五十五 挣扎

夜深得像一潭化不开的浓墨。窗外的虫鸣歇了，连风都懒得动弹。易华直挺挺地躺着，眼睛盯着帐顶那片模糊的黑影，一夜未合眼。

脑子里有两股劲儿，像两头红了眼的犟牛，从半夜僵持到天蒙蒙亮，谁也没退半步。

一边翻涌上来的，全是孟平的影子。那年冬天冷得刺骨，他揣着空瘪的衣兜在外头晃荡，经过孟平家院子外时，烤红薯的香味从灶膛灰里飘出来。他在院外多站了一会儿——吃不到，闻闻也是好的。没承想，孟平用牛皮纸包着两个红薯走出来，瞧见他，什么也没说，就把大的那个塞进他手里。那温暖从掌心直透进心底，仿佛至今还在。还有那个春天，槐花开满枝头，孟平踮着脚摘了满满一篮雪白的花瓣，回家拌上金贵的细面粉，上锅蒸得蓬松软糯，出锅时淋一勺滋滋响的猪油，再撒点盐花，总要给他和他娘送些过来……那是他贫瘠岁月里最温软、最盼头的时光。

可如今，孟平躺在病床上，咳得撕心裂肺，瘦得只剩一把骨头；儿子还那么小，没了娘细致照看，不知哭成什么样……想到这些，易华胸口就像被一只湿冷的手死死攥住，又酸又疼，指尖都发了麻。他几乎要掀开这床带着陌生气味的被子，踩上鞋就冲进将明的天色里，跑回那个破败却牵挂的院子，回到孟平身边去。当今的科技，肺痨早不是绝症……

可另一边，是林娇月带来的、实实在在的“好日子”。是广州城里亮得晃眼的电灯，是饭桌上从未见过的精巧菜式，是口袋里那些能让人弯腰的钞票。那是他踮着脚、伸长手才勉强够着的世界。只要咬咬牙，转过身，就能牢牢抓住。

可孟平得的是肺痨，会传染的病。科技再发达，万一治不好呢？最终人财两空，我还到哪里去找林娇月这样好的人？

这念头像盆冰水，兜头浇下。易华猛地打了个寒颤，脚往被子里缩了缩。真回去了，染上了……这身光鲜衣裳，嘴里尝过的好滋味，口袋里的银钱，还有林娇月那张娇艳的脸——会不会顷刻就没了？就算侥幸没染病，这事儿五哥回去必会说道，林娇月知道了，能不嫌弃？他不敢赌。

他咬着后槽牙，在黑暗里一遍遍劝自己：算了，等我在广州真扎下根，赚足了钱，就把儿子接过去，送他进最好的学堂。至于孟平……她模样好，人又贤惠，离了我，总能再找个踏实男人。那样，对谁都好。他替所有人都想好了退路，除了此刻正在被窝里发抖的自己。

天刚泛起鱼肚白，院门方向传来“吱呀”一声轻响。易华像被针扎了似的，一个激灵从床上弹起来，鞋都没穿稳就跌跌撞撞冲了出去。他怕姐姐嘴快说漏了，怕孟平知道他回来过却连面都不露，怕那点微弱的念想彻底断了；更怕……看见儿子。不见也就罢了，若是见了，那小小的、依恋的模样，他怕自己再也硬不起心肠。

他光脚冲到院子里，一把拽住正要往灶房去的姐姐。“姐，别！”他压低声音，手指用力得指节发白。

姐姐被他拽得一晃，愕然道：“你这是闹哪出？鞋也不穿……”

话音未落，墙角阴影里传来一声轻咳。五哥不知何时也起来了，正倚着土墙，慢条斯理地抽着烟。晨雾混着烟雾，朦朦胧胧，可他那双眼睛却清亮得很，像能穿透皮肉，直看到易华心底最不堪的角落。五哥把烟蒂扔在地上，鞋底碾上去，缓缓吐尽最后一口烟气，这才拖过旁边一条矮凳，朝易华抬了抬下巴：“坐。”

易华喉头发干，依言坐下。凳子冰凉。

五哥的声音不高，却像锤子敲在易华耳膜上：“想清楚了，孟平那儿，不能再沾。”