一夜狂风骤雨终于彻底平息。

承安十四年五月二十五日的清晨，天光破开厚重的云层，洒下几缕澄澈的金辉，将王府庭院里被雨水冲刷过的草木映照得青翠欲滴，叶片上滚动的水珠折射着七彩的光。空气里弥漫着泥土和草木的清新气息，几乎要让人忘却昨夜的血腥与诡谲。

书房的门被轻轻叩响。

“殿下，张御史之女张莹求见。” 苏云的声音在门外响起。

“进。” 李舷的声音听不出情绪。

门开了。张莹穿着一身干练的月白短打，未施粉黛，眼圈带着明显的青黑，显然是彻夜未眠。但她脊背挺得笔直，步履沉稳，脸上没有寻常闺阁女子遭遇家族巨变时的惶然无助，只有一种近乎冰冷的镇定和一种破釜沉舟的坚毅。她身后跟着一个同样神情紧绷的侍女，手里捧着一个不起眼的乌木匣子。

她的目光在书房内迅速扫过，看到坐在一旁揉着额角、明显精神不济的柳清时，微微颔首致意，目光平静无波，随即转向书案后的李舷，深深一叩拜：“民女张莹，拜见永济王。”

“免礼。”李舷抬手，“张姑娘请坐。令兄之事，本王定会查明真相，还张家一个公道。” 他的开场白带着公式化的安抚。

张莹并未落座，只是站直身体，目光坦然地迎向李舷：“公道自在人心，民女此来，并非只为兄长喊冤。”

她的声音清越，带着一种超越年龄的沉稳，“家兄身陷囹圄，生死未卜，家父忧心如焚，然朝局如沸，群狼环伺。民女虽为女子，亦知覆巢之下无完卵。兄长此番生死不明，而之前搜查的尸体，耳后有一处水莲刺青，与兄长书房里的一张帕子一致，民女直觉，此非寻常江湖仇杀，而是祸乱将起之兆。”

她的话如同投入平静湖面的石子，清晰而有力。柳清不由坐直了身体，看向这个看似柔弱、眼神却锐利如刀的女子。

张莹示意侍女上前，打开那乌木匣子。里面并非金银珠宝，而是厚厚一沓泛黄的卷宗和几本账册还有一张帕子。

“此乃家父历年暗中收集的部分河道清淤、水闸维护记录，以及……近半年来京城几处‘意外’频发的水道淤塞点详图。”张莹的声音冷静得像在分析棋局，“民女斗胆，彻夜梳理，发现一个蹊跷之处：凡有淤塞需清淤之处，不出半月，必生大片奇异水莲，形似凤眼，蔓延极快，官府屡清不绝。而负责这些区域清淤工事的，多是挂靠在三皇子门下‘兴水利’商行之人。”

张莹抽出一份卷宗，指着上面一处标记：“此乃西城金水河支流，三月曾因‘意外’堵塞，兴水利承揽清淤，工毕后不足十日，河道即现此莲，如今已堵塞近半河道。民女曾遣家仆乔装探查，见清淤民夫中混有行踪诡秘之人，于深夜向水中抛洒不明颗粒。”她又指向另一处，“东郊太液池引水渠上月清淤，亦由兴水利负责，如今引水渠两侧，此莲已密如罗网。”

她的手指点在那些标记点上，如同点在了错综复杂的权力脉络上。“三殿下素与太子不睦，然其母族势弱，自身在朝中根基尚浅。兴水利商行，明为疏通河道，实则为三殿下聚敛钱财、培植势力之所。水莲之祸，看似天灾，实乃人祸！民女大胆推测，三殿下或其手下之人，借清淤之名，行散播毒莲、破坏水脉之实！”

张莹的分析条理清晰，证据链环环相扣，将三皇子李启、兴水利商行、凤眼莲的蔓延，串联成了一条清晰而危险的脉络！其洞察力、分析能力和获取信息的渠道，都令人心惊。

柳清听得心惊肉跳，这就是他需要的！将生物入侵危害与朝堂权力斗争结合的实证！他下意识地看向李舷。李舷脸上依旧没什么表情，只是那双深潭般的眼眸，看向张莹的目光里，多了几分深沉的审视和一丝不易察觉的……欣赏。

