一股腥甜猛地涌上喉头，又被他死死咽下。

“暗卫呢？”他开口，声音平静得可怕，却让人不寒而栗。

“在……在院外跪着……”

“叫他们滚进来。”

六名暗卫鱼贯而入，在书房中央跪成一排，脸色灰败如土，眼中尽是恐惧与死寂。

“你们，”辅国公一字一顿，声音嘶哑，“便是这般……护卫主子的？”

暗卫们浑身剧颤，额头死死抵在冰冷的地砖上，不敢抬头，不敢喘息，为首暗卫慌忙道：“事发之时，属下们突然为人封住了穴道，动弹不得，这才没能及时……”

辅国公缓步走到为首暗卫身前，弯下腰，伸出手，缓缓抽出对方腰间佩刀：“原来是这般啊！看来也怨不得你们。”

暗卫眸中瞬间映出几分希望，还要再言，辅国公已然手起刀落，那暗卫瞬间失了声息，辅国公拿起刀，刀身雪亮，映出他布满血丝，狰狞扭曲的面容：“辅国公府养你们这些废物有何用！”

语落一刻，寒光闪过，血溅三尺。

第二名，第三名……

当第六名暗卫无声瘫倒在血泊中时，辅国公手中刀刃，哐当一声脱手坠落，砸在血水里：“处理掉。”

几个家仆匆匆入内抬走尸身，擦去血迹。

辅国公重新坐回案旁，沉默良久，倏然笑了起来，笑声起初极低，继而越来越高，越来越响，嘶哑癫狂，令人毛骨悚然。

“陆恒！陆恒！好……好得很啊！”

他猛然挥袖，将满案弹劾奏折的草稿扫落在地，然后，他铺开一张崭新的，洒金暗纹的御用奏本宣纸，提起另一支狼毫笔，他一笔一划，写得极慢，极重，力透纸背，仿佛要将毕生权势，丧子之痛，滔天恨意，尽数倾注于这方寸之间：

“臣泣血顿首：罪臣陆恒，性如豺狼，心比蛇蝎，查案为名行构陷之实，执法作幌施暴虐之刑，毁书院而辱文脉，纵凶徒而弑勋贵，其罪滔天，罄竹难书，其恶贯满盈，神人共愤！今臣孽子虽已伏法，然陆恒此獠不除，国法何在？天理何存？臣恳请陛下，立斩陆恒于市，传首九边，以儆效尤，以安忠良之心，以谢天下万民！若陛下仍存姑息，老臣唯有血溅金銮，以死谏君！！！”

写罢，他掷笔于案，笔杆弹跳，墨汁飞溅，声音凄厉：“将这奏折即刻递入通政司，直呈御前，并传信所有赵家门下臣子，上书陛下，诛杀陆恒，我要让陆恒死！我要让他死无全尸！死无葬身之地！”

……

御书房内，皇帝负手立于窗前，望着窗外，书案上放着一封刚刚送达的奏折。

辅国公亲笔所书，字字泣血，句句诛心，力陈陆恒十大罪状，恳请立斩不赦。

很厚的一封，浸满了丧子之痛与滔天恨意。

皇帝看得很慢，看完，他将奏折置于御案上，那里已堆叠了数十封形制各异，却内容大同小异的奏折，皆是今日上奏弹劾陆恒的本章，每一封都引经据典，言辞激烈，仿佛陆恒真是祸乱朝纲、十恶不赦的千古罪人，不杀不足以平民愤、正国法。

皇帝静静地注视着那堆奏折，良久，忽然极轻极冷地笑了一声，他转过身，看向始终垂手侍立在一旁，大气不敢出的内侍李全，声音平静无波：“你说说看，这些上书的大人们是真觉得陆恒罪该万死，还是他们自己怕了？”

李全身子伏得更低，声音发颤：“老奴……老奴愚钝，不敢妄测诸位大人心意，更不敢妄议朝政……”

“不敢？”皇帝踱步至御案前，指尖拂过那堆奏折，“他们敢写下这许多字字杀机的文章，而你却连一句实话都不敢说？”

李全额角渗出冷汗，噤若寒蝉。

皇帝不再逼他，目光重新落回奏折堆上，眸色深寒如万古玄冰，赵家在朝堂的势力纵然不小，但远不至如此。

这是怕了。

他们都怕了。

怕陆恒这把太过锋利，太过不懂朝堂规矩的刀，有朝一日也会架到他们的脖颈之上。

怕那些精心掩埋的污秽与罪愆，会被这不顾一切的年轻人，一点一点掘开，暴露在朗朗乾坤之下。

所以，他们必须联手，必须趁其势弱，将这柄危险的刀彻底折断，将这个人永远放逐出权力的视野，可他们忘了这柄刀的主人是朕。