“这事好说，”他语调轻快起来，拇指无意识般摩挲着她手背光滑的皮肤，“没线索制造线索就成了，将人放回去，顺藤摸瓜必有收获。”

陆恒点了点头：“我也是这般打算，罢了，空想无益，先吃饭吧。”

“嗯。”白瑾舟应得温顺，目光却仍胶着在她脸上，手也扣得紧紧的。

陆恒说完，下意识要去拿搁在碗边的筷子，一动之下，才蓦然察觉，右手竟不知什么时候被牢牢锁在另一只温热宽大的手掌里，她微微蹙眉，侧目看去。

白瑾舟正笑吟吟地望着她，眼底满是得了便宜的狡黠，还带着几分有毫不掩饰的眷恋，见她看来，他眼神闪了闪，流露出些许被发现了的无辜，却仍握着不肯放。

陆恒别开目光，左手扶额，唇角却忍不住勾起，真幼稚啊！可怎么觉得有些可爱呢？

……

翌日，告示刚贴出不久，便有一对衣着朴素的男女前来认领。

顾泽将人带到陆恒面前：“掌司，便是这两位，说昨日那孩子是他们的儿子。”

陆恒看向顾十：“带那孩子过来。”

孩子被领来后，那妇人立刻扑上去，又气又急地捶打他的肩：“你这不省心的！我们省吃俭用送你去最好的书院，你竟敢逃学！你要气死娘是不是！”男子也在一旁叹气摇头。

孩子看着父母身上粗糙的布衣，眼中浮现愧疚，终于低声开口：“是孩儿不孝……”

陆恒冷眼旁观，淡淡开口：“既然是你们的孩子，便领回去吧，日后好生管教，若再走丢，未必次次这般好运。”

男女千恩万谢，拉着孩子匆匆离去。

顾泽看向陆恒，见她几不可察地颔首，便悄无声息地跟了出去。

约莫半个时辰后，顾泽返回：“那对男女确是孩子亲生父母，孩子名叫宋岚，是青山书院的学生。”

“青山书院……”陆恒指尖轻敲桌案，“京都前三的书院，勋贵子弟挤破头也难进，一个寒门子弟，如何进去的？”

“去年童生试榜首，书院亲自去招的。”

青山书院……分量不轻，沈景翊手中竟有这般筹码，只不过前世她动作太快，未等沈景翊用上这枚棋子，赵家已倾覆。

顾泽问：“掌司，可需属下继续……”

陆恒抬手止住他的话：“近日刑狱司事务交由你处置，青山书院，我亲自去一趟。”

……

青山书院坐落在城郊青山之巅，入冬后，山间已覆了一层薄雪，石阶上，一名衣衫破损的少年跪在雪地里，身影单薄，几个洒扫的学子路过，投去鄙夷的目光。

“都跪三个月了吧？真是异想天开，一个寒门子也想进咱们书院。”

“今年寒门名额就两个，早给了宋岚和张凡，他跪死也没用。”

“理他作甚，快扫，早课要迟了。”

人声渐远，只余少年独自跪在寂静山门前。

“这少年是谁？”

一道温润嗓音自身后响起，只见一人缓步踏雪而来，怀中抱着一只雪白猫儿，他身着月白锦袍，衣摆绣着疏竹暗纹，外罩一件银灰狐裘，眉眼清雅，气度从容，仿佛自画中走来。

身侧的随从低声答：“回公子，听闻是此次童生试第三名，名叫蒋文，家中贫寒。”

男子微微颔首，解下自己的狐裘，披在蒋文肩上。

蒋文一怔，抬头望去，正对上男子含笑的眼睛，男子弯下身，轻轻抚了抚他凌乱的发顶，温声道：“天寒，仔细身子。”

说罢，便转身步入书院。

不多时，书院夫子匆匆走出，将蒋文扶起，带入内堂。

院长赵志泽恭敬迎上：“公子说的，可是此人？”

男子轻抚着怀中猫儿，语气温和：“学子既有向学之心，书院又岂忍将其拒之门外。”

赵志泽面露难色：“可书院规矩……”

“不久前，不是有人逃学了么？”男子微微一笑，“便给这两人两个月，期满大考，优者留，劣者去。”

赵志泽只得点头：“就依公子所言。”

蒋文闻言，重重叩首：“谢公子！谢院长！谢夫子！”

男子临行前，又轻声补了一句：“转告那个逃学的孩子，若再不珍惜这难得的机缘，便不必再回来了。”

夫子躬身应下。