爸的这份交情，才放心把他寄养在你家。那时他才三四岁，话都说不利索的年纪就离开了父母，一个月也见不上一面。小孩子长得快，每次接他回家，都觉得他又变了个样。我现在有时回想，印象里都记不清他小学到初中的模样，好像一眨眼，就长这么长大了。”
回忆起过去，许父指尖轻叩着桌面：“多亏了你爸妈一直帮我照看他，把他当亲儿子养。一开始我们还瞎操心，怕家里多个孩子，你这个当哥哥的吃醋，也怕子铭受委屈。可每次接他回家，他开口闭口都是‘我哥如何如何’，再回你家时，非要把屋里最好的零食玩具塞包里带给你。那时我就知道，你这个哥哥是真把他放在心尖上疼。”
一段话说罢，吴过的头显而易见地沉了下去，进门时那点想据理力争的底气，此刻却变得所剩无几。他忽然意识到，那些自己视若珍宝的感情，在世俗与亲缘的天平上，竟显得如此荒诞也不堪一击。
而他这些细微的变化，自然落在许父眼里。毕竟是从小看大的孩子，又有吴父这层交情，许父心里多少有些不忍，但他知道，有些事必须快刀斩乱麻，容不得半点心软。
“吴过。”许父叫了他的名字，对方沉着的肩头明显颤了下。
“虽然子铭长大后跟我话不多，但作为父亲，我自认为还算了解他。”许父掐灭烟头，声音里带着不容置疑的笃定，“这事我不用问，也知道是他先动的念头。”
吴过慌忙抬头，急于解释：“不是！”
“你不用急着维护他，我的儿子我清楚。”许父抬手打断他，继续说：“但我今天为什么叫你进来，是因为你比他成熟稳重，你已经踏入社会，看问题该比学生更通透，所以单独叫你进来，是想知道你怎么想的。今天不说我们两家的关系，也别管我和你爸会不会被人笑话，我们这把年纪无所谓，但你们还年轻。”
许父直视着桌对面的人，语气带着商人谈判中的果决：“我问你，你认真想过你们的将来吗？现实点说，你端着事业编的饭碗，周围人要是知道这事会怎么看？机关单位什么风气，你比我清楚，到时候还能保住这份体面工作吗？难不成打算瞒一辈子？再说说子铭，就算他不出国，以后不管是做生意，还是自己闯事业，总有要带伴侣应酬的场合，到时候你们怎么应对？等生存压力、世俗眼光一件件砸过来，连基本生活都成问题时，你们拿什么扛？”
一连串的话，像利剑般句句戳中要害，让吴过的眼神逐渐涣散，等他无意识地抬头，撞上许父的视线时，就听对方一字一顿说：“如果连这些都没考虑过，我认为是不负责任的，无论是对你自己，还是对子铭。”
到底是在商场摸爬滚打几十年的人，三言两语就击溃了吴过的防线，也让他这晚在这个房间里，再也没讲出一句话来。
沉默在书房里死一般地蔓延，良久后，许父将古董座机缓缓推到吴过面前：“有些事情需要有个结论，今天我推你一把帮你们做个决定。你要是铁了心要和子铭走下去，不在乎流言蜚语，不管能不能保住体面，现在就给你父亲打电话，坦白你们的关系，你爸要是问起，我绝不拦着，也会去做你芸姨的工作。”
可话音一转，许父靠回到座椅上，最后说：“但如果你没想好，或者想逃避将来可能发生的各种问题，抱着得过且过的心态，我希望你能尽快做个了断，走出这个房间，就和子铭分开。”
……
许子铭在门外焦急等待，书房特意做了隔音，任凭他趴在门上也听不见里面一点声音。他怕冲进去会让事情变得更糟，只能在门口干等着。但半个多小时过去了，那扇紧闭的房门始终没动过。许子铭耗尽了最后的耐心，正当他想不管不顾冲进去时，门就被轻轻拉开了。
看见吴过低着头缓缓走出来的那一刻，许子铭的眼眶一下子就湿了，他从没见过吴过这么狼狈的样子，面色灰暗眼神黯然，整个人失去了所有光彩，像具被抽走了所有生气的行尸走肉。
“哥……”许子铭颤着声叫他。