朝阳镇。
上官致远一大早和孙中正老师到中心校看考试的分数，中心校四层办公楼就在红星中学隔壁。下车后，俩人刚走到红星中学门口，孙中正老师说要去里面找以前的同事刘老师有点事。上官致远在红星中学门口的书店看了一会儿书，恰巧碰到富河村小学的舒月红老师，她说就在前边不远的农贸市场开了一家服装店。
“你下半年不教书了？”上官致远站在肖老师的店里逛了一下，“不过，做点生意挺好的。”
服装店就在菜市场的出口，离富川二医也不远，这个位置看上去客流量挺大的。肖老师脸色看上去不怎么好，她抱着孩子坐在店里有点无精打采的样子：“你们是来看分数的吧？”
“你是不是已经知道分数了？”上官致远觉得舒月红是富川师范毕业的，对教书这份职业应该是比较喜欢的。
“我前几天就知道了，被刷下来了。”舒月红苦笑着说，“我们学校就我和孙中正老师没考上……我都没脸见人了！”
上官致远站在中心校入口处，老远看到孙中正老师从红星中学出来了。
一见到上官致远，孙中正老师道：“我还以为你在红星门口的书店看书，没想你跑到这里来了……刚才在刘老师那里坐了一下，他说等开学了，让我去他那里喝酒，到时候，我们一起去。”
“我刚才看到舒月红了，她在农贸市场边开了家服装店。”上官致远看孙中正老师兴高采烈的样子，很是不忍心告诉他没考上。
“是吗？那应该是她老公帮她开的吧，可能是怕自己考不上……”孙中正老师道，“富川师范改制之前这几年生源质量有点差，好像只要出钱，考多少分数都可以去读。早年间，富川师范生毕业出来都是教初中的，历练几年就能独当一面。就像我那个同事刘老师，还有红星中学的柯校长，都是老师范毕业生。没想，现在的师范生出来教个小学都有点勉强。”
“国家搞市场经济，在教育领域必然有所反映……这其实就是教育产业化办学市场化盲目扩大招生所带来的恶果。”上官致远其实也是后来才知道，1994年高校开始尝试并轨招生，其实就是高校开始市场化的肇端。接着，中专也开始效仿，当教育变得有利可图，出钱买分，走后门就成为常态，生源质量自然难以保证。
进入办公室，里面挤了许多人，有老师叫道：“这分数册就一份吗，人这么多可不可以再拿一份出来。”
一位长得黑不溜秋的文姓干事正在打瞌睡，他睁开眼不耐烦道：“吵什么吵？一个一个的看不就行了吗？”当他看到后来陆续还有人进来，便慵懒地站了起来，从抽屉里再拿出一本分数册扔到桌面上。
“文老师，下半年代课老师的工资还是三百元吗？”有位老师问道。
“能考上，有得书教就不错了，你还想多少？”文干事伸了一个懒腰道。
“这没有教头，还是三百元，下半年我干脆当兵去。”芦伟不知什么时候来了，还有果真真和耿卫锋。
“你教就教，不教就杀卵！关我什么事！”文干事一如屠夫般高声咆哮。
果真真怯生生地朝凶神恶煞的文干事看了一眼，肥厚的嘴唇上方是肆意露出的鼻孔毛，尽管他鼻梁上架着一副眼镜，却看不到一丝文化人的儒雅和文气。
这时，果真真看到上官致远便道：“我原本想问一下，能不能去初中教，但我看到文干事那个样子，我都不敢吱声。”
“你刚才来的时候看到孙老师下楼了吗？”上官致远声音里带着焦灼，“他跟我一起来的，知道自己没考上，一眨眼的工夫人影不见了。”
“没考上有什么大不了的？我考上了下半年也不教了，准备去当兵。”芦伟道。
“你去当兵，整天嚷什么嚷？好像生怕全世界的人不知道似的。又没有人拉着你。”耿卫锋不知什么时候和芦伟成了一对冤家。
“耿卫锋，就算我离开富河村小学，也没你什么事……”芦伟奚落道。
“你们两个能不能少说一句，吵架也不看什么地方！”果真真不止一次对上官致远说，她真怕哪一天这俩人因为她打起来，所以，如果能去初中教，是最好的解脱。
