片刻后，他才开口，声音不高，却比方才多了几分耐心。

“我每日清晨要去殿中问安。”他说得不快，像是在认真回想自己的行程，“早朝之后入学馆，午后随教习习文，隔日还要教幼弟们武艺。”

他说到这里，顿了一下。

“若说闲暇，也不过是夜里回殿之后。”裴与驰抬眼看向迟铎，“那点时间，我都用来给你写信。”

“你说的那些地方，”他语气平淡，“我从未去过，也没那个工夫。”

迟铎一愣。

方才那点没来由的火气，忽然就有些站不住脚了。他抬手摸了摸后脑，正想着要不要老实把怀里那封没寄出的信掏出来，话还没出口，裴与驰却忽然又开了口。

“那句话，我是认真的。”

迟铎下意识抬头。

“长安没有最烈的酒，也没有最美的人。”裴与驰看着他，目光不避不让，“因为我觉得，塞北的更美。”

他顿了一瞬，把话补全。

“比如——迟小将军。”

迟铎脑中“嗡”的一声，张了张口，却一个字也没说出来。耳根一寸寸烧起，连带着心口的节拍都乱了。

裴与驰看着他这副模样，眉心却忽然轻轻一蹙，下一刻，语气冷了回去，甚至添了几分刻薄。

“可惜迟小将军眼疾深重。”

他神色愈发冷淡，“初来乍到，不过几个时辰，便觉着美人看不过来。还是待在府里，好生请个医官诊治吧。”

话音一落，他衣袖一甩，转身便走，步子又快又稳，半点不给人反应的机会。

迟铎站在原地，愣了片刻，才慢半拍地反应过来。

……他哪有乱看什么美人。

胡说八道倒是真的。

他进城一路，心思全在眼前这人身上，想着今日能不能见着，哪还有工夫细看旁人长相？那些果子花枝砸下来时，他连是谁扔的都没瞧清。

迟铎越想越觉冤枉，忍不住低声嘀咕了一句：“这人怎么还倒打一耙。”

冤归冤，迟小将军向来能屈能伸，一点也没耽误他转头去把三皇子殿下哄回来。

先是从怀里掏出那封临时取回的信，郑重其事地递上；又一脸诚恳地夸赞殿下俊得冠绝长安，自己方才一时失神，才会胡言乱语；最后还信誓旦旦地保证：

今日长安街道上，放眼望去，全是老妪。

话说得一本正经，连迟小将军自己都险些信了。

总之一番折腾下来，拂袖而去的三皇子殿下气被哄顺了，又慢悠悠地坐回去品茶看信，仿佛方才那点冷意从未存在过，只等着风尘仆仆的迟小将军洗濯一净，再一道出去用饭。

裴与驰带他去了长安城中最高的一座酒楼，望北楼。

临街的单间，位置极好，推窗便是灯火如织的街道。楼下人声不绝，车马往来，市井喧哗，却不显嘈杂。桌上菜色精致，酒香温润，一边用饭，一边可俯瞰半座长安；夜色渐深时，月色顺着檐角洒落，恰好落在窗前。

这与塞北，完全是两个天地。

塞北夜里清寒，风起便入骨，城中灯火稀疏，抬头只见冷白月色，照着荒原与烽燧。长安却不同，万家灯火映着月色，连夜都显得温软起来。

迟铎倚窗看了一会儿，忍不住低声道：“这酒楼名字倒稀奇，长安这般安逸，怎会有人去望北？”

塞北有望月楼，是借月思长安。边地苦寒，背井离乡，思亲念旧，总归说得过去。可这长安城中，锦绣繁华，安逸得很，怎么还会有人立一座望北楼？难不成，当真有人不恋此地繁华，反倒惦记那苦寒之地？

裴与驰眼都未抬。

席间他几乎不曾动筷。侍从立在一旁，本是等着伺候三殿下用饭的，却始终无从下手。菜一道道呈上，尽数被裴与驰先一步夹走，稳稳落进了迟铎碗中。

哪样会合迟铎的口味，哪样需趁热入口，他取舍分明；自己面前的碗，却始终未添半分。

“风景是比不上，人未必。”

