面对两人询问，明萝也是开门见山，表明自己和妹妹不久前逃难而来，在这人生地不熟的，对要交的漕粮份额不明。

夫妻俩虽有些疑惑，但见这姐妹俩衣着朴素、身体孱弱，又思及漕粮之重，不免有些同情：

“哎，我叫刘沁，这是我相公关承。”又看到俩人提的袋子，无奈苦笑道：

“那你们真是来错地方了，别光看这凉县物产丰饶，这漕粮上交份额也是高的吓人。”

刘沁说着指了指自家要上交的谷子，“我们一家三口，种着七亩地，单算漕粮正额就要十五斗，更勿论耗米、赠贴。”

一亩地大约产两石粮食，也就是二十斗，这样算来刘沁家年产粮食大约有一百四十斗。一年时间，三口人怎么也得吃九十斗，如此下来，竟只余五十斗粮食剩余。

这五十斗既要上交十五斗的漕粮正额、几斗的耗米赠贴，甚至还要拿一部分出来留存种子和换银钱作其他开销。换句话说，如果不另想办法谋出路的话，这点粮食是完全支撑不起来一家三口的开销的。

凉县人并不少，再加上这么重的税粮，这漕粮总额绝不会是一个小数目。

明萝觉得还是得先去信问问父亲，这凉县所交漕粮果真数额如此庞大？别不是真被什么有心之人给贪去了。

刘沁夫妻二人给明萝讲了讲要交的数就先离开了，离开前不忘叫她俩到时候量粮食的时候一定要和气，切勿惹粮吏生气。明萝和青桃谢了他们的好意，怕露馅就在后面跟着他们慢慢走。

到水次仓后，果然有大问题。

“官爷！这…怎么是大斛？不都是用漕斛量吗？”一男子见粮吏拿出大斛，推粮食车的手都一抖。

粮吏冷笑，“呵，在这水次仓我想用什么量就用什么量，我说你这米色泽不行，就得拿大斛来抵折耗。”

男子听的腿直叫软，恨不得跪下。谁料这粮吏竟无半分同情，用刮板将斛中装满后又猛得对准底部拿脚一踹，将米粒压了又压。

周围人的心也都像这斛米一样，坠入谷底。

明萝不再观望，和青桃找个地方将袋子放下后开始查探整个水次仓。

能够容纳丰产县漕粮的水次仓面积确实不小，两人分头查看也花费了不少功夫。

因为大门都是锁着的，所以是靠青桃轻功揭房梁来确定水次仓里面的存储情况的。明萝则是拿着地图观测整个的布局。

明萝突然记起，谢珩刚接旨操办漕运一事的时候，自己曾问过他何时启程，依稀忆他答道：

“不急，此时说的好听是全权负责，实则并无大权，地方各郡县势力盘根错节… 宁可粮待船，不可船候粮…粮一旦离港，府县不担责。”

就是这句！既然粮要待船，又不能砸在自己手里，那这利就只能出在水次仓里。

明萝心中正有了个念头，青桃就走近轻语，“小姐，那里有发现。”

随青桃来到一处仓库前，明萝很快就注意到了地面上的新泥痕迹。与此同时，青桃表明这一处仓库里面装的竟不是漕粮，而是大批的民生货物。

这其中心思不言而喻了。

两人发现这异常之处便打算快些离开，在返程中又遇见刘沁夫妻，边走边唠，还被拉去她们家里。明萝很明显感觉到刘沁对她们孤女的担忧，心下也十分感动。

和夫妻俩告辞后，青桃和明萝不谋而合，主动提出之后要偷偷送几袋粮食来。

回到客栈，青樱迎了上来，边拆明萝的发髻边汇报：“小姐，县丞今早果然去县令府了。我跟不进去，但从表情上来看，大概率是不欢而散。”

明萝想来也是如此，县丞那么小心一人，万不会轻易相信任何人，不管是早已被他架空的壳子县令，还是她这个游手好闲的陌生人。

青桃打来热水，将帕子浸湿，正欲为明萝擦一擦脸。青樱放下梳子，接过帕子，眼神示意青桃先去自己擦擦，后再度说起：“不过，小姐说的那位女子，我今日确未看见。那位女子果真眉间有彼岸花之记？真的不是花钿吗？小姐认识她吗？”

“何止是认识，说起这个来，我和她之间可缘分不浅。既然没见到，那我们来聊一聊今晚的行动。”明萝极力压下自己的情绪，将和离书上那一句“此女城府极深，眉间有天然彼岸花印记，实乃诡异至极。”抛之脑后。

青桃快速收拾了一下自己就将今日的发现简单和姐姐青樱说了一下，三人很快就意识到她们今晚的目标是什么了。

要想从根源解决漕粮贪污一事，必须先坐实官员也就是县丞参与其中，那么就必须拿到他府中的账本。

这难度并不低，因为明萝主仆三人现在对县丞府都知之甚少。

而在凉县另一方向，一女子身着素衣，正对着一张纸写写画画，嘴里不时嘟囔着，“都重来一次了，为什么你还不能直接帮我拿到账本？我还要再来一次吗？”

但她的周围空无一人，仅余几声春蝉脆叫。

“行吧，这还差不多。”随着一声无奈，笔更快了，仔细一看，女子画的竟是一副十分详细的地图，顺着笔杆向上，女子眉间赫然是一朵彼岸花。