这时，办公室里又来了两个干事，长得高大的那个，果真真认得那是她同村的果干事，于是上前去咨询他：“果老师，像我这种情况，如果想去初中教，有没有机会？”
果干事面容慈祥，说话慢条斯理，看了一眼果真真道：“像这种事，你应该去问下面初中具体负责的校长，如果差人的话，一般会让你去试讲……”
“你叫什么名字，这次考了多少分？”旁边一位头发已经脱成了“地中海”的干事问道。
当果真真报了姓名，并说考了215分时，那位干事道：“这样吧，你去找雉水中学的校长，雉水中学现在缺初中数学老师，你一中毕业的基础肯定很扎实……我也帮你推荐一下。”
得知那位干事姓布，果真真连忙道：“谢谢布干事，谢谢布干事。”
布干事拢了拢头上地方支援中央的稀疏头发，鼻孔里哼了两声：嗯嗯。
“孙老师，你下来！”这是章采薇的声音，她看了分数后，却无意间看到孙中正老师站在中心校的楼顶。
这还得了，有人要跳楼！办公室里所有的人都涌了出来，有的站在走廊里，有的跑到了楼底下。
果干事个子高，他站在走廊里探出半个身子，他看到孙中正老师站在楼顶，口中念念有词，于是不停地跟孙老师说话：“老孙，你有什么想法可以下来跟我讲，我们都是老熟人了……”
上官致远这时就站在果干事的旁边，他不敢喊，也不敢说话，只是默默地注视着孙中正，尽管这件事对孙老师是个打击，但他不相信孙老师会为这事而轻生。但看到眼前这一幕，却又无法解释，孙中正老师跑到楼顶究竟是干什么？
楼下的人越聚越多了，上官致远看到布干事那“地中海”脑袋也挤在那里，一脸的不解。
不知什么时候，文干事那硕大的身躯也出现在楼顶上，还没等他靠近目标，孙中正老师转过身来慢悠悠地下了楼。
“孙老师，你都把我们吓死了，你是唱的哪一出？”跟在孙中正老师后面的文干事肥胖的躯体上那件黑色T恤衫已经湿透了。
上官致远和章采薇两人上前去一个人拽一只手把孙中正老师扶着离开了中心校。在路上，上官致远问道：“孙老师，你刚才跑到楼上去干嘛？”
“我干嘛？我没干嘛！你们不是都看见了吗？”孙中正老师似乎在故作镇静。这个事似乎成了一个谜，以至于多年以后，上官致远一直无法解开。
章采薇一直拉着孙中正老师的手没有松开，她只是安慰道：“中正哥，什么事情，水来自开沟，我们顺其自然就好了。”
上了回阳辛的车后，孙中正老师只是坐在位子上说了一句话：“一世英名，毁于一旦！”
到了孙家湾，孙中正老师的老婆听说他考落了，就在那里数落：“几十岁了都没个正形……自从学校分来了几个女老师，这一年来就像丢了魂，也不在屋里住了，也不在屋里吃了，一日到黑呆在学校里……哦，你老少合三帮？！你是瞎了眼，还是爆了睛？那都是跟你儿女差不大的人，你跟他们搅到一起？现在好哩，学校去不成了，报应！活该！”
开学后不久，孙中正老师被补录了上来，工资只有260元。富河村小学三个女老师中的舒月红考落了，章采薇却考上了，刚好顶了这个缺。因此，村小学老师队伍基本没有大的变化。
十月中旬，学校几个没有教师资格证的老师要去西塞山市考试。于是几个人约在一起在阳辛街搭车去了西塞山市。
芦伟和耿卫锋的考场在市二中，上官致远和果真真在市三中。然而，果真真的房间却和芦伟、耿卫锋一起订在了二中附近，上官致远由于考场在三中，自然在三中这边订了房间。
上午考好《教育学》后，下午还要考《心理学》，两场考试中间只有两个小时的休息时间。市二中在磁湖西边，白马山公园那边，三中在磁湖东南角沿湖一带。果真真考虑到如果去二中那边休息，来去搭公交车就要花去一个小时，还要吃饭，这样休息时间满打满算也只有半个小时，与其在路上折腾一个小时只休息半小时，还不如呆在二中这边。
