她们没回家。
沈清嘉带着陆燃，坐了三站公交车，在一个陌生的街区下了车。这里离学校很远，没有穿校服的学生，只有普通的居民和下班的路人。
她们走进一家不打烊的连锁便利店，在靠窗的高脚凳上坐下。沈清嘉买了两罐热咖啡，推到陆燃面前一罐。
“为什么带我来这儿？”陆燃打开咖啡，温热的触感透过易拉罐传到手心。
“你需要一个地方，”沈清嘉看着窗外渐暗的天色和亮起的路灯，“一个没有秒表，没有分数，没有别人眼光的地方。”
陆燃沉默地喝了一口咖啡。苦涩的液体滑过喉咙，带来一点真实的暖意。
“那个帖子，你看到了？”她问。
“嗯。”
“抱歉，连累你了。”
“不是你连累的。”沈清嘉转回头，看着陆燃，眼神很认真，“陆燃，你最近累成这样，训练突然加量，考试越来越刁钻，现在又有这种谣言……你觉得，这些都是巧合吗？”
陆燃握着咖啡罐的手紧了紧。她不是没想过，只是不愿意深想，或者说，没力气深想。
“有人不想让你好过。”沈清嘉一字一句地说，声音压得很低，“从你的柜子开始，到现在。目标一直是你。”
陆燃喉咙发干：“谁？”
“不知道。”沈清嘉摇头，“但肯定不是一个人能做到的。训练计划谁定的？补测试卷谁出的？谣言源头在哪里？这些，我们得弄清楚。”
我们。
陆燃看着沈清嘉。暖黄的灯光从头顶洒下来，给沈清嘉的侧脸镀上一层柔和的轮廓。这个总是安安静静、好像活在另一个世界里的书呆子，此刻眼睛里闪烁着一种锐利而冷静的光。
那光，莫名地让她安心。
“怎么查？”陆燃问。
“先从你身边的细节开始。”沈清嘉拿出手机，打开备忘录，“训练加量的正式通知，是谁发给栾教练的？补测试卷，和平时月考的出题风格像吗？还有，最近有没有什么特别的人，特别关注你，或者……特别针对我？”
陆燃一条一条地回想，沈清嘉一条一条地记。
线索零碎，像散落一地的拼图碎片，暂时还拼不出完整的画面。
同一时间，栾教练接到了段暄妍的电话。
“教练！燃姐被沈清嘉带走了！不知道去哪了！”
栾教练在电话那头沉默了两秒，然后说：“……知道了。”
“啊？我们不找找吗？万一……”
“让她歇会儿。”栾教练的声音听起来有些疲惫，但又透着一丝罕见的松弛，“有人问起，就说我让她加练去了。别的，不用管。”
挂掉电话，栾教练站在办公室窗前，看着楼下空无一人的训练场。
他想起张主任那些看似关心、实则施压的电话，想起那份明显不合理的训练计划，想起陆燃越来越沉重的脚步和眼底藏不住的疲色。
有些事，他改变不了。
但他至少可以，在规则允许的范围内，给那丫头一点点喘息的空间。
至于那个带她走的沈清嘉……
栾教练扯了扯嘴角。
那小姑娘，看着文文静静，没想到，关键时候胆子挺大，脑子也清楚。
第二天午休，教学楼天台。
沈清嘉、周兰雨、付玉、郑倩倩四个人靠在天台栏杆边。风吹乱了她们的头发。
“你们觉得，”沈清嘉看着远处城市的轮廓，声音很轻，“最近这些事——陆燃学姐被整，我被造谣——会不会太巧了？”
周兰雨立刻反应过来：“对啊！我就说哪里不对！燃姐训练突然那么变态，嘉嘉你又莫名其妙被人黑！时间挨这么近，肯定有鬼！”
付玉皱眉：“可是……谁会这么干？动机呢？”
郑倩倩压低声音：“会不会是……董雪？上次那事之后，她看燃姐的眼神就不对。”
沈清嘉没肯定，也没否定。她只是说：“没有证据，不能乱说。但我们可以多留心。训练场那边，周周你们多留意有没有人故意接近陆燃，或者说些奇怪的话。学校这边，付玉倩倩，你们找机会，听听看那些谣言最开始是从谁那里传出来的。”
“没问题！”周兰雨拍胸脯。
“包在我们身上！”付玉和郑倩倩点头。
一种无声的同盟，在天台的风里悄然结成。
傍晚，老地方。
窗边的灯又亮了。
沈清嘉和陆燃并排坐着，一个讲，一个听。笔尖划过纸张的声音，平稳而持续。
但有些东西已经不一样了。
她们的眼神偶尔交汇时，不再仅仅是“教”与“学”的确认，更多了一种“我们在一起面对”的默契。
窗外，夜色渐浓。
远处教学楼里，林州独自坐在空荡荡的竞赛教室，面前的题集很久没有翻页。他望着窗外沉沉的夜幕，第一次觉得，这个他熟悉无比、并引以为傲的世界，似乎缺少了某种……他说不清的东西。
———
另一边。
董雪看着手机里沈清嘉和陆燃并肩坐在便利店窗边的偷拍照——那是她刚才跟踪偷拍的。照片里，两人的侧脸在灯光下显得平和。
她咬了咬牙，删掉了准备编辑的、更露骨的造谣文案。
不急。
沈清嘉，你以为你能一直护着她吗？
我们慢慢来。
风穿过校园，卷起几片枯叶。
看似平静的湖面下，暗流从未停止涌动。
但这一次，湖心那两株紧紧依偎的水草，已经扎根更深，准备迎接任何可能到来的风浪。
沈清嘉在笔记本的最后一页，用极小的字，画了一个简易的网状图。中心是陆燃的名字，几条线分别指向“训练施压”、“考试刁难”、“舆论攻击”。每条线的尽头，都打着一个问号。
而在所有问号的上方，她写了一行字：
「保护她。查明真相。」
笔迹清晰，力透纸背。