一句话落下，神色如常，指间动作却未停，又替迟铎添了一筷。

迟铎这才慢半拍地觉出不对。

这人……似乎从一开始，便没怎么顾过自己。

他垂眸看着自己碗中堆得过分的菜色，又抬眼瞥了瞥裴与驰那几乎未动的碗，心口忽然轻轻一震。白日里那句话不合时宜地浮上心头，热意顺着颈侧缓缓漫开，连耳根都染了颜色。

迟铎匆忙低下头，夹菜入口，动作却显得有些失了章法，终究还是没敢接话。

饭后，夜色尚早，暑气未尽而秋意初生，宵禁未至，三皇子便领着迟小将军在长安城中缓行。

与塞北的无所禁忌不同，长安自有规矩，河灯多在上元前后才放，平日里河面清静得很。偏偏行至一处河湾，却见两名女子并肩蹲在岸边，低声说笑着，悄悄将一盏河灯送入水中。

灯是并蒂莲的样式，花瓣层层相叠，火光藏在花心里，随水波轻轻摇晃。

迟铎望着那盏灯，忽然想起离开前的那点小插曲。那时他还嫌灯顺流而下得太快，怕一转眼便散了，怕来不及留下些什么。却没想到，兜兜转转，一切竟当真顺遂，他们还能……再一道站在这里。

他正要兴致勃勃地开口，夸一句自己当初坚持白日放灯果然有用。却听那女子低声笑道：“并蒂莲意头最好，放了这个，我和李郎便能生死不离。”旁边的同伴立刻掩唇调笑了几句。

这一句话落下，迟铎到嘴边的话，忽然就卡住了。他下意识又看了那盏灯一眼，心口猛地一跳。那一日，他原本没多想。只记得三殿下挑了这么一盏，递到他手中时神色如常，他还嫌这灯过分精巧，生怕一路颠簸给弄坏了。如今被人一句话点破，迟铎忽然有些站不住了。他当时究竟是随手一挑，还是……本就知道这灯的意思？

这个念头一生，热意便不受控制地涌上来，连指尖都微微发烫，迟铎忍不住侧头去看裴与驰。那人神色一如既往，目光只在水面停了一瞬，便移开了，像是没听见方才那句话，又像是早已听过千百遍。

偏偏越是如此，迟铎心跳愈乱。

两人逛至夜深，宫门将闭，裴与驰终须回宫。临别时，他送迟铎至将军府前，檐灯低垂，月色与灯影交叠，静静铺在阶前。

裴与驰忽然抬手。

指腹落在迟铎颊侧，轻轻一捏，并不用力，却停得极久。迟铎没有躲，也未出声，只站在那里，任由那只手停着，连呼吸都慢了半拍。

裴与驰垂眸看他。那一声声“狸奴”，本就是他私下里，独独唤他的称呼。可信中写得分明，为了这一句话，这人竟真跑去瞧了狼窝，连一窝里有几只，都数得清清楚楚。

这人……未免太当真了些。笨得紧，偏让人心软，也只好由着他。

良久，他才收回手。

“好生歇着。”

话音落下，裴与驰转身欲走，脚步已动，却又像是想起什么，低低唤了一声：“狸奴。”

迟铎立在原地，看着那架马车渐渐没入夜色。直到灯影尽头再无动静，脸颊被触过的地方，才一点一点热了起来。

回到房中时，他脚步都有些虚。一路上管家小厮的请安，一句也没听清，只胡乱应着，推门入内，反手合上。迟铎在门后站了许久，才慢慢抬手，轻轻碰了碰方才被捏过的地方，又很快放下，像是被烫了一下。

窗外残夏未尽，虫声细密。迟小将军的心，终究是没能静下来。

父亲所忧的长安诡谲多变，迟小将军尚未来得及见识；倒是三皇子殿下一举一动，先教他生出了几分少年未谙、近乎女儿家的心思。