寒光凛冽。
他手中长剑出鞘，剑尖直指燕温珩的脖颈，距离极近，微微一动，便会血溅当场。
“燕太子，好一手以退为进！此局，沈某第一个不认同！你这般费尽心机，假意示好，恐是自导自演的一场苦肉计，今日前来是投名状，目的便是混入楚越朝堂核心，伺机而动！亦或是，南梁此次设局，本就是燕云与南梁合谋，妄图颠覆我楚越！”
他目光冰冷如霜，语气里满是敌意与警惕，字字如刀。声音在空旷的大殿中回荡，带着压抑已久的怒意。
这些日子，朝堂流言四起，句句都在说他沈砚辞不顾大局、暗中毒害燕温珩。他不怕被人误解，却怕楚泱因此为难，更怕燕温珩借此博取她的同情与信任。
“燕温珩，这里是楚越朝堂，我沈砚辞还没死呢！你的手段我劝你用到别处去！”
脖颈间的寒意刺骨，燕温珩却丝毫未惧，反而缓缓抬起头，脸上露出一抹冰冷的嗤笑。
“沈将军何意？”
燕温珩竟徒手伸向那锋利的剑尖，指尖被剑锋划破，鲜血顺着剑尖滴落，砸在青砖上发出清脆的声响，与他苍白的面容形成鲜明对比。
“你说呢！燕温珩！我楚越岂是你们燕云人能操纵！”
他目光锐利地迎上沈砚辞，语气冰冷而带着几分讥讽：“沈将军自幼习文断字，师承楚越兵家韩师，深谙谋略之道，怎么今日反倒变得这般愚钝？”
咳了咳，胸口的闷痛再次袭来，却依旧挺直脊背，语气愈发坚定：“我以身入局，孤身来到楚越，病体缠身，毫无依仗，若真要算计楚越，怎会用这般低劣的手段？你我都清楚，权谋布局，讲究的是长线经营，步步为营。我若真想害她，何必等到今日？倒是沈将军，何必在泰宁殿中任人克扣用度、冷眼相待而不发一言？”
话音落下，他语气中的讥讽更甚，目光扫过沈砚辞。
“而今，无论你沈砚辞，还是我燕温珩，亦或是燕云与楚越，未待干戈再起，便能遽清金庭之浸，无劳转运，长销玉塞之尘，让两国子民得以安身立命，便是最好的结局。你若真觉得这长线布局的核心是我，那你不妨问问自己。以你沈砚辞的谨慎与谋略，以你这些时日暗中查探的心思，那下毒之人，你可曾查到了？那流言的源头，你可曾找到了？”
他刻意提及下毒之事，不是挑衅，而是提醒。他知道沈砚辞在查，也知道沈砚辞查到了南梁。可他想让沈砚辞明白，真正的敌人不在殿内，而在殿外。他们二人若在此刻内斗，便是亲者痛、仇者快。
沈砚辞握着长剑的手微微一紧，眼底的敌意未减，却多了几分迟疑。
御座之上的楚泱，自始至终都沉默着，目光在二人之间来回流转，眼底没有丝毫慌乱，只有一片沉静的审视。
她看着燕温珩的坦诚与决绝，看着他徒手接剑时指尖滴落的鲜血，听着他句句直指核心的反问。
她也看着沈砚辞的警惕与迟疑，看着他握剑的手微微发颤，看着他眼底那抹不甘与挣扎。
她在心中快速盘算。燕温珩的提议，于楚越而言并非没有益处，清理内贼是她眼下最迫切的需求，而赦免燕云战俘亦能暂时缓和楚越与燕云的关系，为她争取更多的时间布局。更重要的是，若他真能助她揪出内贼，便等于交出了一份无可辩驳的投名状，届时朝堂之上那些针对他的流言，自会不攻自破。
可她也清楚，燕温珩绝非表面这般简单。
至于沈砚辞，她知晓他对燕温珩的敌意，一半源于国仇，一半源于私情。她并非不懂，只是身为帝王，她不能任由感情左右判断。沈砚辞是她的倚仗，是楚越的柱石，可她也不能让他成为她唯一的倚仗。帝王之道，在于平衡。
烛火依旧摇曳，殿内的气氛愈发凝重，剑拔弩张的对峙之间，藏着无尽的权谋博弈。
楚泱缓缓抬手，示意沈砚辞收剑，语气平静却带着不容置疑的威严：“阿兄，收剑。”
“帝后的提议，朕会斟酌。只是朕要提醒你，若你敢有半分算计，朕定让你，还有燕云，付出惨痛的代价。”转而，她的目光再次落回燕温珩身上，眼底的多了几分审视。
这话说得极重，可她心里清楚，这不过是一句场面话。真正让她做出决定的，是方才燕温珩那句话“臣以身入局，孤身来到楚越，病体缠身，毫无依仗。”一个毫无依仗的人，能掀起多大的风浪？与其将他推开，不如将他留在身边，就近监视，就近利用。这，才是帝王该有的算计。
燕温珩望着楚泱，微微垂眸，道：“臣，不敢。”
沈砚辞闻言，收剑入鞘，金属摩擦声在寂静的殿内格外刺耳。
他挪步走至燕温珩身侧，与他对视的那一瞬，眉心忽地一跳。他从袖中取出一枚药丸，借着身形的遮挡，悄然塞入燕温珩喉中，低声道：“我不会有任何机会让你接近伤害楚泱。这是暂时能解你身上余毒的药。不过此药丸仅能续命一月，后续，你若无谋害之心，自会给你陆续解药。”
燕温珩瞳孔一缩，吞咽了下去。
目光沉沉地扫过沈砚辞，又落在楚泱脸上，薄唇紧抿，终是再未发一言。
走出殿门的那一刻，燕温珩忽然停住脚步，回头望了一眼。
殿内烛火将两道身影投在墙上。
女子娇羞地拉着男子衣袖，男子宠溺地刮了刮她的鼻尖。
那画面刺得他眼疼，他被小厮搀扶，心道沈砚辞，今生，他也要争一争，谁能成为她心中的依仗。
终是转身消失在夜色中。
殿门合拢，隔绝了外头的寒风。
楚泱忽地打了个喷嚏，鼻尖泛红。
她下意识攥着沈砚辞的衣袖便往脸上蹭，嘟囔道：“阿兄，我总觉得背后一阵发冷。”