次日清晨。

徐怀谷轻轻抽回搂住身边人的臂，又将人推开些距离。

“嗯？”华见素迷蒙中疑问。

“我要去上值了。”徐怀谷帮她掖了掖被子，缓缓起身。

“嗯。”华见素迷糊糊地回应，翻了个身接着睡了。

徐怀谷轻松地笑了下，吻了下她的鬓发。

虽仍起得早，但他难得睡了个好觉，又解开了多日的忧思，神清气爽得很。

观夫人昨日举动，他便知她与林大郎并无多余的情谊，是他杞人忧天了。

满面春风的徐翰林今日公务都处理得飞快。待未时，内侍传唤说陛下请他去讲经时，他已自行温书了好一阵。

“有劳公公通传，不知陛下所为何事？”走出府衙大门，徐怀谷压低声音问。

按理说，讲经之事自有翰林院侍讲操持，是轮不到他这小小修撰的。讲经只是幌子罢了。

内侍将碎银揣入怀中，姿态更低了些，赔笑回：“奴婢也无从得知圣人的意思。只知殿下也在。”

“我晓得了，多谢公公。”

“哎，应该的，应该的。”

既然公主也在，那估摸着是又有事要差遣他了。

“臣拜见陛下，拜见殿下。”

“爱卿请起，赐座。”

果然，他一看顾长缨那皮笑肉不笑的表情，就知自己猜的准没错。

“修远可有耳闻并州匪祸之事？”光启帝先起了话头。

“壶关县石寨？已有几年没听到消息了，当年殿下巡察并州时，不是已一网打尽了吗？”徐怀谷皱眉，太平年间匪祸再起，这可不是小事。

“不错，”顾长缨已收了调笑之态，正襟危坐道，“五年前，刚有端倪时便被我端了。山寇曹石是我亲手所杀，死得透透的。”

顾长缨指尖轻点桌面，严肃说：“只是昨日，上党县丞密函曰，壶关县有异，太行山上又现匪寨痕迹。石寨恐已卷土重来有些时日了。”

徐怀谷眉头皱得更深，一县丞传密书给公主，这事情古怪。

“咳咳，新任的上党县丞李葭是你的同年，当初主动向我献忠，我便允他密函往来。”顾长缨接收到徐怀谷犀利的眼神，有点心虚。

“我知晓此事。修远不必担忧。”光启帝解围，随即将密信传给徐怀谷。

徐怀谷一目十行地看完，抬头望向两人：“石寨定是有所依仗，或是有心人扶持，或是左道旁门。”

“无论如何，当地官府恐早已与石寨有所勾结，不然断不会隐瞒到此时。并州刺史齐连之怕也是故作不知。”

“并州地势险要，毗邻洛京，又北连漠北丘林部。齐连之若果真知而不报，形势恐怕更糟。”也是在他们眼皮子下图谋不轨了，顾长缨凤目一凛。

“修远，壶关还要你亲自走一趟，”光启帝抿了口茶，“先将此处情况探明才是头等事。”

“陛下的意思是由臣秘访壶关？只是翰林院这边……”他的确是最好的人选，只是还要个好理由。

“便说陪华娘子返乡祭祖。你们刚成婚，以此为由也说得过去。”顾长缨插话道。

这才是图穷现匕了罢，怪不得殿下起初是那样的表情。

“殿下说的是，往返青州一趟也需一月左右，大概来得及查明真相。”

顾长缨满意地颔首：“正是此意。”

“事不宜迟，臣先告退回府准备了。”

光启帝颔首，又嘱咐：“此去万事小心。待你们启程，罗靖会带人到并州交界处守着。若无大患，到时候速战速决，连根拔起。”

“是，臣定谨慎行事。”徐怀谷行礼，倒退出殿。

“儿啊，真让他们夫妇俩同去吗？”光启帝有点担忧。

“爹，母亲这样吩咐定有她的道理。再说，两人出行也好相互照应，华娘子也是个很机灵的。”

“你抽空见见华隐。”光启帝只是担忧华家就这么一个独苗，可别有个三长两短。自从上次江苗提醒过此事，他就格外在意。

“儿臣明白。”顾长缨也反应过来，郑重回。

“世子，回府衙吗？”苍术见徐怀谷出宫门，忙迎上来问。

徐怀谷摇头：“回府。”

“是，”苍术点头，“您此前吩咐做的东西也好了。”

徐怀谷笑了下，在车里坐稳后回：“那刚好，走罢。”

*

这厢，华见素正倒在书房榻上看话本子，昨日醉酒又不节制，她今天提不起精神。

她皱眉翻了两页，什么女将军为爱屈居后院的劳什子故事。

她啧了一声，不愿再看，起身以书为纸开始写字。

徐怀谷进来时便见她立在桌前挥毫泼墨，只以玉簪束发，恣意风流。

他静静立在门口，没有出声打搅，待华见素一气呵成地写好才靠近她身侧。

华见素撂下笔，瞧见他时冷漠肃然的气息敛成嫣然一笑。

她向外看瞧了眼天色，疑问道：“今日怎么回得这样早？”

“今日事少，而且有件要事需与夫人商量。”徐怀谷没绕圈子，直接起头。

两人携手走到小塌上，并肩而坐，徐怀谷接着说：“陛下命我微服前往并州，暗中调查匪祸之事。”

华见素垂眸思索了一瞬，已隐隐猜到了什么，也惊异他的坦荡。这样的朝中要事竟也是能与她直言的吗，父亲也极少回家讲。

“世子可是需我掩护？京中万事有我，世子可安心出行。”

“需夫人与我同行，”徐怀谷摇头，又补一句，“是陛下的意思。”

华见素当即想通了关窍，回道：“可是要以我返乡为由出京？”

“正是。”徐怀谷抿了下唇，感叹她的聪慧，又不禁愧疚要她涉险。

“只是此行恐不太平，我怕……”

华见素握紧他的手，插话：“我还未去过其他州县，能出去逛逛是极好的。再说既是陛下安排，不好不从。”