秘道里的黑暗浓稠得化不开，仿佛有实体，沉甸甸地压在眼皮上，挤进肺里。空气陈腐潮湿，混合着土腥气和一种难以言喻的、类似铁锈的陈旧味道。嬷嬷和仅剩的两个贴身宫女挤在我身边，她们的颤抖和压抑的啜泣是这死寂中唯一的声响，细碎而惊惶，像受惊的老鼠。

我背靠着冰冷粗糙的石壁，掌心死死攥着那枚玉玦。缺口硌着皮肉，细微的痛感成了锚，将我飘摇的神魂勉强钉在这具冰冷颤抖的躯壳里。指尖能触到玉面上沾染的、已半干涸的粘腻——是他的血。

玉玦冰凉，他指尖的温度早已散尽，可那句“试着不怕我”，却像带着余烬，烫在心口。

我怕他。怕了整整十七年。

从记事起，他的名字就和边关风雪、铁血杀伐连在一起。宫人们私下议论他功高震主时噤若寒蝉的神情，年宴上他沉默端坐时散发的无形威压，还有屏风后、大殿上那两次冰冷的目光交接……每一次，都让我这颗被父皇和整个宫廷娇惯得不知畏惧为何物的心，瑟缩成团。

可刚才……锦华宫庭院里，他单膝跪在血泊中，铠甲残破，满身狰狞，却托着这枚温润的玉玦，用染血的手，递到我面前。他说，交还兵权，只求一件事。

他说，能不能试着不怕我。

那一刻，他眼里有什么东西裂开了缝，极其短暂，却真实存在过。不是将军的威严，不是臣子的恭顺，甚至不是杀神的冷酷。那是……什么？

我想不明白。脑子里乱糟糟的，全是剑光、血花、他护着我冲杀时坚硬如铁的手臂、还有最后封死洞口前，那深深的一瞥。

“殿……殿下……”嬷嬷的声音嘶哑破碎，带着哭腔，“咱们……咱们现在怎么办？沈将军他……”

“他会回来的。”我打断她，声音干涩，却出乎意料地平稳。这话是说给她们听，更像是说给自己听。“他说了，等此间事了。”

可是，“此间事了”是什么意思？紫宸殿现在如何了？父皇……父皇怎么样了？还有沈晏，他一个人，面对那么多叛军……

我不敢再想下去。掌心的玉玦硌得更疼了。

我们就这样在黑暗和寒冷中捱着，时间失去了意义。起初还能隐约听到秘道外遥远的、闷雷般的声响，渐渐，那些声响也消失了，只剩下绝对的寂静，静得能听到自己血液流动的声音，还有……滴水声？

“滴答。”

“滴答。”

很轻，很规律，从秘道深处传来。

这声音起初微弱，几乎被我们的呼吸和心跳掩盖，但听久了，便清晰起来，带着空旷的回音，指向黑暗的深处。

嬷嬷和宫女们也听到了，她们靠得更紧，身体抖得更厉害。

“殿下……那……那是什么？”一个宫女带着哭音问。

我不知道。但总比困在这里冻死、饿死、或者被这无尽的黑暗逼疯强。

“去看看。”我撑着石壁站起身，腿脚因为久坐和寒冷而麻木刺痛。玉玦被我紧紧握在手心，成了唯一的依仗。

嬷嬷想劝阻，但看我态度坚决，只好颤巍巍地跟着。

秘道向下延伸，石阶湿滑，长满苔藓。我们互相搀扶着，摸索着石壁，一步一步，朝着滴水声的方向挪动。黑暗吞噬了方向感，只有那单调的“滴答”声，像幽灵的指引。

走了不知多久，也许只有一刻钟，也许有几个时辰，前方隐约透出一点极其微弱的、非自然的光。不是火光，更像是一种冷清的、幽幽的反射光。

滴水声也更清晰了。

我们加快脚步，转过一个弯，眼前豁然开朗——虽然仍被无尽的黑暗包裹，但空间明显变大了。那微光来自头顶，似乎是极深处井口透下的、被无数次折射的月光，惨淡地照亮了这一小片区域。

这里像是一个天然形成的岩洞底部，空间不算大，中央有一小片水洼，顶上不断有水滴落下，砸在水面，发出我们听到的“滴答”声。水洼边，居然散落着一些腐朽的、看不出原本模样的木质器具碎片，还有几块垒起的石头，像是简陋的灶台。

最引人注目的是水洼对面，靠着岩壁的地方，有一堆东西，上面盖着厚厚的、已经变成灰黑色的油布，落满了尘土。

我们面面相觑。这秘道深处，怎么会有这种东西？

我鼓起勇气，示意宫女扶着我，小心翼翼地绕过水洼，走到那堆东西前。油布沉重，积了不知多少年的灰，一掀开，呛人的尘土味扑面而来。

下面露出来的东西，让我们都愣住了。

是几个大小不一的箱子，木质早已朽坏，一碰就掉渣。但透过破损的箱板，能看到里面装着的东西——锈蚀不堪的刀剑残片，几件残破的、式样古老的皮甲，还有一些完全看不出用途的金属零件。最底下，压着几卷颜色晦暗的羊皮，边缘都脆了。

这不是前朝遗留的什么宝藏，更像是一个……废弃的武器藏匿点，或者临时的避难所？

我蹲下身，忍住厌恶，用指尖拨开那些锈铁和朽木。羊皮卷轻轻一碰就碎了，什么也看不出来。但在一个角落，我的指尖触到了一个坚硬光滑的东西。

扒开覆盖的杂物，那东西露了出来——是一盏灯。铜制的，样式古朴，灯盏边缘有简单的云纹，布满铜绿，但看起来比周围的东西完整得多。灯盏里，居然还有小半截黑乎乎的、像是灯油凝固后的东西。