最后，张莹拿出那张帕子，声音不觉低了下去：“这是我兄长书房里找到的……我也怀疑，是不是有什么势力，以这形似凤眼的水莲为图腾，妄想侵害我朝……”

“张姑娘所言，事关重大。”李舷缓缓开口，“这些卷宗……”

“民女愿将家父所集之证，尽数呈于殿下。”张莹毫不犹豫地接口，眼神坚定如铁，“张家已至绝境，退无可退！民女一介女流，无力上达天听，更无力与皇子相争。唯有殿下，曾镇守西疆，刚正不阿，且深得陛下信任，主持家兄一案。民女别无他求，只求殿下彻查此案，揪出幕后真凶，还家兄清白，亦保京城水道安宁。若殿下不弃，民女愿效犬马之劳，虽粉身碎骨，在所不辞！”

她再次深深一拜，姿态卑微，语气却斩钉截铁，带着一种玉石俱焚的决绝。

书房内一片寂静。窗外的阳光透过窗棂，在张莹低垂的眼睫上投下一小片阴影，也照亮了她紧抿的唇角和那份乌木匣子里承载的、足以掀起滔天巨浪的证据。

柳清看着眼前这个瘦弱却挺直如竹的女子，心中涌起一股强烈的敬佩。她不是来哭诉求救的，她是来投诚，更是来押上整个张家的命运，做一场豪赌。赌李舷有拨乱反正的能力和决心。

李舷勾起唇角：“你口口声声说三皇兄其心必诛，那你可知，你兄长曾和三皇兄站一根绳上？”

张莹：“我……”

李舷缓缓开口：“罢了，你可知……凤莲教？”

张莹浑身一振，看向那帕子上的水莲。李舷朝她颔首，默认了张莹的猜想。

就在这时，柳清脑海中灵光一闪。那些变种的凤眼莲！张莹的证据指向了传播途径和幕后黑手，但他还需要更直接的东西——样本。

研究其特性，寻找克制之法，甚至……或许能从中找到解除张笙他们所中毒素的线索。

他猛地站起身，椅子被他带得往后撤了一段距离，“呲啦”一声响，打破了书房内凝重的气氛。李舷和张莹的目光瞬间都聚焦在他身上。

柳清也顾不上失礼了，他指着张莹带来的卷宗上标记的、已经被凤眼莲严重堵塞的河道区域，目光灼灼地看向李舷，声音因为急切而微微发颤：“殿下！我需要这个！活的，或者刚采下的，越新鲜越好！”他的指尖重重地戳在那描绘着诡异凤眼莲图案的位置，“我需要大量的凤眼莲！尤其是那些变种的！”

李舷盯了柳清一会，把苏云召进来：“可以，还有什么事就跟苏云说。”

柳清松了一口气，熬得不行，他跟苏云说完自己想要的东西，便回房睡了。

傍晚，柳清醒来，他活动活动筋骨，觉得自己需要新鲜的空气，需要梳理这乱麻般的线索。不知不觉，竟走到了通往李舷书房的回廊。书房的门虚掩着，里面透出暖黄的烛光，隐约有交谈声传来。

“……他信了？” 一个略显虚弱、带着点惫懒笑意的声音响起，是李元。

“嗯。” 李舷的回答依旧简洁低沉，听不出情绪，“张笙认定他是教内之人，吐露了‘莲动’、‘等莲开’、‘水道’几个词。虽破碎，指向已明。”

柳清脚步一顿，屏住了呼吸，下意识地贴近了冰冷的廊柱阴影里。

“呵，你这‘饵’下得，倒是精准。” 李元的声音带着点戏谑，随即是一阵压抑的低咳，“只是……委屈了我们柳观主，平白无故，就‘入教’了。”

柳清的心猛地一跳。

“非常之时，行非常之法。” 李舷的声音毫无波澜，平静得近乎冷酷，“道观里，已有你布下的人手，盯着他的一举一动。药童生病缺席，我便顺势让我的人顶上。一则打探白鹤观与凤莲教可能的勾连，二则……” 他顿了顿，那短暂的停顿在柳清耳中却如同惊雷，“……伪造了一份信纸，混入他日常处理的药包之中，让盯着他的人‘恰好’发现，误以为他也参与了传递消息。”

……