只得强迫江沿与他眼神交流，怎么回事？这不都认出你了，怎么还去通报？

江沿朝他微微点头，嗯。

看样子，一切都在江沿的预料中，肖以正也就不多计较了。

江沿与肖以正站得笔直，在门外等了好久，肖以正将将不耐烦之际，那小厮终于出门来。

“江大人久等了，快请进。”

小厮在前面领路，肚子里揣着一堆应对苛责的话语，奈何看不到江沿任何一点情绪。

肖以正是窝着火的，但跟着江沿，他必须学会装傻，在小厮眼里，他就是个愣头青护卫。

阁内路程略长，两人又一路无话，静的只有三人的脚步声，他未见过吃了下马威还这般淡定的大人，心里反倒有些焦急。

于是解释道，“阁内路多曲折，适才来回耽误些时间，劳烦大人久等了。”

“嗯。”江沿道。

小厮心里：嘶——

走了一段路，忽而见了天日，在江沿正对面，隔着一片静水坐落一处水榭，同书正靠着躺椅上看书。

这就到了？肖以正计算着时间，而后佯装若无其事地看了小厮一眼。

人送到，小厮也来不及解读那眼神，朝着水榭作揖退下。

江沿领着肖以正走过去，在同书面前站定时，后者才放下书。

江沿朝同书作揖，同书起身回礼。

“江大人，好久不见。”同书面中带笑。

“嗯，下官外放，九死一生，幸得同大相公相助，否则难逃险境，而今特来拜谢。”

江沿面容依旧清淡，可言语倒是多了几分往日没有的人情，果真是经历了些什么，同书心想。

江沿接过肖以正递上来的画，双手奉上，继续道，“总想着要拿些什么来向大人聊表心意，转念一想，金银细软，大人当是不缺的，贵重礼品，又恐落人口舌，于是亲自描了一副闵塘图景，还望大人笑纳。”

同书笑着接过，嘴上说着，“江大人有心了。”

话虽如此，同书心里却打疑，他是不信才短短几月，人就瞬间精通了世故圆滑。

他将画轴拉开一段，果然，他心想。

这画轴没什么特别的，可这画的内容是闵塘发水时民不聊生的景象。

同书抬手，立在他们边上的小厮便端着木托盘走上前。

同书松手，那画卷便掉落在木托盘上。

肖以正脸色瞬间暗下来，他不是江沿，没那么好的情绪掌控力。

江沿在同书抬起手时他就知道他想做什么，眼帘半睁，余光看着画卷落在托盘上，心里暗道，还是留了体面。

他抬眼看向同书，眼里阴鸷一览无余。

同书脸上笑容依旧，只不过也挂上了一阵阴寒，他说道，“此画笔法不错，可其作用有千万种，却不适合拿来送人。”

这话放在外面，外人听来会觉得是长辈对晚辈的教导，可在这水榭里，却是对江沿心思的点破。

肖以正自然参不透这些，只是同书的这一系列动作，直观地引起他的不快，不免隐藏不下自己的不爽。

同书感受到，偏头看向肖以正，冷笑着对江沿说道，“想来是那几月的牢狱之灾令你有了胆怯，竟还带了个护卫。”

江沿余光看向肖以正，语气缓慢道，“大人口中的护卫，千金难求。”

闻言，同书颇有趣味的看向他，要知道，江沿虽是一介文弱书生，还在大理寺任查明凶案要职，却永远都是独来独往的，“千金难求”，哼，闵塘之行，果真怪哉。

打断他的打量，江沿直言道，“同大相公身居高位，难道不想让昭国更好吗？”

“呵呵…”，同书冷笑几声，“还是年轻。”

而后又到他身前低声对他说，“现在的昭国有什么不好？君主康健圣明，朝堂虽分两派却也不是难以控制，更别说如今国库充盈，海晏河清，何必要多事去糟蹋些什么呢？”

闻言，江沿的双眸愈发深不见底。

身居高位者不愿打破现有的平衡，即使无数无辜之人在为了这平衡流血殒命。

尽管如此，这一路对比下来，同书对他算是坦诚的。

也是这一刻，江沿才真正体会到，为官者，所图的是政治权利构建，亦或是为民谋利之心，二者可以不是相一致的。

同书拍拍他的肩膀，说道，“清肃啊……你还太年轻，少年意气风发，我理解，等你到我这个年纪你就会懂了，什么是更好？”

“当下便是最好了。”同书像是劝解道。

在这偌大的汴京，国家权力的中心，人是巩固权力的快消品。

见他还未回神，同书继续道，“你可知你能回汴京，不是我的功劳？”

闻言，江沿彻底回过神来，眉头一皱。

“是严相公，还有他手底下的那几个言官，他们你可有拜访了？”

同书眼神示意小厮，将画轴递回肖以正手里。

继续道，“你是桀骜不驯之人，能拉下脸来求我，我也不是那等子没心之人，会帮你，我与你这一来一回的，你大概也知我是个什么政治主张，哼，你尽干你的事，只要不触及我底线，我很宽容的。”