“朕问你，”楚泱的声音忽然沉了下去，“这克扣用度之事，是宫人自发，还是有人暗中授意？”

北辰猛地抬头，又迅速垂下：“臣……未曾查到授意之人。但臣以为，宫人自发所为，已是胆大包天。若有人暗中授意……那此人必是朝中手握实权之人，方能指使宫中旧人。”

楚泱心头一凛。

朝中手握实权、又与楚泽有旧、能指使宫中旧人。这样的人选，屈指可数。

她没有继续追问，只淡淡道：“此事朕自会查清。你继续说，沈砚辞去泰宁殿，所为何事？”

北辰定了定神：“沈将军是昨日酉时三刻到的泰宁殿。臣当时在殿外值守，隐约听见将军与帝后说了几句话，不过半盏茶的功夫，将军便离开了。臣未曾听清内容，只记得将军走时，面色如常，并无异样。”

“帝后当时如何？”

“帝后当时……尚能起身行礼，只是面色苍白，比往日更显虚弱。臣当时以为他只是旧疾未愈，未曾多想。”

楚泱眉心微蹙：“沈砚辞走后，泰宁殿可还有旁人去过？”

北辰摇头：“将军走后，再无外人进入。直到今晨，帝后起身时突然呕血昏厥，太医赶来，方知是毒发。”

“太医怎么说？”

“太医说，此毒非一日之功，应是连日累积，今日方彻底爆发。算算日子……帝后入楚越这些时日，膳食、汤药中怕是都被人动了手脚。”

楚泱垂在身侧的手缓缓攥紧。

连日累积。

这意味着，下毒之人并非昨日才动手，而是从燕温珩入楚越的第一日起，便已在布局。

沈砚辞昨日去泰宁殿，是巧合，还是另有隐情？

若是他下的毒，为何要选在昨日亲赴泰宁殿，平白惹人怀疑？

若不是他下的毒，那真正的下毒之人，又在图谋什么？

她深吸一口气，自当明白此。

再睁眼时，眼底已无半分少女娇态，只剩帝王冷厉：“备驾，去泰宁殿。另外，封锁消息，谁敢走漏一字，按通敌叛国论处。”

北辰应声：“臣遵旨！”

殿外天光正好，可四方宫通往泰宁殿的路上，已是一片肃杀之气。

临出门前，楚泱忽然顿住脚步，回头看了一眼案上那叠奏折。

最上面那一封，正是沈砚辞昨夜批过的，末尾那行“可行，有进步”在晨光下格外清晰。

她看了片刻，转身离去。

泰宁殿

自那日离开泰宁殿，楚泱便再未踏足一步。

她并非无情，只是打心底里不愿与燕云之人过多纠缠。楚泽尸骨未寒，三万楚越儿郎埋骨边境，这笔血债，燕云终究脱不了干系。她读过史书，深知质子寄人篱下的苦楚，肯以帝后之位待他、保他安稳无虞，在她看来，已是仁至义尽。

可她到底低估了楚越上下对燕云的刻骨恨意，这情况远比北辰汇报的还要严重。

泰宁殿的门窗紧闭，却挡不住腊月里渗骨的寒气。寒冬腊月，天寒地冻，虽然殿外北风卷着碎雪呼啸不止，而殿内虽按规制生了炭火，却只堪堪维持着不冻人的温度，半点暖意都无。

窗缝漏进的风一吹，便卷起满地冷意，连案上的茶水都凉得飞快。

宫人内侍们心里都憋着一股火。眼前这人，是害死楚越太子、害死边境将士的敌国储君，能给一口热饭、一间不漏风的屋子，已是看在陛下的面子上，谁还肯真心实意伺候。

炭火添得敷衍，殿门守得严苛，连每日送进的汤药膳食，都透着几分不情不愿的冷待。

燕温珩的贴身小厮燕同眼眶红肿，声音沙哑：“殿下你数日不肯服药，昨日沈大人来过之后，你又便呕血，太医说是毒发了，你若再不喝药，怕真的难以见到陛下了……”

他说不下去，叩首在地，肩头微颤。

殿内所有人都没有料到，小厮燕同更也没想到，楚越的女帝竟然此刻已来到此处。

燕同是第一个杵愣在原地，也是第一个反应过来，眼睛红肿道：“陛下，求求你救救我家主子！劝下我家主子喝药。”

故而屋内人顺着这道哭腔，齐齐回头望想了门口站立的女子身影……

须臾，屋内奴人及太医们立马跪了一地，个个面色惶然。

床榻上燕温珩更是于所有人动作之前便已抬起头，微弱喊道“是泱儿来了？”

