当天夜里，五皇子府灯火通明，一队又一队侍卫持刀而出，马蹄声踏碎了长街的寂静。

南山先生早已人去楼空，只余一间空荡荡的书房和半盏凉透的残茶。

沈景翊立在书房门前，面色如铁，片刻后冷冷吐出三个字：“追杀令。”

与此同时，城中一间不起眼的客栈里，南山先生端着茶盏坐在窗前，望着楼下第五拨匆匆掠过的黑影，默默叹了口气。

“已经第五拨了。”他语气平淡如常。

身侧陈烨按剑而立，低声劝道：“少主，京城已非久留之地，还是早日回南宫家吧。”

南山先生低头抿了口茶，微微弯起唇角。

“不急。”他将茶盏搁下，目光落向窗外沉沉的夜色，“这局棋才刚刚落子，我总要看到结局。”

……

接旨后的第二日，天色阴沉，柳宇挑起轿帘看了一眼外头，街上热闹依旧，他将帘子放下，闭目养了一路的神。

轿子在大理寺门前落定，韩文早已候在阶下，一见轿帘掀起便趋步上前，拱手行礼：“下官拜见丞相大人。”

柳宇抬手虚扶了一下，脚步未停，径直往堂内走去：“韩大人不必多礼，查得如何了？”

韩文侧身引路，穿过正堂，一路将柳宇请入后衙议事厅。

厅堂陈设简朴，四壁排满了卷宗架子，案上堆着半人高的文书，空气里飘着一股经年不散的墨纸气味。

两人落座后，韩文从案头取过一份文检师呈上来的勘验笔录，不紧不慢地说道：“文检师仔细查验过书信，墨是‘龙麝松烟’，极为名贵，一年所产不过百锭。”

“其中半数进贡宫中。”他翻过一页，指尖在纸上点了点，“余下的由内务府按定额分配给各王府与衙门。”

“下官调了近三年的分配记录核对，五皇子府每年分得十五锭，从未间断过。”

柳宇接过笔录翻了两页，没有出声。

韩文便继续往下说：“书信所用的纸张也有来头，叫‘澄心雪笺’，产自江南宣州澄心堂，历来只供皇室与三品以上官员使用，外头市面上根本买不到。”

柳宇微微蹙眉，将笔录搁下，抬眼看向韩文：“若当真是五皇子所为，他怎么会用这样明显的纸墨？这不是上赶着给人留把柄？”

“下官也有这个疑虑。”韩文点头道，说着又抽出另一份文书。

“所以下官另派了人手，去查书信发出前后进出五皇子府的人员。”

他翻开文书，继续道：“这一查，果然查出了些蹊跷，有一个人出入得过于频繁了。”

“此人名叫王五，是五皇子府管家王德顺的远房侄子，原籍晋州，去岁九月来京城投奔他这个远房叔父，王德顺替他在府里谋了个采买的差事，按理说每隔两日入府送菜一次。”

“可在书信发出的前一日，此人一天之内出入王府三次，而且都不是送菜的时辰。”

柳宇目光冷厉：“王五现在何处？”

韩文摇了摇头：“自那日离府之后，此人便不知去向了。”

话音刚落，门外忽然传来一阵急促杂乱的脚步声，由远及近，转眼到了议事厅门口。

一名大理寺司直几乎是跌撞着闯进来，急声禀报：“启禀大人！门外来了一个男子，浑身是血，一头撞在鸣冤鼓上，口中高喊有人要杀他灭口！属下等将他扶进来，他说他叫王五！”

柳宇与韩文同时霍然起身，面色骤变。

“人在哪里？”韩文厉声问道。

“已扶至偏厅，属下已命人去请医官……”

“让医官直接去正堂。”柳宇截断了他的话，“韩大人……”

韩文已整肃衣冠，眸色沉沉：“升堂。”

那王五看上去大约三十出头的年纪，身形瘦小干瘪，穿着一件灰布短褐，此刻已被鲜血浸透了大半。

一道狰狞的刀伤从他左肩斜劈而下，直贯至右肋，皮肉向外翻卷，白惨惨的骨茬若隐若现。

还有一刀扎在他大腿外侧，入肉极深，医官不得不拿布条死死勒住他的大腿根部，血才勉强止住。

他被两名差役架着，瘫在堂下，脸色惨白得像一张纸，嘴唇不停地哆嗦。

“堂下何人？因何鸣冤？”韩文一拍惊堂木，沉声问道。