时辰到了。婆婆领着孟平往回走，三叔已提着一挂火炮候在门外。一阵噼啪炸响后，硝烟未散，三叔推开了门。

“快看！”三婶的低呼引去了所有目光。

地上的石灰并未显现预想中杂乱的痕迹，只有门边，印着几枚极清浅的图案——并非脚印，也无锁链拖曳的凌乱，而是一朵、两朵……宛如水中悄然浮出的莲，花瓣轮廓柔淡，却瓣瓣分明，印在雪白的石灰上，干净得不沾半分尘世仓皇。

婆婆蹲下身，枯瘦的手指悬在那“莲花”上方，微微发颤。她抬起头，眼眶红透，声音里却透出久违的、如释重负的暖意：“莲花印……是莲花印。你爸爸一生行善，没白活。这是菩萨接引的好兆头，他走得安稳，是去享福了……幺儿，好，好得很！”

三婶越过门边的石灰，走到窗台前，扭过头来时，声音里满是喜悦：“窗子下面的也是莲花哎！平儿，你爸这是走得安稳，去享福了！”

孟平看着那些浅浅的莲花印，又看了看婆婆泛红的眼角，心里头那股子沉甸甸的难过，好像轻了些。鼻尖发酸，她却也跟着咧开嘴，轻轻“嗯”了一声，低声说：“但愿爸爸和妈妈在那边能快乐无忧，心想事成，一切遂愿。不要牵挂平儿，平儿会好好活下去的。”

三叔拍了拍她的肩膀，沉声道：“平儿，明天让你三婶、婆婆和姐姐，还有你玉哥，好好把屋里收拾一遍。你就安心歇着，店铺里的生意有你艳波姐打理，不用你操心。”

三叔顿了顿又说：“至于易华……三叔说马上找人去打听。”可孟平心里头，那个最坏的猜想再次浮起：他会不会又被人骗进黑厂了？若真如此，那也是他的命。

她被自己这念头惊了一下。更让她茫然的是，不知从何时起，那曾蚀骨灼心的、盼他归家的焦灼，竟已褪得无声无息。如今想起他，心里只剩一片空旷的平静，甚至掺着一丝陌生的无所谓。是因为父亲过世，他未能尽到半分为婿之责吗？她想着，却没有答案。或许有些东西，早在一次次失望与独自扛起的苦难里，悄无声息地死了……