(七十九) 病榻寒

医院的病房里静得只剩点滴管中水珠滴落的轻响，冰冷的液体顺着针管钻进孟平的血管，那股凉意从指尖漫到心口，缠得她浑身发沉。她半靠在硬邦邦的病床上，头歪着看向窗外灰蒙蒙的天，意识却像被一只无形的手拽着，沉进了多年前的那段段过往——直到此刻，她才彻底看清，自己这一生被算计的开端，竟藏在那年大河涨水的惊涛里，更藏在母亲亲手递出的、那三匹光鲜亮丽的谢恩布里。那哪里是布，那分明是向贪婪人心悄然递出的一把钥匙……

那年夏天的雨下得格外久，村口的大河涨了满槽，浑黄的浪头卷着泥沙撞在河岸上，发出轰隆隆的响。她和一群孩子，一时贪玩凑到河边，脚下湿滑，竟直直滑进了湍急的河里。冰冷的河水瞬间裹住了她，窒息的恐惧攥紧心脏，耳边只有水声的轰鸣，就在她以为自己要被浪头吞没时，是易华连衣服都没脱，一头扎进河里，死死拽住了她的胳膊，拼尽全身力气把她拖到岸边，在大家的帮助下上了岸，她呛着水瘫在泥地上，易华浑身湿透、嘴唇冻得发紫，后又送她回家，那一刻，感激像潮水般漫过心头，只觉得易华是她这辈子的救命恩人。

回家后，母亲又心疼又后怕，当天晚上她发烧，妈妈就请人给她叫魂，第二天她就好了，妈妈就带着她去了街上的布店，挑了三匹布，都是当时镇上难得的好料子。妈妈摸着布反复说，救命之恩重如泰山，这布一定要亲手送到易华家，表足诚心。她和妈妈抱着叠得整整齐齐的布，亲自走到易华家，看着易华母亲笑得满脸热络，一边接布一边连声道谢，她心里只觉得，这份沉甸甸的恩情，总算有了些许报答。

那之后，她从没把这三匹布的事情放在心上，只当洪水之中救命的谢礼。可没过多久，她竟接连看见了扎眼的画面：先是在易梅身上，看到了那匹送给易华母亲的花布，被裁成了一件合身的衬衫，易梅穿着它走在街上，眉眼间全是得意；后来又在王老四身上，看到了那匹藏青色的布，做成了衣服，衬得王老师格外精神。那鲜亮的布料穿在别人身上，像两枚无声的印章，悄然盖去了恩情，露出了交易冰冷的底色。可当时的她，竟浑然未察。她当时心里闪过一丝疑惑，却又很快自我安慰——许是易华母亲觉得布料花哨，穿着不合时宜，所以转送给了姐姐易梅，藏青色的布又或是感念王老四平日关照家里，特意送了他，不过是两匹布，送给了人家，人家怎么处理，是人家的事情，何必去过问，都是一家人，谁穿不是穿呢！她从未想过要去追问一句，更从未怀疑过，这份看似纯粹的“恩情”背后，竟藏着算计的心思。算计，应该就是从这里开始的。

如今躺在这冰冷的病床上，过往的片段一幕幕在眼前清晰回放，那些被她忽略的细节，此刻都像针一样扎进心里。从那三匹布送出去之后，易华往她家跑的次数突然多了起来，上学放学总绕着远路等她，一口一个“平妹”喊得格外亲热，两人形影不离；易华还总拉着她往易梅家去，每次去，易梅都变着法子做她爱吃的菜，炸糖糕、炖鸡汤、做红烧肉……家里做的，就是没有在易梅家吃到的那种滋味。可每次饭吃完，碗筷刚放下，易梅的话就会绕到钱上，易梅总是说着说着，就用那双沾着油腻的、温热的手，紧紧握住孟平冰凉的手指，眼眶说红就红，还说这日子没她孟平，可真要过不下去了，不是叹着气说家里煤炭快烧完了，金宝金贝晚上冻得直哭，姐夫的工资又迟迟没发；就是皱着眉说地里的庄稼该收了，找了人来却凑不出工钱，不赶紧收，要被人家偷，那一家人都要喝西北风……反正说法次次不一样，却次次结果都一样，她都要掏钱，这一刻，她蓦然懂了，那一顿顿饭，一句句亲热，都是精心铺设的台阶，只为引她一步一步走进这个名为“报恩”，实为索取的无底洞，易梅和易华利用了她的善良，她的感恩……