上官致远与果真真一起吃完饭后，果真真就说：“上官老师，我就在考场附近呆一会儿算了。”
“还有一个多小时呢，在外面也休息不好，会影响下午考试的。”上官致远想了一下，便又道，“我看不如这样，你跟我去房里休息一会儿算了。”
果真真一听便有点不好意思：“那多不方便呀，我还是待在这里算了。”
“有什么不方便的，大白天，你怕我把你吃了呀，别犟了，跟我一起去休息会儿。”上官致远诚恳地说。
果真真似乎动了心：“好吧。”
上官致远订的房间就在三中旁的鸿瑞旅社，不到十分钟就走到了。到了旅社，旅社老板却死活不让果真真进去，说她没有订房间不能进去。上官致远没有办法，跟他好说歹说：“这是我同事，在这里考试，就中午休息一下。”
老板其实就是想要钱，最后上官致远给了五元钱，他便同意了。和果真真进了房间，为了缓解尴尬，上官致远没有马上关门，打开了电视，果真真坐床上看了起来。
过了一会儿，上官致远慢慢关上门，坐在椅子上问道：“真真，你考场在三中这边，怎么房间订到了白马山那边呢？”
“我一个女孩子，人生地不熟的，芦伟怕我一个人在这边不方便……”果真真道，“其实，还是考虑不周全。”
“你累不累，要不要躺下来休息会儿？”上官致远道。
“哪有那么累，不就一场考试吗？”果真真目不转睛地看着电视。
“这是什么电视，这么有吸引力。”上官致远也坐到了果真真旁边。
“今年热播的《金粉世家》……不管什么剧，消遣一下。”果真真道，“不过女主角长得挺漂亮的。”
“原来这是张恨水的小说改编的电视剧……”一集结束后，上官致远听到了主题曲，是沙宝亮演绎的《暗香》：
当花瓣离开花朵
暗香残留
香消在风起雨后
无人来嗅
如果爱告诉我走下去
我会拼到爱尽头
心若在灿烂中死去
爱会在灰烬里重生
……
忧伤的旋律，被沙宝亮伤感而沙哑的嗓音演绎得别有韵味，上官致远也投入到了剧情中：
“为什么还不睡？”陈坤饰演的金燕西抱住了董洁饰演的冷清秋，俩人脸也紧贴在了一起。
“闹了一天了，真有点累了。”冷清秋说。
“既然累了，就更应该睡了。”金燕西柔声道，“难道像过年守岁一样不睡觉吗？”
“过年，过年有今晚这样有价值吗？”冷清秋说。
“闭上眼睛，闭上！”金燕西把冷清秋扶了起来，“来！”
“这又是你的杰作？”冷清秋睁开眼看到婚房里遍地的百合花，“怎么这么多百合花啊？”
“因为你喜欢！”金燕西凑近耳边道。
“那你会永远喜欢我吗？”冷清秋一脸羞涩。
俩人五指相扣走过满地百合，走到插满红色蜡烛的婚床前。金燕西一把抱起冷清秋转了数圈后把她放在床上，俩人在床上翻滚在了一起。
这时，果真真却不好意思的闭上了眼睛，不知什么时候却无意中抓住了上官致远的手。上官致远看着她羞涩的样子，不由一阵冲动上去吻了一下她的额头：“好了，睁开眼吧，没有少儿不宜。”
果真真被这突如其来的吻搞蒙了，脸更红了，她睁开了眼，猛地意识到了什么，慌忙松开了上官致远的手，当上官致远想再次吻她的时候，果真真不好意思地闪了一下。
当初的默契被打破后，上官致远回到了自己的座位上，果真真眼睛还是电视机上，俩人谁也不知道对方在想什么。上官致远此刻终于明白什么叫孤男寡女同居一室，什么叫男女授受不亲。
和果真真待在一起的时间过得很快，上官致远觉得时间就像装了翅膀一样飞走了。下午考《心理学》的时候，上官致远有点心不在焉的，不时望着教室的摄像头发呆。前面有几个年龄较大的老师搞了点小夹带却被监考老师给发现了，小纸条被没收的时候，老教师脸都红到了脖子。这该死的考试硬