楚泱心底轻轻叹出一口气，缓步朝他走近。

几日不见，他那双素来含光潋滟的桃花眼此刻微微凹陷，眼尾泛着病态的淡红，瞳仁蒙着一层虚弱的水雾，往日的风华敛尽，只剩几分惹人怜惜的憔悴。鬓边发丝被冷汗濡湿，软软贴在苍白颊侧，连呼吸都轻得像随时会散在风里。

她在榻边停下，轻轻执起他那只未被毒素侵得的手，贴在自己脸颊旁。

掌心冰凉，几乎没有暖意，他真的太虚了。

“我来了。”她轻声道，目光落在他苍白憔悴的眉眼间，心头莫名一紧。

而他颔首，为她笑得如沐春风。

眼前这男人，虽无那日红衣胜火、风姿卓绝的神采，而今只剩被毒缠身、连睁眼都费力的病弱公子。可此刻就是这般模样，却也偏生叫人移不开眼，好生令心疼，挪不开眼睛。不得不说，这样天生的好皮囊生来就令人歆羡。

燕温珩的小厮燕同，想往女帝方向奔去，被北辰当场拦在楚泱前。

燕同见靠近不了，他便放声哭腔跪地道：“殿下不愿喝药。已经数日了！奴才实在没办法了……只得求北辰姑姑……昨日沈大人见过我家殿下后，主子立马病情加重，若不是太医施针强行抢救回来，恐……殿下已不在了。奴才恳请陛下好好劝劝殿下喝药。我家殿下天性仁德，从未杀人或杀一只蚂蚁。他为燕云太子，能自愿从入楚越为质赘婿，眼里从始至终都只有陛下。昨日沈大人来过之后，主子夜里便呕血……纵然沈大人和陛下情深，但……奴才斗胆，求陛下为我家主子做主。”

“莫要胡言。咳咳……”燕温珩微发怒意。

楚泱闻言，赫然对上燕温珩，竟让她心中恻隐大动。

燕同不服，低声嘟囔：“我家殿下各位方面……也不比沈大人差……”话没说完，被燕温珩一记眼刀钉在原地，怯怯垂了头。

此刻大殿内，因这虎狼之话，所有人皆看着楚泱和燕温珩。

唯独楚泱本人所生心虚不忍再看向病榻之人，调离目光易望他处闪躲。

然则，下一刻，她的手却被燕温珩一把攥住。

“泱儿，可以留下不走吗？”

楚泱抿唇，良久之后，点了点头。

许是见女子有所动静，燕温珩眼底浮起一丝光亮，得寸进尺地唤了她一句：“泱儿，我想喝药。”

而那眼前男子病的糊涂，正定睛看着她，眉眼弯弯，似是仍不放心，复又娇弱道了句：“我……只是想让你多待会儿……”

楚泱心中便起酸涩，一时之间心绪纷繁。兄长虽然枉死，但确实未查明前，不该让他这般遭受此罪。

她心下一软，从宫婢手中接过未动的药碗，尚有余温，便勺柄递到燕温珩唇边。

哄他道：“帝后，我不走，等你喝完我再走。”

燕温珩闻言，当下嘴角一弯。

他顺从地张口，咽下一口。

殿外风声呜咽，炭盆里残烬明灭，她的手被他攥着，一时竟抽不出来。

他忽然睁开眼睛，呕吐一地药物，眼底清明得不似病人，声音虽弱，却一字一顿道：“陛下，这毒或许非是毒…。”

他咳嗽了几声，声音愈发虚弱。

“咳咳…望你告知沈砚辞，当下我的办法是最好破题……”他咳嗽，喘了很久，声音越来越低，“有人……有人在试探，试探你会不会为了我，动沈砚辞；也在试探沈砚辞，会不会为了你，忍下我这个‘眼中钉。”

又补道：“我与砚辞，虽道不同，但同归心系一处安好。我也见不得……你受伤。”

言罢，他又昏睡了过去。

楚泱微愣，虽不知这话几分真意，但到底内心动了下。

太医见状，忙上前施针。

她皱眉，思忖，这场毒来得蹊跷，不是毒，到底是有谁在敲山震虎还是身侧人别有用心。可她咬了下唇，现在，真不知道该用怎样的表情去面对那些人，是楚越人还是其他国家人。

她再度望了眼床榻病痛的男人，似乎他今日这番言语暗示，知晓些什么。

但是他可信吗？她苦笑了下，看着自己的手正被男子握紧。他虽病的厉害，却未有半丝松手之意。

殿外风声呜咽，这场杀机，似乎远未结束。