罗德后来时常回想起和奥莱恩·罗兰的相遇。
二十多年前，罗德还在星寰帝国军事学院担任太空星图专业的教授。
彼时的星图专业并没有现在这么受重视，内容也枯燥。作战系学生有门必修课叫星际战略基础，罗德作为星图专家被邀请到课堂上，为学生们讲解星图坐标在星际战争中的战略价值。
但显然大多数学生并不感兴趣。他们更喜欢讨论机甲燃料，星舰武器库以及磁暴对信号的影响。至于星图，只要能设置正确坐标就好，那是副官应该关注的事情。
看着讲台下闹哄哄的学生们，罗德有些失望，但他也习以为常。
“还有什么想问的吗？”他清清嗓子，声音并没有传出多远。
没有人回应，看来是无人在意。再看看时间，不出意外的话这堂课就这样结束了。
“如果没有的话，那么这堂课就……”
他想说就到这里，然而有人打断了他。
“教授，星图利标注的灰色区域到底有什么？”提问者很认真，“手册要求我们避开未知区域，可如果敌人从那里出现呢？不是很危险吗？”
学生中随着提问者的声音发出一些骚动。
大概是没人想到真有人提问，又或者是单纯看不惯提问者。有人大声喊，“差不多得了奥莱恩。未知区域是难以探明的危险区域，对我们危险对敌人同样危险。你不会以为他们跟你一样，那么有‘冒险精神’，非要从危险区钻出来吧？你当他们都是傻子吗？”
有学生听到这话笑起来，显然也不认同奥莱恩的观点。
罗德却抬手让大家安静，他仔细观察眼前的年轻人。奥莱恩有一头红发，这是克德没有的颜色，他的同学们大概把他当成乡巴佬，对他极尽嘲讽。但罗德却知道，奥莱恩所提的问题并非空穴来风。
“灰色区域之所以危险，是因为它的引力场相当混乱。”罗德解释道，“目前的探测手段仍无法探明其中到底有什么，因为所有探测器都有去无回。这里不是虫洞，无法定位观察，甚至大部分危险区域都是会发生移动的，这让预测变得更加困难。”
奥莱恩问：“您还是没有解释，为什么敌人不会从那里出现，如果敌人出现要怎么办？”
罗德摊手，“没有办法。我也没办法向你保证敌人不会从那里出现。”
讲台底下鸦雀无声。
罗德摇摇头，“你们只能祈祷，祈祷敌人不会从这里出现。”
“战争极其残酷。我们现在学的每一个知识，都可能决定你在战场上的生死。如果大家不想死在战场上，最好不要把命交在别人手里。”他看到台下学生，“现在把要点记下来，起码看星图的时候，不要等敌人来到面前，才发现图上的异常。”
他的话说完，还没停顿两秒，台下立刻响起光屏截图的咔嚓声。
罗德看着学生们的反应表示很满意，看来大家还是更愿意将命运掌握在自己手中。
课堂结束，奥莱恩还没有走。
罗德意外，“你还要问什么？”他以为自己已经讲得够清楚了。
奥莱恩迟疑，“教授知道Nexus吗？”
看到罗德摇头，奥莱恩说，“那是军部和军校正牵头打造的模拟机甲战斗系统。”
他坦言，“随着星际战场的扩大，星图将会成为战场上的重要资源。星图的准确性将直接决定战场的走势。”
奥莱恩提议，“或许教授可以和军部合作，将实时星图嵌入Nexus。”
这样一来士兵们使用真实星图进行模拟，也能更容易适应战场上的环境。
罗德眼前一亮，“真的？”他正愁没有办法施展自己的抱负。
奥莱恩点头，“真的。如果教授需要，我和军方关系不错，可以帮您引荐。”
罗德吃惊，“你是谁？”一个学生居然能和军方有联系？
后来他才知道这就是倪克斯罗兰家族的新继承人奥莱恩·罗兰。奥莱恩为边疆的安宁奉献出自己的全部，而最后他也正如自己当时问的那个问题一样，消失在星际之中。
敌人从危险地方来。
罗德无比后悔他为奥莱恩破解坐标给出了建议。
他现在浑身都不能动弹，大脑中一片混沌。
他躺在病床上，睁开眼睛，看着眼前的年轻Omega，觉得非常熟悉。他记得自己好像在很久以前，在谁发来的照片上见过一次。
相片上年轻的AO夫妇的身边站着他们的大儿子，夫人怀里紧紧抱着小儿子。粉装玉琢的脸上是宝石般碧绿的眼睛，漂亮的红发来自身边的父亲，他正好奇地看着镜头，活泼又好动。
已经长得这么大了吗？罗德看着那双漂亮的眼睛，浑浊的瞳仁里闪过一丝清明。
他双唇翕动，艰难地吐出几个字，“奥莱恩……的坐标……不能算完……”
他伸出手，想要抓住什么。医生想要上来扶他，他挥开医生的手，把手伸向利尔。
利尔一怔。
他反应过来，疾步走到罗德身前，“您说，我听着。”
罗德的声音变得越来越虚弱，利尔要凑近才能听清，“星星被篡改了……星图……是错的……”
“敌人……从危险地方来……”
利尔眉头拧成一线。星图被篡改？指的是哪里的星图？
还有那句敌人从危险地方来。敌人指的是谁？虫族吗？危险的地方又是什么地方？
利尔正要问清楚，突然间状况横生。病床上的监控设备忽然亮起红灯，一时间病房里警铃大作。
医生慌张挤过来，“什么情况？”
他都搞不清楚，利尔更搞不明白。他让出位置方便医生操作，回头和傅予臻交换一个眼神。
再转头，自动医疗设备已经启动。
冰冷的电子音在病房回荡，“状态异常。即将注入镇静剂。请无关人员离场。”
医生劝他们，“二位请先离开吧，我们将全力救治教授。”