“陆恒？！”

“那个年未弱冠的陆恒？！”

“刑狱司出身？！行事阴诡的陆恒？！”

“因践踏青山书院被贬的陆恒？！”

“荒谬绝伦！”一位赵党阁老须发戟张，厉声喝道，“傅老怕是病中神思恍惚了，陆恒何德何能，堪为主考？其一，年不过十四，黄口孺子，有何资历威望坐镇春闱？天下士子岂能心服？其二，昔在刑狱司，专以罗织构陷为能事，手段阴狠，不见光明，此等心性，岂能与清贵科场相容？其三，其被贬黄沙，正是因在青山书院妄动刀兵，践踏斯文，辱及士林，如此之人，若为主考，天下学子如何敬服？其四，他从未涉足文衡，无半分阅卷经验，如何评断天下文章优劣？此四者，任一皆足令其与主考之位绝缘，况四者兼备乎？！”

这番质问，条理清晰，直指要害，顿时引来赵党一片附和，许多中立官员也纷纷皱眉点头，显然深以为然。

傅文同闻言，却不慌不乱，只是又爆发了一阵剧烈的咳嗽，待气息稍平，才举起了手中那卷泛黄的纸，声音虽弱，却带着坚定：

“诸公稍安且听老朽一言，陆恒年少，然黄沙县安边拓土，筑城利民之政绩，桩桩件件，可虚言否？此非资历，何为资历？刑狱司行事有时虽过于酷厉，但并未脱离法度，且报案时只求真相不论凶者为何人是何身份皆秉公办理，正说明其行事公允，一视同仁。”

他喘息一下：“至于青山书院之事，老朽亦有所闻，所谓践踏，乃是解救被权贵胁迫，几遭荼毒的寒门学子，此乃护持斯文，何来践踏？若因此便不得士子敬服，那这敬服，未免廉价，最后，阅卷经验……”

傅文同抖开手中纸卷，老眼绽放出异样光彩：“诸公且看此卷，此乃陆恒当年参加会试时，所作策论《论吏治与边安》的答卷，原件毁于意外，此乃老朽当年因爱其文，亲手誊抄。”

他深吸一口气，竟当场诵读起来：“吏治之坏，非尽在贪墨，而在因循苟且，不负责任，边患之深，非尽在蛮夷，而在内政不修，民生困苦，故靖边之要，首在澄清吏治，选用实心任事之员，次在安抚百姓，轻徭薄赋，使边民有恒产有恒心，如此，则官吏不敢懈，百姓不愿叛，边疆自固……”

苍老而激越的声音回荡在突然寂静下来的大殿中：“此文见识，格局，胆魄，老夫当年读之，便拍案叫绝，断其必为国之栋梁，彼时的陆恒年仅八岁，如今再看他在黄沙所为，整顿防务、安抚流民、兴修水利、劝课农桑，哪一件，不是当年文章中所倡之策的躬身实践？且做得更为出色，此等知行合一，经纬干练之才，岂是区区阅卷经验可框定？春闱取士，是为国选能任事之才，还是专选会写花团锦簇文章的书生？诸位心中，当有杆秤。”

“傅老此言，本王深以为然！”靖安王白瑾舟眸色明亮，他从未想过他的阿恒八岁便有如此见解。

语落悠然出列：“陆恒之能，不可以常理拘，年虽少，而立事早，昔在刑狱，乃职责所在，法理为先，所谓践踏书院，实为揭露污浊，护持清白，至于经验……黄沙县万民归心，边疆新定，此等实事文章，岂不比纸上谈兵更难书写，更见真章？春闱正要此等能识实务，敢担责任之人主考，方能选出真正于国于民有用之才。”

“臣附议！”柳宇紧随其后，语气斩钉截铁，“为国选才，首重实绩与公心，陆恒年未弱冠而功在边陲，此非天纵英才而何？黄沙新政方更其本心，青山书院一事，正显其不畏权贵，护持弱小的风骨，由傅老与陆恒共主今科，傅老德望坐镇，陆恒干才执事，实乃陛下圣明烛照，为国选才之英断。”

赵党官员岂肯罢休？火力更猛：

“黄口小儿，纵然侥幸于边陲立功，岂可骤然拔于文衡重地？威信不足，何以服众？”

“刑狱手段，阴刻酷烈，心性已偏，若挟私报复，干预衡文，谁人能制？”

“青山书院乃天下文脉所系，陆恒与之结怨，士林清议如何能平？必生事端！”

“从未阅卷，骤然主考，无异于盲人摸象，如何确保取士公允？岂非视国家大典为儿戏？”

支持陆恒的一方则针锋相对：

“非常之功必待非常之人，李轻风十二为使，周瑾少年为将，何论年齿？黄沙实绩便是最大威信。”

“心性如何，黄沙万民可证，陛下圣鉴可明，岂能以过往职务行为妄断今日心术？”

“护持寒门学子，何罪之有？若因此得罪权贵便不可用，则朝中恐无可用之人。”

“实务干才，洞察幽微，正是打破文章窠臼，选拔真才所需，经验可积累，才具天授。”

双方再次陷入激烈鏖战，引经据典，殿内如同沸腾的油锅，但这一次，因着傅文同的抱病力荐，因着那份力透纸背的旧日雄文，因着白瑾舟与柳宇的坚定支持，更因着陆恒那无法抹杀的赫赫边功与民心，天平开始发生缓慢而坚定的倾斜，许多中立官员，乃至一些原本对陆恒心存疑虑者，脸上也露出了深思之色。